Чтение 42–й страницы книги ~К востоку от Эдема~

Файтер даже зашипел от возмущения.

-Ты, ты... обезьяна безхвостая! Только попробуй еще раз обвинить меня
в креативизме!

-В чем?!
Грифон вздохнул.

-Есть одна псевдонаучная теория, о создании жизни богом. Она носит
имя креативизм. В нашем случае имело место вмешательство
инопланетного разума, нечто вроде панспермии, только касательно разума.
Грифоны были созданы из некоего вида неразумных птиц, а затем генетики
изменили наш мозг, подарив разум.

-Созданы?
Файт поднял мускулистую руку и выпустил когти, покрутив пальцами в
воздухе.

-Например, руки... - улыбнулся он непонимающему юноше. - И я ведь
разговариваю с тобой, Кондор. Это уже подразумевает сложный речевой
аппарат и голосовые связки, специфическое устройство гортани - которая,
кстати, у грифонов почти точно повторяет человеческую, и не имеет
никакого отношения к птицам... Полет требует от организма огромных
ресурсов, однако наши крылья устроены настолько эффективно, что мы
способны десятки минут висеть на месте словно колибри, и не тратить на
это больших сил. А уж каким образом я летаю при массе как у лошади... На
этот вопрос я пока ответа не нашел.
Файтер распушистил перья на шее.

-Но самое главное, Кон - внешний вид. - сказал он спокойно. - Ну не
верю я, чтобы на свете мог сам по себе возникнуть гибрид льва и орла.
Природа не терпит таких экспериментов. Мы должны были стать либо
птицами, либо млекопитающими без перьев. Однако я наполовину покрыт
перьями, и имею клюв. Грифоны рождают живых детей, которых
выкармливают молоком - вот даже специальная канавка на клюве, но
наших детей называют птенцами, и правильно делают - как еще назвать
покрытое перьями существо с головой и крыльями орла? И при всем этом
мы словно сошли с картинки любого рыцарского романа людей. Нет, Кон,
если у грифонов и был предок - он весьма слабо напоминал сегодняшнего
геральдического зверя. Нас создали.
Кондор задумчиво потер подбородок.

-И кто же эти благодетели? - спросил он негромко.
Файт долго не отвечал.

-Я находил несколько упоминаний... - произнес он наконец. -Не уверен,
что им можно верить.

-И все же?
Синие орлиные глаза посмотрели в черные человеческие.

-Не будем об этом, хорошо?
Кондор долго смотрел в глаза своего друга. Затем медленно кивнул.

-Хорошо, Файт. Не будем.

Впереди возвышались бело-серебристые стены Храма Игла-Маканткуку.
Вдоль дорожки, ведущей к воротам, выстроились в два ряда тучан-мака с
обнаженными клинками. Грифон с некоторым смущением узнал во главе
почетного караула Адракха.

-Я должен поговорить с ним. - шепнул он Кондору. Тот покачал
головой.

-Не сходи с ума. Мы войдем в храм, примем все полагающиеся новому
богу почести, а потом поговорим.

-Но...

-Тссс! Смотри!

Из ворот Храма Игла вышла небольшая процессия колдунов. Впереди
шагал Некец-Макантуку, по такому случаю сменивший головной убор из
перьев грифона на другой, украшенный сине-золотистыми перышками
неизвестной птицы. Файт усмехнулся.

-Сейчас будет речь, как и предупреждал Ракшас...

Он не ошибся. Выступали по очереди все колдуны, грифону пришлось
выслушать несколько часов поздравлений на непонятном ему языке. Некец
в торжественной обстановке нарисовал на каждом крыле Файтера знак
единения богов Утукмаца, восьмиугольник с жирной точкой внутри. Только
затем смертельно уставшего грифона вместе с Кондором оставили в покое.

Правда, ненадолго. Едва Файтер успел залезть в бассейн, желая смыть
алмазную пыль, как из внутренней двери в зал вошел Ракшас. Днем дракон
казался еще более грандиозным чем ночью, он переливался алыми
бликами словно скульптура из мириадов зеркал. Грифон и человек
встретили гостя настороженным молчанием.

-Молодец. - коротко сказал дракон. -Все прошло отлично.
Файт вздохнул.

-Как думаешь, меня попытаются похитить?

-Мы не станем ждать. - усмехнулся Ракшас. -Завтра вечером новый бог,
гость великого города Ун-Тоан, отправится осматривать свою страну. Один.
Без охраны - кому придет в голову похищать бога?!
Кондор нахмурился.

-Ракшас, я отправлюсь с Файтером.

-Нет. - отрезал дракон. -Тебя убьют на месте, как свидетеля. Их
интересует только грифон.

-Но...

-Он прав, Кон. - хмуро прервал Файтер. -Меня должны будут взять
живым и невредимым, а вот любого заметившего похитителей свидетеля...
Ты останешся здесь.

-Файт. - только и сказал юноша.

-Ты мой друг - ответил грифон. -Я не хочу твоей смерти.
Человек молча отвернулся. Файтер помолчал, а затем обратил на дракона
не слишком приветливый взгляд.

-А ты, Ракшас, мой должник. - сказал он негромко. -И большой.

-Я умею быть благодарным. - усмехнулся дракон. -Адракх рассказал мне
о твоих словах, в плену.
Внезапно Ракшас шагнул вперед и наклонил голову, приблизившись к
грифону вплотную.

-Хочешь стать бессмертным, Файт? - спросил он спокойно.

***

Укутанная в теплую одежду Фатея сидела у камина и пила чай. За ее
спиной Игл заканчивал приготовления к отлету.
Трое Зажигающих молча следили за действиями грифона.

-Девушке будет лучше остаться здесь... - в очередной раз начал было
друид, но Игл прервал:

-Возможно, так было бы лучше для вас. Но не для нее. Фатея свободна,
она имеет право выбора.

-Она совсем молода и неопытна. Игл, ты мудр, ты должен видеть
разницу...
Грифон вздохнул.

-Я-то вижу. - кивнул он. - А вот вы не видите, как страдает девочка.
Игл понизил голос.

-У нее сейчас самый опасный период, именно в эти годы люди
совершают наибольшее число самоубийств...

-Но чем же ты сможешь помочь?

-Я маг. - грифон коснулся Короны. -Полагаю, я смогу подарить ей
красоту.
Фатея поперхнулась чаем и едва не упала на пол. Игл быстро обернулся.

-Не волнуйся, малышка.

-Игл, что ты сказал?!...

-Я смогу подарить тебе красоту. - повторил грифон. -Но не сразу. Это
очень сложное колдовство называется "пластическая операция", и просто
так его не исполнить. Зато если мы найдем мой корабль, спрятанный в
недрах горной гряды Унгол, ты станешь самой красивой девушкой в мире,
Фатея. Или даже не девушкой... - Игл таинственно усмехнулся и вернулся к
сборам.

-Корабль? - удивленно спросил второй Зажигающий. Грифон кивнул.

-Тот самый звездолет, на котором грифоны прилетели в этот мир. -
пояснил он. -Машина старая и медленная, поэтому ее законсервировали и
погрузили в статическое поле. Даже если за тысячу лет ангар разрушился,
корабль должен был уцелеть. А мелкие неполадки я исправлю и сам.

-Но где же находятся упомянутые тобой горы, Игл?

-На материке, разумеется.
Друиды переглянулись.

-О Игл, не торопись. - начал третий, молчавший до сих пор человек. -За
тысячу лет многое изменилось в нашем мире.

-Этого мне говорить не обязательно. - заметил грифон.

-Материк принадлежит жутким пришельцам из иного мира, именующим
себя "воинами асцтавок", - продолжил друид. -Как бы силен ты ни был,
против армии летающих врагов тебе не устоять.

-Не волнуйтесь. - спокойно возразил грифон. -Вы пока не знаете, кто я
такой.

-А сумеешь ли ты уберечь Фатею от отравленной стрелы в ночи? - тихо
спросил человек, и Игл вздрогнул.
Друид не дал ему ответить.