оставались одинаково кислыми, смотрели они друг на друга или куда-то еще.
Исключение составлял лишь дорогой гость из Англии.
проскальзывали в разговоре, несмотря на то что драконья чета изо всех сил
старалась вести светскую беседу. Вдобавок ко всему, они явно пытались
хитростью и обманом выведать у Джима цель его пребывания во Франции и
планы на будущее.
уединенный образ жизни и утратили все практические навыки в подобных
делах. Джим подозревал, что они вообще ни с кем не общались, даже с
остальными драконами.
середине фразы, медленно произносимой ее мужем. Иногда Сорпил был вынужден
прерваться сам, чтобы высказать ей свое недовольство. В результате все
попытки выведать у Джима его секреты провалились, потому что они не могли
действовать слаженно, как одна команду. Они, скорее, постоянно путались
друг у друга под ногами.
Сорпил на один из вопросов Джима. - Я отбил его лет сто двадцать назад.
Они мне надоели: вечно сидели без дела и высасывали из крестьян все до
крохи, не оставляя паре драконов абсолютно ничего, кроме разве нескольких
тощих коз. Так что...
вставила Майгра, - он уже сильно пострадал после битвы с отрядом ваших
английских джорджей. Вот почему шато в таком плачевном состоянии.
Сорпил. - Как я уже говорил, когда те английские джорджи ушли, я подождал,
пока в шато все заснут, и проник внутрь через брешь в стене. Я один...
счет. Дело в том, что...
огоньков, как же они их называют?..
большом, как тот, в который он вошел через парадную дверь. Помещение
освещалось лишь светом луны, сочащимся через высокие окна, высеченные в
одной из стен комнаты. Джима в его драконьем теле это, конечно, не
беспокоило. Драконы чувствуют себя уютно и в полумраке, и даже в
абсолютной темноте, хотя все же предпочитают передвигаться хотя бы при
самом слабом освещении. Но сейчас, в общем, лучшего и желать не стоило.
в их комнатах и коридорах, и без хлопот убил всех. С одним или двумя
пришлось, правда, повозиться, но они были пешими и даже без панцирей, так
что...
развернулся к Джиму.
он, - и с тех пор крестьяне платят подати нам, а не джорджам, благодаря
чему мы можем предложить тебе сегодня прекрасные яства и вина.
преувеличение. Правда, три только что забитых овцы, принесенных Майгрой к
столу - кожа, кости и требуха, - с драконьей точки зрения вполне съедобны,
а вино не так уж плохо. Джим счел бы его просто великолепным, если бы
последние недели не был занят почти исключительно дегустацией тех вин,
которые принято пить во Франции.
и драконы запустили в него оставшиеся от людей кувшины, используя их
вместо кубков; вино было чуть лучше самого худшего из тех, что довелось
Джиму попробовать с тех пор, как он ступил на землю Бреста. До лучшего
вина, питого им в ту пору, этому пойлу было далеко.
трапез, видимо, хозяева рассчитывали, что английский дракон разницы не
заметит. Будь вино чуть похуже, Джим воспринял бы его как оскорбление в
свой адрес. Наличие паспорта означало, что Джим временно был владельцем
сокровищ, находящихся в паспорте, и потому с ним полагалось обращаться с
предельным уважением.
разговор Майгра и тем самым положила конец, несомненно, изрядно
приукрашенному рассказу Сорпила о его великом подвиге завоевания замка.
торца стола, оставшегося от джорджей. Обед подошел к концу, и Джим, выпив
достаточно вина даже для дракона, почувствовал себя расслабленно и уютно.
Судя по всему, они вылакали не менее половины откупоренного Сорпилом
бочонка.
Майгра.
основном восточного направления. Я еще не размышлял о маршруте.
как уже больше сотни лет на несколько миль в округе местными крестьянами
никто, кроме нас, не управляет, они страшно обнаглели. Мы с мужем никогда
не приземляемся поблизости от замка, если путешествуем поодиночке.
Двадцать или тридцать крестьян, нападающих на тебя, с вилами и серпами или
чем-то вроде этого... К этому, если ты один, да к тому же еще и ростом не
вышел, как я, стоит относиться серьезно.
Джим, - я просто не буду садиться на землю, прежде чем не окажусь за ее
пределами. Правда, я, пожалуй, справлюсь даже с двадцатью-тридцатью
вооруженными крестьянами, если понадобится.
присущую драконам его размера и силы. Джим и в самом деле сейчас, в сонном
состоянии, опьяненный и согретый винными парами, нашел идею помериться
силами с двадцатью-тридцатью вооруженными крестьянами довольно заманчивой.
У него не было и тени сомнения, что многих из них он без труда убьет, а
остальных утащит.
всадников сэра Хьюго де Буа де Маленконтри, бывшего владельца его замка и
злейшего его врага, и сбил их, как кегли. Разумеется, это было еще до
того, как сэр Хьюго в доспехах на боевой лошади и с копьем наперевес дал
ему урок, после которого Джим на всю оставшуюся жизнь запомнил, что в иных
случаях дракону лучше не бросаться на одинокого джорджа, а
подобру-поздорову уносить лапы.
две жизни - его и Горбаша, владельца тела, в котором Джим в тот момент
находился, - слегка отрезвило его.
Тебе следует путешествовать пешком, а то еще попадешься на глаза целой
куче крестьян, они соберутся вместе, залягут где-нибудь и устроят засаду.
Во-вторых, после того, как ты выйдешь из шато, иди лучше всего сквозь лес
к северу, а затем поверни на запад и иди до тех пор, пока не придешь к
большому озеру.
продолжала она. - Местные крестьяне вряд ли нападут на тебя около озера.
Они не умеют плавать, но никто из них, конечно, и не подозревает, что мы,
драконы, тяжелее воды и тоже не можем плавать. Но даже если они нападут,
прыгай в озеро; возле берега довольно мелко для таких, как мы, но для
джорджей там слишком глубоко. Таким образом, ты будешь в безопасности,
если только они не запустят чем-нибудь в тебя.
аномальным драконом и при необходимости мог плавать. Он обнаружил это,
когда шел пешком через болота к Презренной Башне. Уж тогда-то он
наплавался вволю - от островка к островку. В ту пору Джим еще не знал, что
драконье тело тяжелее воды, так что бросался в воду не задумываясь.
Оказавшись в воде, он было запаниковал, но быстро сообразил, что если
будет поживее двигать лапами, да к тому же пустит в дело хвост, рассекая
им воду слева направо, как это делает водяная змея, то не только не
утонет, но даже поплывет вперед. Дело это было, правда, довольно
утомительное, но зато все получилось лучше некуда. Однако ни один знакомый
Джиму дракон никогда даже не пробовал плавать. Все они были твердо
уверены, что камнем пойдут ко дну, если зайдут в воду на такую глубину,
что, встав на задние лапы, не смогут высунуть голову на поверхность.
извинился перед ней за то, что думал, что ни она, ни Сорпил в
действительности не заинтересованы в том, чтобы быть ему полезными.
Предположение это вполне естественно. Такова уж драконья натура. Если бы с
ним что-то случилось, им бы достался паспорт. С другой стороны, Майгра
тоже выпила несколько кувшинов вина. Может быть, алкоголь смягчил и ее.
по крайней мере, была в те времена, когда Майгра была моложе, подумал
Джим. Иначе Сорпилу, который, несомненно, знал и лучшие времена и в
молодости был, наверное, весьма силен, не было бы никакого резона брать ее
в жены.
Березин Федор
Прозоров Александр
Сертаков Виталий
Гюго Виктор
Пехов Алексей
Громыко Ольга