и пальмовых стволов - прочными деревянными и каменными конструкциями.
Из труб домов, разбросанных на крутых склонах, поднимался дым. На
вершинах скал прилепились жилища пернатых.
земля. Джон-Том сказал об этом Маджу.
почему-то его волшебничество забыл предупредить нас о той слизи и
грязи, сквозь которую нам пришлось продираться, чтобы попасть сюда.
Такой пустяк упустил, а?
него нет.
когда-либо. Как бы хотелось мне услышать о нем что-нибудь приятное!
обучил их в последние дни, завывая так отчаянно, что даже сам педагог
был несколько утомлен исполнением. Пальцы не слушались его, и он с
усилием аккомпанировал на дуаре, хотя большой необходимости в этом уже
не было.
серьезное дело им предстоит?
насколько могут. Знаешь, одна выдра еще в состоянии сохранить
серьезность, но две уже не могут глядеть друг на друга без смеха. А
собери вместе трех дольше чем на две минуты, и ты получишь настоящую
гулянку. Шеф, не беспокойся за них. В битве это дьяволы.
когда мы доберемся до Квасеквы. Нам нельзя привлекать внимания, когда
мы войдем в город.
табором. И помни: ты сам подговорил их на это.
Они добровольно!
извини.
внимание. Я не хочу, чтобы этот Маркус знал о моем приближении, пока я
не подготовлюсь к встрече с ним.
малышка Куорли, Квасеква - громадный город, полный шума и гвалта,
ежели там все, как прежде. Так что мы вполне впишемся.
неподалеку находится парочка девиц...
наслаждаться вниманием окружающих. К тому же тебе не очень везло с
твоей рыженькой...
ответил Джон-Том.
и нет. Ты, возможно, кое-что смыслишь в чаропении, но о женщинах я
знаю гораздо больше. Это - совершенно особые знания.
Джон-Том на мгновение умолк. Взгляд его остановился на Мемоу, стоящей
у руля. Ее лапы твердо держали штурвал, направляя корабль, а вся
компания в сотый раз запевала "Поднимай якоря".
захотел.
за них не беспокойся. И не забывай: не так-то просто было выкрасть
тебя у броненосных.
меня.
ввязываются, - мрачно сказал выдр.
недооценил и всего великолепия их конечной цели. Прямо по курсу
виднелись три из пяти островов, на которых был расположен город. По
склонам центрального возвышения на каждом из них поднимались огромные
дома, сложенные из белоснежного известняка, который добывают в
каменоломнях. Легкий бриз овевал пальмы, и повсюду поблескивали крытые
медью крыши.
лодок было меньше, чем у них, кроме нескольких парусников. Справа
располагался остров Дрельфт, остров Софанца - по левому борту, а
центральный, остров Кваси, где находился комплекс Кворумата, маячил
прямо по носу лодки. Все три соединялись массивными каменными мостами,
бесчисленные арки которых были достаточно высоки, чтобы суда
беспрепятственно проходили под ними. Резные раковины и звериные фигуры
украшали каждую арку.
над поверхностью воды. Разноголосая болтовня свидетельствовала о том,
что жизнь кипела и торговля шла.
стать жертвой тирании деспота-чужеземца и покориться ему. До сих пор
местные жители никогда не выступали против собственного правительства.
Пока не выступали... Если удача и чаропевческие способности не покинут
его, удивительная столица всегда будет такой же, как в это утро.
плавали соцветия размером с ладонь, они были желтого и ярко-лилового
цвета. Джон-Том поднял одно из них и глубоко вдохнул легкий аромат:
чистейшая мята.
животные торговали с них всякой всячиной: мелкими вещицами ручной
работы, сушеной рыбой, свежими фруктами и овощами, напитками со льдом,
разными эротическими штучками, припасами для кораблей. Мемоу твердо
вела корабль мимо этого изобилия, несмотря на призывы плавучих
торговцев.
разделяющие улицы зеленые живые изгороди и даже поднимались прямо из
озерной воды. Мимо скользили будто сделанные из резины подушки,
похожие на водяные лилии, в центре которых топорщились соцветия из
изумительных мелких голубых цветов размером не больше ногтя мизинца.
Соцветия еще меньшего размера свисали с шелковистых шаров, плывущих в
теплом воздухе. Когда бриз стихал, они садились на воду, чтобы со
следующим порывом подняться вновь. Благодаря им небо казалось
наполненным летающими рубинами.
окаймляющим Кваси низким причалам.
здесь, - сказала она Джон-Тому. - Неплохое местечко. Есть где
перекусить и отдохнуть, переваривая последние слухи и самые интересные
сплетни.
довольными. Может быть, мы как-нибудь сговоримся с Маркусом.
бы в самом деле сейчас поваляться в настоящей постели...
каменного здания, стоявшего прямо впереди, у самой кромки воды.
всего, что здесь происходит. Он расскажет нам, что нас ждет: опасное
приключение или наслаждение жизнью и отдых.
располагалась именно здесь. Из-за того что ее возвели прямо на озере,
приют был равно доступен обитателям и воды и суши. Пришвартовав
корабль к ближайшей свободной причальной тумбе, новые друзья Джон-Тома
ввели юношу внутрь.
столовой и был переполнен беседующими бобрами, нутриями, мускусными
крысами и капибарами, не говоря уже о незнакомых выдрах. Вода свободно
плескалась у отверстия, ведущего прямо в озеро, позволяя
воспользоваться этим выходом какому-нибудь пресноводному созданию.
началом тропической грозы. Со своего места Джон-Том видел тяжелые
капли, возмутившие гладь озерных вод. Хорошо все-таки, что им удалось
оказаться под крышей в этот час. Внутри было уютно и сухо.
сопровождении хозяина. Джон-Том приветствовал его сидя, так как
выложенный плиткой цвета морской волны потолок был слишком низок.
штанишек был надет фартук, а на лбу - ярко-голубая повязка.