Чтение 42–й страницы книги ~Район Змеи~

внутренних миров, когда понял, куда ты летишь... понял, что это не
отвлекающий ход. Морн полетел в противоположном направлении, Танд
отправился в центр еще раньше. Сейчас он, наверное, с Мот. На Истре
происходят события, которые потрясли бы Район, если бы ты с ней связалась.

- Ты хочешь спровоцировать меня на это?

Пол вновь пожал плечами.

- Держу пари, - насмешливо заметил он, - старуха уже знает большую
часть этих данных.

- А может, уже слишком поздно? Волне нужна восемь дней, чтобы дойти
сюда.

- Возможно, - признал он. - Но это не мое дело.

- Значит, ты веришь, что пока я не хочу выдавать себя? А ты знаешь,
что можешь ошибаться?

Пол молчал.

- Полагаю, ты не собираешься поселиться на Истре? - резко спросила
Раен.

- У меня есть одна проблема, - заметил Пол. - Если я вернусь, они
потребуют сотрудничества, если улечу слишком быстро, догадаются, что
услышал что-то, склонившее меня к этому. Из-за тебя у меня будут
неприятности, Мет-марен.

- Да, Если ты не лгал.

- Протестую, - оскорблено заявил Пол. - Я вернусь на свой корабль и
подожду, пока ты все спокойно обдумаешь. Но кто-то придет к тебе, помни
это.

- В этом я не сомневаюсь. Тогда мне очень пригодилась бы помощь.
Однако я помню веранду в Кетиуй: ты тогда знал. Знал, когда мы
разговаривали. Правда?

- Да, знал. - Пол посерьезнел. - И уехал с остальными Холдами до
нападения. Это была месть, Мет-марен, месть, уходящая в другое поколение.
Она не имела ничего общего с тобой.

- Но теперь имеет.

Он не ответил, не сделал даже малейшего движения.

- Эта месть принадлежит мне, - заявила Раен. - Я всегда глубоко
уважала твой интеллект, Пол Холд. Ты заседал в совете Холдов еще до того,
как я появилась на свет. Ты уже жил, когда Клан Мет-маренов распался на
септы Сул и Руил. Ты имеешь связи, которых у меня нет, имеешь доступ на
Цердин. Ты оставался в живых, приводя Совет в замешательство в два раза
дольше, чем я живу на свете, Тогда, в Кетиуй, ты знал, и сейчас хочешь
убедить меня, что не знаешь того, что хотят другие?

Пол глубоко вздохнул и медленно кивнул, опустив голову.

- План заключался в том, чтобы раскрыть Район. Это была идея Тела.
Строить, размножаться. И все это есть сейчас на Истре. Ты сама поняла.

- Достаточно, чтобы все испортить.

- Тебя наверняка убьют. Свалят Мот и убьют тебя, прежде чем ты
успеешь раскрыть их планы.

- Их?

- Их. Я не в фаворе и хожу своими путями, как и ты. Я сбегу, когда
придет время, или останусь, если захочу. Но у тебя выбора не будет. Стоит
ли этого твоя вендетта?

- Это вопрос не для обсуждения.

Он обернулся, заглянул в фасеточные глаза Воина и отвел взгляд с
выражением легкого отвращения.

- Владыки курганов. Ты это имеешь в виду, правда? Руилы пытались
использовать курганы точно так же, как Тел. Сама видишь, к чему это
привело.

- Никто не использует курганы, - ответила она. - "Владыки курганов" -
это определение Руилов, Сулы никогда так не говорили. А Клан Тонов все еще
пробует вести эту опасную игру. Красные снова появились на Цердине?

- Они приносят дары всем, кто когда-то был связан с ними.

Антенны Воина нервно дрогнули.

- Договор, - произнес он.

Пол озадаченно посмотрел на него.

- Неужели вы не понимаете риска? - спросила Раен. - Курганам ничего
не нужно... ничего из того, что могли бы дать им Холды.

- Ази, - пояснил Пол. - Они просят больше ази. Больше земли. Больше
зерна.

- Курганы растут, - вставил Воин. - Курганы здесь... растут.

Раен посмотрела на него. Это правда, чистейшая правда Все совпадало с
данными, которые она успела собрать.

- Не понимаешь? - повторила она. - И Совет тоже? Кто первый заговорил
об экспансии? Тел, Руил или... красный курган?

- Тел утверждал, что имеется исключительный шанс, что даже Трутней
можно привлечь к сотрудничеству с людьми.

Сердце Раен билось быстро и сильно. Положив ладонь на одну из
слуховых антенн, она мягко погладила ее.

- О, Пол, неужели ты не понимаешь? Трутни - это Память, люди не могут
до них добраться.

Пол пожал плечами, но в глазах его осталось беспокойство.

- Мет-марены мертвы. Владыки курганов ушли, все, кроме тебя. А до
тебя Совету не добраться, правда? Мот говорит, что ты очень важна.

- Это мне льстит, - сухо ответила Раен. - Руилы обманывали самих
себя. Они никогда не были владыками курганов, а просто служили курганам.
Уходи, Пол, вернись на корабль. Скажи им, что они спятили. Я дам тебе
достаточно доказательств, чтобы ты мог такое сказать.

Пол покачал головой.

- Я не смогу добраться туда живым, и никто не захочет меня слушать.
Они не могут, дела зашли слишком далеко. Мот погибнет, прежде чем я
доберусь туда. Восемь дней продолжается движение волны или корабля, и это
в лучшем случае. Я не могу... не успею.

- А кто-то уже летит сюда.

- Иначе и быть не может.

Пол говорил разумно. Раен продолжала гладить Воина, зная, что каждое
слово он записывает в памяти, чувствуя нервную дрожь антенны под рукой.
Наконец, он успокоился.

- Существуют филиалы ИТАК на другом континенте. Кроме того, есть
голубые вблизи города. Так, Воин?

- Да. Все курганы, красные, золотистые, зеленые, голубые. Новый порт.

- Тот же Разум, Воин?

- Тот же Разум.

- Без королевы?

- Воины. Работницы. С этого Холма.

Раен взглянула на Пола.

- Допустим, я поверю тебе и попрошу оказать услугу. У тебя есть здесь
своя команда?

- Двенадцать ази. Корабль принадлежит мне. Это моя единственная
собственность, на нем легко перебираться с места на место. В наше время
это кажется разумной предосторожностью.

- У меня нет резиденции на том континенте.

- Ты хочешь убрать меня с дороги?

- Ты мог бы улететь на Запад и в течение одного-двух дней изучить
ситуацию.

- Возможно, у тебя нет этого времени. Они тебя остановят. Я не шучу.

- В таком случае разум подсказывает побеспокоиться о себе, правда?
Если они лишат меня прав, ты по-прежнему будешь иметь их. Верно, Пол Холд?

- Ты удивительно быстро меняешь свое мнение. Кажется, ты уже
рассчитываешь на меня?

- Приходится делать то, что должен.

- Ты сунешь мою шею под нож и даже не почувствуешь угрызений совести.

- По моим расчетам, если ты стартовал с внутренних миров, у нас есть
немного времени. Ты можешь оказать мне эту услугу и еще успеешь удрать. И
на твоем месте, Пол Холд, я удрала бы как можно дальше.

Пол отказался от своей позы и внимательно разглядывал Раен.

- Ты узнала о чем-то важном. Я хочу знать только, что это такое.

- Холды должны попросить у меня помощь. Или Мот. Может, тогда я
прилечу, - она погладила антенну Воина, и тот повернул голову, реагируя на
ласку. - Мне приятно видеть тебя, Пол Холд. Можешь быть уверен, я не
сказала бы этого никому другому из Семьи. Старые знакомые меня уже не
интересуют. Семья... тоже нет. Я нашла здесь то, что ты искал всю жизнь.

- И что это такое, Раен а Сул?

- Край. То, что нас ограничивает.

- У тебя нет тщеславия Роса Холда.

Она невесело рассмеялась.

- Мое тщеславие похоже на твое: давить, пока сопротивление не
ослабеет. На этом конец. Берегись красного кургана. Понял?

- Ты обеспокоила меня.

- Ты никогда не мечтал о покое.

- Что я должен искать на Западе?

- Охранников-ази. Покупай всех, кого сможешь, и отправляй на Восток,
в бюро работы. Оружие тоже.

- Ты планируешь гражданскую войну?

Раен снова улыбнулась.

- Скажи фермерам на Западе... и филиалам ИТАК... чтобы готовились к
буре.

- Я не могу предупреждать их, не зная, в чем дело.

- Выбор зависит от тебя. Лети или оставайся.

- Я знаю, что мне выбрать, детка.

- Во всяком случае, лучше покинь этот дом. Вскоре здесь будет полно
голубых, а твоя рука слабая гарантия дружбы. Уезжай из Новой Надежды в
любом направлении, которое тебе понравится.

Пол скривился, изображая печаль.