то, что сделал для меня Жан.
сказал Харкорт.
остальных. Подошел аббат и грузно плюхнулся на ступени. Опустив голову на
руки, он проворчал:
мимо того, что ищем. Может быть, наша цель лежит за холмом, который мы
только что миновали, или в укромной долине, а мы даже ничего не заметим.
Младенцы, заблудившиеся в дремучем лесу, - вот кто мы такие.
называют дворцом, но скорее всего это поместье.
знаю.
я пойду обратно, к себе в хижину. Хотя должна признаться, что чувствую
большое искушение отправиться дальше с вами. Я не знаю, что за
паломничество вы предприняли, только у меня давно не было случая побыть с
себе подобными, да еще в такой приятной компании. - Она взглянула на
Иоланду. - Это милое дитя напоминает мне о моем собственном девичестве.
По-моему, в ее возрасте я была очень похожа на нее.
старого священника? Он жил здесь много лет, и Нечисть его не трогала. Не
могло это быть потому, что они как-то узнали о его встрече с Раулем?
причины им не требуется, - возразила Нэн. - Уж их-то я прекрасно знаю.
Мерзость ужасная.
мощеный двор. Дойдя до ворот в стене, окружавшей сад, он остановился и
долго стоял, разглядывая незнакомую местность, простиравшуюся вокруг.
Очень скоро они двинутся дальше, на запад, чтобы продолжать свои поиски.
Но на этот раз, как сказал аббат, придется идти вслепую. Они знали только
одно: нужно направляться на запад. Но пространства, лежащие к западу,
слишком обширны, чтобы можно было тщательно обыскать их в поисках
поместья. Конечно, они могли повстречать кого-нибудь по пути -
какого-нибудь человека, который поможет им в поисках. Но он знал, что
шансы на это невелики. До сих пор за все время странствий им повстречались
лишь три человека; коробейник-чародей, старик с попугаем и Нэн.
они зашли так далеко, добрались до самого храма, - о том, чтобы повернуть
назад, не могло быть и речи.
тролль.
не только зол, но еще и глуп.
отвергли даже мои соплеменники. Они прогнали меня прочь, когда я пришел
просить у них помощи. А еще раньше они презирали меня за то, что у меня
такой маленький и скверный мостик.
постой. Может быть, мостик будет.
мостик, ты от меня отстанешь?
Земель в мое поместье на южном ее берегу. Его давным-давно построили
римляне. Я подозреваю, что под его северным пролетом живут тролли, хоть я
ничего о них и не слышал. Но под той частью, что упирается в южный берег,
никаких троллей нет. Правда, этот мост лежит не на Брошенных Землях, а за
их пределами, и местность там будет тебе чужой, а временами даже
враждебной.
голосом, - если только она не будет слишком сильной. От моих соплеменников
в этой стране я тоже не вижу ничего, кроме враждебности. Но тот мост, о
котором ты говоришь, наверное, очень большой.
слишком большой для меня. Всю свою жизнь я прожил под маленьким мостиком,
и поэтому...
рассказал тебе про мост - не хочешь, не бери, только не приставай ко мне
больше.
который я мог бы считать своим домом.
слишком велик...
между моими соплеменниками. Они меня к себе не пустят, а я всего лишь
маленький тролль, мне много не надо, и я такой несчастный...
сделать, чтобы ты от меня отстал. Я устрою так, чтобы больше никогда тебя
не видеть и не слышать. Я придумаю какой-нибудь способ тебе помочь, чтобы
от тебя избавиться. Тащись с нами, только не попадайся мне под ноги. И не
хнычь больше.
вернемся, то я выстрою тебе где-нибудь мостик. Крохотный мостик, жалкий
мостик, скверный мостик - как раз такой, какой тебе нужен.
чтобы...
меня подальше. И больше со мной не заговаривать.
и нытье, и шнырянье вокруг, и его несчастный вид, и бесконечные мольбы
найти ему этот дурацкий мостик! Когда он потянул меня за рукав, надо было
стукнуть его как следует и пинками прогнать прочь. И что это меня дернуло
пообещать ему мост - даже пообещать построить мост для него? Наверное, я
это сделал, только чтобы избавиться от него. Хотя нет, не только. Как там
говорила Нэн: "Бедняга, ему так нужен мост!" Но не одному троллю тут
что-то нужно. Нам тоже кое-что нужно. Нужно найти виллу, нужно..."
будто метнулось от одного дерева к другому, потом что-то еще мелькнуло
рядом. Харкорт насторожился и вгляделся в лес, пытаясь разглядеть, что это
было. "Наверное, просто птицы перелетают с дерева на дерево, - сказал он
себе. - Я слишком возбужден. Целые дни напролет напряженно жду, не
покажется ли Нечисть. Уже дошел до того, что Нечисть чудится мне за каждым
кустом". Он постоял еще, вглядываясь, но ничего больше видно не было,
среди деревьев ничего не мелькало. Он решил, что у него просто разыгралось
воображение - ничего там нет. Сад вокруг храма и окружающие леса тихо
нежились в теплых лучах послеобеденного солнца.
пришло в голову, что зря рассиживаться нечего, надо трогаться в путь.
Конечно, приятно после обеда посидеть на солнышке, но времени на это нет.
Вот когда все будет позади, когда их путешествие окончится и они вернутся
домой, - тогда можно будет после обеда сколько угодно сидеть на солнце,
предаваясь праздности.
вскочил, подняв над головой булаву.
ворота хлынула Нечисть. Великаны и тролли, баньши и вурдалаки, гарпии и
гоблины - вся Нечисть, какая только бывает на свете, неисчислимой ордой
рвалась к ним, теснясь в узких воротах.
великан пошатнулся и схватился за горло, из которого торчало еще дрожащее
древко. Но сзади, через тушу упавшего великана, лезли новые и новые
чудища, оскалив клыки и протягивая вперед когти. Они надвигались в
молчании, совершенно беззвучно, если не считать шороха лап по камням.
Харкорт подумал, что это еще страшнее, чем даже самый яростный рев. В их
молчании ощущалась жуткая целеустремленность, словно они получили задание
и намерены выполнить его без лишней затраты сил.
увидел, что это аббат, огромный и могучий, с поднятой булавой, несется на
врага, как будто нет такой силы, которая могла бы его остановить. Впереди
наступал Шишковатый, размахивая над головой сверкающей на солнце секирой.