Чтение 42–й страницы книги ~Космический патруль~

- Ну как, приятно оказаться дома? - спросил Турлов.

- Очень! Какой прекрасный, какой великолепный день!

Лейтенант улыбнулся, глядя в затылок Оскару, и сказал:

- Вот опустим лестницу и посмотрим, где это мы оказались. -
Внешний люк шлюза был на пятьдесят футов выше стабилизаторов шаттла, и
конструкция корабля не предусматривала ничего, вроде лифта.

- Сейчас, - ответил Оскар, протиснулся рядом с лейтенантом, и в
это мгновение шаттл накренился, на мгновение замер, затем начал падать
на бок.

- Гироскопы! - панически крикнул Турлов, - Мэтт, включай
гироскопы! - и сам попытался броситься к панели управления, столкнулся
с Оскаром и упал вместе с ним. Тут же шаттл опрокинулся, с силой
грохнувшись в грунт.

Мэтт попытался выполнить распоряжение пилота, но он не был готов
к этому и потому сидел в кресле, вытянув ноги и расслабившись. Он
схватился руками за ручки кресла, хотел было встать, чтобы вернуться в
кресло пилота, в это время корабль начал падать; Мэтт выскользнул из
кресла и рухнул на бок. Шаттл лежал теперь на грунте, приняв
горизонтальное положение.

Первое, что увидел Мэтт, поспешно встав на ноги, были тела Оскара
и Турлова, распростертые на переборке, ставшей теперь палубой. Оскар,
лежавший на лейтенанте, начал подниматься и вдруг болезненно
вскрикнул.

- Что с тобой. Ос?

- Рука... - пробормотал Оскар, встал, опираясь на правую руку, и
осмотрел левую. - Растяжение или перелом. - Он попытался пошевелить
ею. - Да, перелом.

- А что с капитаном? - спросил Текс. Оскар и Мэтт одновременно
повернулись и посмотрели на лейтенанта Турлова. Офицер лежал, не делая
попытки встать. Глаза у него были закрыты. Текс подошел к нему и
наклонился.

- Потерял сознание, - заметил он.

- Брызни на него холодной водой.

- Нет, не надо. Лучше... - Корабль снова вздрогнул.

- Я думаю, нам нужно выбраться отсюда как можно быстрее,
обеспокоенно произнес Оскар.

- Но что делать с лейтенантом Турловым?

Оскар не ответил и начал карабкаться к открытому люку шлюза,
оказавшемуся теперь в десяти футах над головами курсантов. С трудом,
подавляя стоны и ругаясь по-венериански, он выбрался наружу и исчез из
вида.

- Что это с ним? - удивился Текс. - Уж не чокнулся ли он?

Пусть поступает, как считает нужным. Нам надо позаботиться о
нашем командире. - Юноши снова внимательно осмотрели Турлова. Видимых
повреждений они не обнаружили, но сознание к нему не возвращалось.

- Может быть, ударился при падении шаттла, - предположил Мэтт. -
Сердце бьется нормально.

- А что это, Мэтт? - Текс показал ему на затылок офицера. Мэтт
осторожно провел рукой по голове Турлова. - Шишка - и порядочная. Да,
сильно ударился головой. Думаю, он скоро придет в себя.

- Жаль, что с нами нет доктора Пикеринга.

- Ну, разумеется. А если бы у рыб выросли крылья, они стали бы
птицами. Давай оставим его в покое - пусть полежит и придет в себя
сам.

В открытом люке показалась голова Оскара.

- Эй, ребята! Выбирайтесь отсюда - и побыстрее!

- Зачем? - удивился Мэтт. - Да мы и не сможем - лейтенант не
приходит в сознание.

- Тогда тащите его наверх! Вы что, не понимаете? Корабль
погружается!

Текс открыл рот, пытаясь ответить, стиснул зубы и бросился к
одному из шкафчиков. Через мгновение у него в руках была бухта
крепчайшего троса, который применяли для притягивания одного корабля к
другому при швартовке.

- Приподними его, осторожнее, а я просуну трос под мышки.

- Нужно бы что-нибудь подложить под трос - он может затянуться...

- У нас нет времени! - крикнул сверху Оскар. - Быстрее!

Мэтт стремительно вскарабкался к люку, опираясь на растяжки и
стойки, еще до того, как Текс закрепил трос, обмотанный вокруг груди
лейтенанта Турлова, надежным узлом. Выглянув наружу, Мэтт сразу понял,
что опасения Оскара не были безосновательными; шаттл лежал на боку,
погрузившись в желтую глину. Кормовые стабилизаторы покоились на
твердом грунте, тогда как нос корабля быстро исчезал в болоте,
простиравшемся до самого горизонта.

У Мэтта не было возможности оглянуться по сторонам - жидкая глина
почти достигла люка.

- Текс, ты готов?

- Да. Сейчас поднимусь к вам.

- Не надо. Оставайся внизу и помоги мне поднять лейтенанта.
Думаю, мы сами здесь справимся. - Турлов весил сто сорок земных
фунтов; на Венере его вес составлял около ста семнадцати. Мэтт сел на
край люка и вытянул слабину троса.

Текс поднял расслабленное тело лейтенанта Турлова, и затем Мэтт
начал тянуть трос. Через несколько секунд офицер лежал на обшивке
корабля рядом с люком.

Корпус шаттла опять содрогнулся: стабилизаторы начали
соскальзывать с крошечного пятачка твердого грунта.

- Пора уходить отсюда, ребята, - озабоченно произнес Мэтт. - Ты
сможешь сойти вниз без нашей помощи, Ос?

- Смогу.

- Тогда не теряй времени. Мы пока не будем развязывать трос, и ты
возьмешь с собой конец. Держи его здоровой рукой. Даже если лейтенант
окажется в болоте, мы вытянем его на сушу.

Оскар пошел вдоль лежащего корабля к хвостовым стабилизаторам,
держа в руке трос. Не доходя фута до верхнего стабилизатора, он
повернулся и спрыгнул на твердую почву.

Мэтт с Тексом без особого труда пронесли потерявшего сознание
лейтенанта по обшивке шаттла, однако опустить его вниз, на грунт,
оказалось куда сложнее. Им пришлось остановиться у дюз ракетного
двигателя, все еще раскаленных почти докрасна. Наконец Оскар подхватил
Турлова здоровой рукой, Мэтт спрыгнул вниз, и тело лейтенанта было
уложено на траве. И тут же Мэтт вскарабкался обратно на корпус
корабля.

- Что ты делаешь, Мэтт? - встревоженно крикнул Оскар.

В корабле осталось наше оружие и припасы. Сейчас выброшу их вам
через люк и тут же вернусь.

- Немедленно вернись. Ты посмотри на край люка!

Мэтт посмотрел вниз. Слизкая желтая грязь уже достигла края и
стекала, подобно патоке, внутрь шаттла. В следующее мгновение корпус
заметно осел и повернулся на четверть оборота. Мэтт сделал огромный
прыжок и оказался на суше. Когда он встал и оглянулся, люк уже исчез
под поверхностью болота. Изнутри корабля вырвался огромный пузырь и
лопнул.

- Спасибо, Ос! - Мэт с признательностью взглянул на друга.

Курсанты стояли и смотрели, как погрузился нос корабля, затем с
края суши соскользнули стабилизаторы. От раскаленных дюз взвился пар;
нос погружался быстрее, и через несколько секунд хвост поднялся
вертикально вверх. Наконец весь корабль скрылся в болоте. О его
существовании напоминали только пузыри и быстро затягивающаяся воронка
на зеленой поверхности.

- Ну почему я отошел от панели управления! - Голос Мэтта дрожал.
- Я успел бы включить систему гироскопной стабилизации!

- Перестань расстраиваться. В том, что произошло, нет и капли
твоей вины. Это дело пилота - следить за устойчивостью корабля. Если
бы у лейтенанта были хоть какие-нибудь сомнения, ему следовало не
отключать гироскопы и осмотреть корабль снаружи. Сейчас нам не до
сожалений. Нужно позаботиться о командире.

- Пожалуй, ты прав. Ос.

Мэтт наклонился и проверил пульс у лейтенанта. Он был
равномерным, хорошего наполнения.

- Сердце бьется нормально. Думаю, нужно дать ему отдохнуть. А
сейчас осмотрим твою руку.

- Хорошо только осторожнее. Ой!

- Извини. Ос. Я не хотел причинять тебе боль, но мне еще никогда
не приходилось заниматься переломами.

- А мне приходилось и не раз, - вмешался Текс. - На пастбищах и
не такое бывало. Ну-ка, Ос, ложись на спину. И приготовься - будет
больно.

- Мне казалось, что в Техасе пострадавших просто пристреливают. -
На лице Оскара появилась слабая улыбка.

- Только лошадей. Людей мы стараемся вылечить. Мэтт, подготовь
пару лубков. А ты, Оскар, сними куртку.

С помощью Текса удалось снять куртку, не разрезая рукава. Затем
Текс уперся ногой в бок Оскара, схватил руками левую кисть курсанта и
начал тянуть. Оскар вскрикнул.

- Думаю, все в порядке. Мэтт, давай побыстрее лубки.

Через несколько минут левая рука Оскара была уложена в лубок,
сделанный из отрезков растения, напоминающего бамбук, и перебинтована
полосами, нарезанными из куртки.

- С Оскаром все в порядке, - удовлетворенно заявил Текс,