мне, так что я не смог последовать вслед за вами, мой Принц.
для меня ничего не значит. Из всего этого для меня важно лишь то, что
ритуал требуется соблюсти и сделать это надлежит мне.
соблазнительной, чем это показалось мне с первого взгляда.
говоривших, ударив палкой пришельца по плечу. Сейлалха, способная читать
язык движений, замерла от ужаса, когда жестокий мужчина повернулся,
поколебался всего долю секунды и погрузил клинок евнуху в грудь. Узревшие
это прочие "женщины" завизжали и застонали от ужаса, когда мертвый евнух
пал на утоптанную землю. Даже одетые в белое люди прекратили еду,
напоминая трясущихся от страха овец.
только десять, но и остальных; если кровопролитие вам не по душе,
отправляйтесь прямо сейчас. Мои люди ждут вас, а я тем временем довершу
дело моего отца.
обратился к церберам.
оставшийся мужчина вытащил кинжал из трупа.
участие в кровопролитном и жестоком ритуале, - громко сообщил он каждому.
кто-либо из присутствующих оспаривать мое право выступить от лица Вашанки
и моего Принца?
заявкой на право быть человекобогом. Схватив лежащее на подушках тяжелое
покрывало, Сейлалха отбросила его прочь. Она жила верой в то, что ее жизнь
была стрелой, стремившейся к этой ночи, а танец станет спасением, но
теперь вера оказалась поколебленной, когда на глазах рабыни охранявшие ее
годами евнухи корчились от страха, а сидевшие за столом приняли отчаянную
попытку укрыться в безопасном месте.
в рот хлебец, осушил кувшин с подсоленной водой и поднял ужасного вида
меч. Мужчина чуть вытянул руку с мечом и все с той же неприятной улыбкой
двинулся к исполненным страха жертвам.
когда он набросился на них. Самый умный и наименее накачанный зельем
скользнул через перегородку к музыкантам. Человек-бог разил своих
"братьев" при тусклом свете свечей с мрачной решимостью, говорившей о его
полном поглощении действом. Отбросив в сторону свободной рукой визжащих
женщин, незнакомец нанес последний удар окровавленным мечом. Разделавшись
с жертвами, он принялся рубить врагам головы, кладя их на залитый кровью
пиршественный стол. Глаза не в силах были наблюдать, как один за другим в
шатре появлялись обезглавленные трупы.
шелк, держа свободные концы руками так, что превратилась в статую цвета
морской волны, ибо ткань не могла скрыть ее красоту, как и обуявший
девушку панический ужас. Когда забрызганный кровью пришелец, напоминавший
скорее бога, нежели человека, погрузил на стол последний зловещий трофей,
его божественная ярость обратилась против переодетых в женщин евнухов.
Девушка прижала к ушам пряди волос, но это не смогло заглушить
предсмертных криков ее стражей. Как часто делала ребенком, да и потом,
повзрослев, Сейлалха принялась раскачиваться взад и вперед, тихо призывая
на помощь богов, чьи имена она давно уже позабыла.
Сейлалхи, поставили ее на пол. Ноги девушки подкашивались, и если бы не
его крепкие объятья, она рухнула бы на ковер. Когда он слегка встряхнул
ее, девушка лишь плотнее прикрыла глаза и испустила глубокий вздох.
Рука, держащая ее, была чистой, а направлявший Сейлалху голос чем-то
напоминал забытую дикую землю, давшую девушке жизнь. Его волосы были
такого же цвета, как у нее, хотя он не был похож на человека, пришедшего
за невестой. Она пребывала в его объятьях, исполненная немотой и ужасом,
напоминая притихших за перегородкой женщин.
ни походила. Не заставляй меня причинить тебе страданий больше, чем я
обязан! - быстро прошептал мужчина, склоняясь к ее уху. Сейлалха
чувствовала дыхание, горячее и густое, как кровь. - Разве не рассказали
они тебе всю легенду? Я - Вашанка и мы оба становимся нетерпеливыми.
Танцуй, ибо от этого зависит твоя жизнь.
Сейлалха отбросила назад волосы, заметив, что на руке остался яркий след
от его объятий. Человек-бог сменил свое мрачное одеяние, в котором
совершал убийства, на чистую, раешную золотом тунику, хотя у бедра висел
меч, оставлявший на белоснежной материи кровавые полосы. Сейлалха
заметила, как напряжены его ноги, как потянулась к рукояти левая рука, как
слегка хмурятся брови и вспомнила, что путь к свободе лежит через танец.
музыкантам. Послышался непонятный звук, словно те забыли мелодию, но тут
ее подхватил тамбурин и танец начался.
натыкался то на пятна крови, то на холодные глаза и скрещенные пальцы
бога, но постепенно годы напряженных упражнений, музыка и ритм танца брали
свое. Трижды ошиблась Сейлалха в танце, трижды спасала ее музыка, и,
наконец, движимые волей мускулы понесли ее через прошедшие годы заточения
в вихри и пируэты ритуального действа.
Сейлалха танцевала, слыша лишь ритм музыки да биение собственного сердца.
Ее взору предстала Азиуна, темноволосая, исполненная сладострастия, именно
такой носилась она в вихре танца перед обагренным кровью
изменников-братьев богом.
изумрудной гладью шелка, закружилась в манящих заключительных пируэтах. Во
рту стоял соленый металлический привкус, когда девушка точно рассчитанным
движением осела на ковер. В свете канделябра было видно, как мелко дрожат
ноги и струится по коже пот.
смерти. Чувство свободы не появилось, но в по-прежнему ярком цвете ее
мыслей стояло кровавое божество вместе с незнакомцем со светлыми волосами.
Улыбаясь, они вдвоем медленно подходили к ней. Меча при них видно не было.
от ковра и прижали к сухой холодной коже. Прикосновение мускулистой руки
отогнало усталость, а голова упокоилась на плече незнакомца.
женщины наполнил шатер огнем и льдом.
ковер.
Вашанку!
гнев, к которым примешивалась нотка страха. - Ты не могла знать.
многое должна тебе. Они хотели подчинить бога своей воле.
К счастью, их планам сбыться не суждено.
увидела высокую стройную женщину с волосами, отливавшими сталью. Танец не
убил ее, и только бог мог принести теперь Сейлалхе свободу.
особое проклятье... - проговорил человек-бог, делая шаг навстречу женщине.
Они убьют девчонку, когда у той снова начнутся месячные, а для нас - кто
знает? Свобода бога?
тело. Сейлалха почувствовала, как мужчина отступает от нее. Слова Саймы
отдавались насмешкой в ее ушах. Перед глазами проносились видения Вашанки
вместе со своей темноволосой сестрой, и богочеловек поступил бы так же.
ТЕПЕРЬ ОНА, СЕЙЛАЛХА, ОСТАНЕТСЯ НЕТРОНУТОЙ ДО ПОЛНОЛУНИЯ. Пока брат и
сестра подходили друг к другу, Сейлалха носком ноги нащупала лежавший на
коврике меч. Схватив его, девушка в молчании, точно змея, скользнула между
братом и сестрой, разрывая державшие их вместе чары и глядя на женщину.
что он вполне мог принадлежать самой Азиуне. - Он мой и подарит мне
ребенка, принесет свободу! - Сейлалха направила меч в сторону груди Саймы.
желанием и чем-то еще, но Сейлалха заметила в движении Саймы страх и
поняла, что победила. Мужчина взъерошил ее волосы, сведя руки на брошке на
шее. Он медленно потянул на себя шелк.
ее уже давно. Мы разыграем до конца партию с Факельщиком и пусть Лик Хаоса
смеется над нами обоими. Девушка заслужила ребенка, так что оставь нас,
иначе удара мечом тебе не избежать.
Шилова Юлия
Буркатовский Сергей
Жюль Верн
Шилова Юлия
Прозоров Александр