рассказала ему ее историю. Он носился по залу, выкрикивая "бах, бах,
бах!", залезал во все ниши и пытался читать вслух непристойные надписи,
нацарапанные на стенах. Ботари развел небольшой огонь, расстелил одеяла
для Корделии и Грегора, а сам отправился караулить. Корделия достала еще
одно одеяло, завернула в него сухие припасы и положила у входа, так, чтобы
его легко было схватить в спешке. Черную форменную рубашку с надписью
ФОРКОСИГАН она разложила в одной из ниш, словно ее подстелили, чтобы
посидеть на холодном камне, а потом, уходя, забыли прихватить с собой.
Ботари привел охромевших лошадей и привязал их у входа.
километра, перебросила почти догоревший люминофор через десятиметровую
скалу, по которой была протянута веревка. Веревка была старая и из
натурального волокна, и Корделия решила не проверять ее на прочность.
и если кто-то станет нас искать, то сразу найдет это место и будет точно
знать, куда мы пошли.
без Кли я ни в коем случае не поведу Грегора в этот лабиринт. Однако нам
нужно создать впечатление, что мы здесь были, а сделать это легче всего,
действительно проведя тут какое-то время.
разных уровнях отходивших от главного зала.
продолжала Корделия. - Где-нибудь в лесу, откуда мы сможем выйти на
дорогу, по которой нас вчера привел Кли. Жаль, что мы не сделали этого
днем.
Грегора спать, а сама устроилась снаружи среди скал, чтобы следить за
окрестностями. Отсюда хорошо просматривалась долина, серой тенью
простиравшаяся за верхушками деревьев, и крыша хижины Кли. Сейчас дым из
трубы не поднимался. Костер в пещере, укрытый за толщей камня, не засечь
никаким термодатчиком, но запах дыма разошелся в прохладном воздухе, так
что случись поблизости какие-нибудь любопытные носы, его могли бы учуять.
Она высматривала в небе движущиеся огни, пока звезды не начали
расплываться перед ее глазами.
напоминал химеру), она заползла под одеяло и вскоре уснула, стараясь
согреть своим теплом маленького императора.
белесым туманным пятном. Ботари вскипятил воду, и они по-братски разделили
холодные комковатые лепешки, оставшиеся от вчерашнего ужина, а потом
погрызли сухих фруктов.
сплю без лекарств.
уже почти прошло, и теперь все вокруг кажется мне более резким.
кусок. Но, может быть, Ботари накачивали психотропными средствами только
из политических соображений?
осторожно попросила она.
Грегора к ближайшему ручейку, чтобы он привел себя в порядок. Одно хорошо
- пахло от него теперь, как от горцев. Вернувшись в пещеру, она легла
отдохнуть. Вскоре надо будет сменить сержанта...
угли, схватила Грегора и потащила его к выходу. Мальчик испугался и
побледнел. Ботари разнуздал лошадей и побросал уздечки на кучу вещей рядом
с седлами. Корделия позволила себе бросить быстрый взгляд поверх крон
деревьев: перед хижиной почтальона приземлился флайер с солдатами. Двое
встали по обе стороны двери. Третий исчез под навесом крыльца. Донесся
стук распахиваемой сапогом двери, приглушенный расстоянием. Только солдаты
- ни проводников, ни пленных не видно. И Кли тоже нет.
Корделия повернулась и, отчаянно махая руками, прошипела:
охромевшему собрату.
маршрут, позволявший все время оставаться под прикрытием скал или
деревьев. Они карабкались вверх, вниз, снова вверх... Корделии стало
казаться, что легкие ее вот-вот разорвутся, но тут Ботари внезапно исчез в
отвесной скале.
метра глубиной. Проскользнув туда следом за ним, Корделия обнаружила, что
со всех сторон, не считая входа, их окружает сплошной камень. Да и вход
был полускрыт упавшей сверху глыбой. В убежище их дожидались одеяла и
припасы.
местности приходилось туго.
отверстие, причем с точки, находящейся метрах в двадцати над землей. А
вокруг полно точно таких же щелей.
позаимствованный в хижине почтальона, - мы можем их видеть.
изготовлен еще во времена Изоляции. Увеличение оказалось ужасно слабым, ни
ультрафиолетового, ни инфракрасного диапазона не было, не говоря уже про
импульсный видоискатель... Но зато не было и элемента питания, который
могли бы засечь вражеские сканеры. Лежа на животе, Корделия рассматривала
далекий вход в пещеру, зиявший на крутом склоне за ущельем.
затаился как мышка.
им для этого понадобилась чуть ли не вечность. Затем они обнаружили и вход
в пещеру. Крошечные фигурки взволнованно замахали руками, забегали и
кончили тем, что вызвали флайер, который опустился перед входом, с треском
ломая кусты. В пещеру вошли четверо. Позже один вышел. Через некоторое
время прилетел еще один флайер, а за ним - воздушный грузовик, высадивший
целый отряд. Пещера проглотила всех. Прилетел еще один грузовик, солдаты
установили освещение, переносной генератор, комм-связь.
давала ему что-нибудь съесть или попить. Ботари растянулся у дальней
стены, подложив под голову самое тонкое одеяло: казалось, лежа на камне,
он не испытывает никаких неудобств. Сержант дремал, а Корделия следила за
перемещениями поисковых групп. К полудню, по ее расчетам, в глубь горы
ушло человек сорок. Не вернулся пока ни один.
один аппарат не вписался в посадочную площадку, скатился по склону и
остановился, врезавшись в дерево. К сумеркам к операции подключились уже
человек шестьдесят. Целая рота мятежников не преследует других беглецов,
не участвует в боях, не громит архивы службы безопасности... Хотя,
конечно, этого ничтожно мало, чтобы серьезно повлиять на события.
своего укрытия и бесшумно пошли по лесу. Уже почти стемнело, когда они
вышли к краю деревьев и увидели дорогу, по которой уехал почтальон.
Взобравшись на гребень холма, Корделия оглянулась. Площадка перед пещерой
была залита светом прожекторов, и там по-прежнему кипела работа. То и дело
с воем подлетали флайеры.
прикончил ее по пути сюда, когда она висела на стремени у Розы. Отшагав
почти пять километров вдоль дороги, Ботари вдруг резко остановился на
заросшей кустарником каменистой поляне:
темноту, но ничего не увидела - ни огней, ни силуэтов, вообще никакого
движения. Они притаились у дороги и замерли.
Свержин Владимир
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Каргалов Вадим
Жюль Верн
Суворов Виктор