захотела жить поближе к родителям. Там перед ним открылись значительно
большие возможности, чем в период военной карьеры. Он получил лицензию
летчика коммерческих авиалиний, развелся, уехал на Аляску и работал
несколько лет пилотом полярной авиации. Затем он снова вернулся в Штаты и
женился второй раз. Он получил место в недавно открытой
Британско-Западногерманской авиакомпании и водил дирижабли, буксирующие
надувные контейнеры с газом со Среднего Востока в Европу.
была знакома. Торн помнил лишь одного из них, остальные канули во тьму
забвения.
Торн не знал; очевидно - сердечный приступ: вечером лег спать, а очнулся
нагим уже на берегу Реки. Здесь он много бродяжничал. Однажды, услышав
рассказ о строительстве громадного дирижабля, решил отыскать его.
у себя. Агата, вы распорядились о доме для мистера Торна?
только что не танцевал от восторга.
"Минервы", а Файбрас всегда держит слово! Ну, почти всегда... если
говорить начистоту. Вас, вероятно, беспокоит, что ничего не сказано о
кандидатуре первого помощника на "Парсефале". Так вот, вы - один из
претендентов на это место, но это все, что я уполномочен сегодня сказать.
Решение еще не принято; в конкурсе может победить мужчина, но может - и
женщина.
вознегодовала бы от такой фамильярности, но сейчас даже растрогалась. Они
вместе вышли из кабинета.
рассказ, может быть, и правдив, но в тоне слышится фальшь. По-моему, он
что-то скрывает.
полетов. Иногда они продолжались до полудня, иногда тянулись весь день.
Первую неделю Джил летала одна, затем начала брать с собой
пилотов-стажеров и наблюдателей. Барри Торн не допускался к рукояткам
управления целый месяц - Джил потребовала, чтобы он вначале поработал на
тренажере. Конечно, он был опытным аэронавтом, но не летал уже тридцать
два года и, по собственному признанию, многое позабыл. Торн не возражал
против ее приказа.
особым пристрастием. В чем бы ни подозревал его Пискатор, Торн явно не был
самозванцем; он вел дирижабль так, словно еще вчера сидел у штурвала.
Скорость, с которой он восстановил летные навыки, прекрасная реакция и
завидное умение выходить из критических ситуаций не радовали Джил. У нее
появился серьезный конкурент - этот Торн был из породы капитанов.
людьми, любил хорошую шутку, но никогда не шутил сам и вне работы держался
особняком. Его хижина стояла в двадцати ярдах от жилища Джил, но он ни
разу не заглянул к ней. Впрочем, ей это было на руку - не хватало только,
чтобы соперник начал ухаживать за ней! Но он избегал и других женщин, дав
повод к подозрениям в гомосексуализме. Но, похоже, вопросы пола совершенно
не занимали Торна. Он был сам по себе - наподобие кошки из сказки
Киплинга, - хотя при желании мог очаровать любого. Затем внезапно, часто -
в середине разговора, он замыкался, переставал реагировать на окружающих.
выдающихся летных качеств, - заявил Файбрас.
пилотами. Американец никого не удивил; он налетал тысячи часов на
реактивных самолетах, вертолетах и космических кораблях. Но француз
являлся сыном эпохи, в которую даже не мечтали о воздушных судах; самым
сложным механизмом, который он держал в руках, был мушкет с фитильным
запалом. Однако он быстро усвоил все премудрости летного дела и даже не
испытывал особых трудностей с теорией.
его. Даже Джил - правда, без большой радости - признала его превосходство.
Француз обладал молниеносной реакцией и потрясающим хладнокровием; он
работал с быстротой и надежностью компьютера.
Барон выразил желание стать членом экипажа "Минервы", которой предстояло
атаковать "Рекс". Джил скептически отнеслась к его намерению, но через три
месяца полетов и она, и Файбрас уже считали его одним из лучших в команде.
Он обладал воинской сметкой, беспощадностью и безудержной отвагой -
превосходными качествами боевого летчика. Но, главное, Грейсток ненавидел
короля Джона. При абордаже "Ненаемного" его ранили, и он жаждал отмщения.
"дектра", - тринадцатый по-английски. В стране был принят
тринадцатимесячный календарь, поскольку ни времен года, ни луны в Мире
Реки не существовало. Из чисто сентиментальных соображений, год
по-прежнему состоял из трехсот шестидесяти пяти дней. Каждый месяц включал
четыре семидневные недели, то есть двадцать восемь дней. Так как в
двенадцати месяцах заключалось лишь 336 дней, добавили еще один. Но
оставался лишний день, и его объявили новогодним праздником. Джил
высадилась за три дня до наступления 31 года После Воскрешения.
полюсу требовалось еще не меньше года. Часто возникали непредвиденные
осложнения в работе, да и грандиозность намерений Файбраса не позволяла
сократить сроки. Первоначальные планы срывались, назначались новые даты.
ясности с назначением главных фигур - первого и второго помощников
капитана; одни предпочитали Торна, другие - Джил. Она сама теперь стала
спокойней, волнения улеглись, изредка тревожа ее в ночных кошмарах. Что
касается Торна, то его, как будто, совсем не заботили вопросы карьеры.
Джил решила пораньше уйти домой и немного отдохнуть. Настроение было
прекрасным, и она, взяв удочки, направилась к ближайшему озеру. На вершине
холма она нагнала Пискатора - тоже с рыболовными принадлежностями и
плетеной корзиной. Джил окликнула его, японец обернулся и поклонился, не
одарив ее, однако, обычной приветливой улыбкой.
себя надеждой, могу считать своим другом.
проверки. Я узнал от Файбраса, что предстоит еще одно испытание - для
всех, без исключения, членов команды.
психологическую неустойчивость, которую могли пропустить при предыдущих
анализах.
галлюцинациям, пугающим вас временами.
потемнело. Пискатор подхватил ее под руку.
Боже милостивый, у меня не было ЭТОГО уже восемь месяцев! Жвачку я не
употребляла ни разу после того приступа, когда вы были в моей хижине...
Собственно, раньше у меня никогда и не было галлюцинаций. Вы думаете, что
Файбрас отстранит меня? Но почему?
и не выявит этих приступов. Простите меня за попытку вмешаться в ваши
дела, но мне кажется, вам нужно пойти к Файбрасу и откровенно все ему
рассказать. Но это надо сделать до испытания.
снимет вас. Но если вы будете с ним откровенны, откроетесь ему до
официального диагноза, он может прислушаться к вашим словам. Я не думаю,
что кошмары, которые изредка вас тревожат, несут серьезную опасность, но
мое мнение ничего не значит.
результату.
Лишь пять минут назад она было так уверена в себе, так счастлива!
Самойлова Елена
Глуховский Дмитрий
Белов Вольф
Сертаков Виталий
Суворов Виктор
Орловский Гай Юлий