подразумевавший достижение следующих чрезвычайно важных целей. Во-первых,
ей надлежало устранить любым из доступных способов ту большую угрозу,
которую представлял для успешного претворения в жизнь намеченного плана
чародейский талант Феррагамо. Во-вторых, члены королевской семьи все еще
обладали немалой магической силой, о которой они сами даже и не
подозревали и которая за последние десятилетия, проведенные в мире без
войн, значительно ослабела, однако, тем не менее, представляла собой
определенную опасность для честолюбивых устремлений Амарины. И, наконец,
военный переворот, в результате которого Амарина стала королевой, вовсе не
был необходим ей для увеличения ее собственного колдовского потенциала.
Обязанности монархини, государственные дела отнимали у нее много времени и
сил, на что тратились, разумеется, ее чародейские способности. Самое
главное, - и об этом никто не догадывался, а она сама, конечно, никогда и
никому не сказала даже слова, - государственный переворот позволил ей
переехать в королевский замок и навсегда обосноваться там, между тем как
именно территория замка представляла собой самый мощный в стране и
архипелаге источник магической силы, которым, в первую очередь, Амарина
давно уже намечала воспользоваться для создания собственного поистине
уникального п размерам и возможностям колдовского потенциала. Вот почему в
настоящее время и в ближайшем будущем ей надо было во что бы то ни стало
постоянно и безвыездно находиться внутри замка и, вместе с тем, принять
соответствующие меры для укрепления власти нового короля и королевы.
Сейчас, месяц спустя после успешно завершившегося государственного
переворота, Амарина, став королевой, приобрела огромную власть при дворе и
почти во всей стране, но все это было ничто по сравнению с тем
могуществом, которое предоставляла растущая с каждым днем ее чародейская
сила, щедро подпитываемая этим мощнейшим источником. "Скоро, - радовалась
Амарина, - мне никто не будет нужен, даже Паруккан, даже армия. Мне
достаточно будет иметь в своем распоряжении несколько верных слуг, а всех
остальных превратить в покорные и бездумные подобия механических кукол или
игрушек". Эта новая идея доставила ей большое наслаждение. Немного
подумав, она однако пришла к выводу, что игнорировать ей своего мужа,
короля Паруккана, все же не следует уж хотя бы потому, что он как мужчина
был ей довольно приятен, а также по ряду других причин. Счастливый своим
неведением и обвороженный ее красотой, он, конечно, был достаточно
привлекательной фигурой, способной более или менее, в настоящее время,
играть роль номинального руководителя страны и армии, однако, как бы там
ни было, придет время и он догадается, что реальная власть не в его руках.
неспешно поразмышлять о предстоящих неотложных делах, сидя в роскошном
кресле. Через некоторое время она поднялась и вызвала к себе офицера
охраны. Тот быстро явился, явно удивленный таким поздним вызовом. Однако
его ожидало еще большее удивление, так как королева попросила его помочь
ей снять с нее платье, в котором она вернулась с коронации. Тем не менее
как только королева доходчиво объяснила, что она хочет от него,
дисциплинированный офицер исполнил просьбу, к удовольствию монархини, и
вскоре, оправившись, чтобы вернуть себе надлежащий воинский вид и
выправку, браво зашагал к своим часовым, опасаясь, как бы они не сбежали
на ночную попойку.
тем, анализировать намеченные ею на ближайшие дни мероприятия. Она рада,
что, наконец, наступило время для активных действий, но, - предостерегала
Амарина сама себя, - все же действовать ей следует осторожно. В голове у
нее вертелась соблазняющая мысль направить на юг страны отряд военных или,
может быть, предварительно послать также шпионов с заданием выследить
Феррагамо и остальных беглецов до подхода этого отряда, и затем схватить и
заточить их всех в темницу. Однако такая дальняя экспедиция могла выйти
из-под контроля ее еще не окрепшего потенциала чародейских сил, и Амарина
опасалась, что солдаты могут встать на сторону тех, против кого они были
направлены ею. Но так могло быть совсем недавно. Теперь же ситуация
значительно изменилась.
Это было формальное, но очень важное для нее мероприятие. Ей легче будет
держать в повиновении народ королевства Арк и, в частности, жителей
столицы Стархилл, если у них с самого начала не будет повода к
недовольству ее правлением. Вот почему после торжественной коронации ею
было заранее подготовлено всенародное празднество с щедрым угощением и
выпивкой.
заигрывании с народом, настолько она станет сильна и могущественна. Тем
временем Амарина так вдохновенно трудится над тем, чтобы поскорее укрепить
свой потенциал магической силы и распространить свою колдовскую власть на
всю территорию страны, что к концу дня обычно возвращается в покои
чрезвычайно уставшей и почти разбитой. Постепенно это важное и поначалу
трудное для нее занятие станет привычным и несложным по своей технологии
процессом, таким же естественным, простым, незаметным и необременительным,
как, например, дыхание. Когда Амарине удастся раскинуть сети своих
колдовских чар на большую часть территории острова Арк, тогда можно будет
приступить к перекачке энергетического потенциала уже обычных людей,
простолюдинов, отчего все они станут бесповоротно покорными и, в конечном
итоге, превратятся в аморфную массу безликих и безропотных особей, готовых
исполнять любую порученную им роль. Новая королева так увлеклась подобными
размышлениями, которые ей приносили неизъяснимое удовольствие, что, забыв
про все, рисовала в своем воображении одну за другой картины ее будущего
абсолютного всевластия над людьми, превращенными в роботов.
ярких образов и зарисовок из жизни простого народа: фермеров, пастухов,
мореплавателей, купцов и людей других всевозможных профессий, - вдруг ей
показалась отвратительной, и она в тот же миг равнодушно переключилась на
другие мысли. Амарина призналась самой себе, что особой привязанности к
острову Арк и народу, населявшему его, у нее никогда не было и нет.
Внушавшая обычным людям благоговейный трепет красота заснеженных горных
вершин, неприступных скал, суровый вид очертаний береговой линии с
нередкими впечатляющими взор мореплавателей утесами и великолепными
пляжами, крупные города, шумные ярмарки, сонные деревушки, приветливые
зеленеющие пастбища, бескрайние леса, - все это поначалу привлекало ее
любопытство, когда она впервые познакомилась со страной во время своих
путешествий в давно минувшие годы детства, но сейчас, если и воскрешала по
необходимости в памяти картины увиденного, делала это с неизменным
безразличием.
осуществления такого комплекса целенаправленных действий, которые бы
изменяли поведение и даже образ мыслей людей в угодном только ей
направлении. Как прежде, так и сейчас, она ставила перед собой все ту же
самую задачу-максимум и преследовала все ту же самую конечную цель: своим
трезвым, хладнокровным рассудком подготовить и провести такой эксперимент
над людьми, который предоставил бы ей необходимую информацию и принес в
ближайшем будущем наибольшую выгоду. В данный период времени Амарина
занималась тем, что собирала вокруг себя полезных и преданных ей людей,
как в самой столице, так и ее окрестностях, расширяя и упрочивая основу
своего будущего могущества. Неустанная работа в этом направлении приносила
ей наибольшее удовлетворение и гарантировала желанный успех.
с ним в постель, единственное, что подтолкнуло ее на этот шаг, было
соображение выгоды для обеспечения будущего восхождения на престол его и
ее. "Черт побери! Сколько же мне еще надо работать и работать!" -
беззвучно воскликнула Амарина, укутываясь в теплое одеяло.
Ворота выехал отряд военных верхом на лошадях. По их хмурым лицам сразу
было видно, что направляются они вовсе не на дружескую попойку. Двигались
они походным маршем во главе с офицером, не обращая никакого внимания на
попадавшихся им навстречу прохожих и зевак.
в этом событии. Во-первых, людей на улицах города почему-то было гораздо
меньше, чем в это же время в обычные дни. Кроме того, с улиц исчезли также
все бродяги и нищие, которых во всякое время и в любые дни всегда полно в
городе. Радоваться этому обстоятельству могли лишь состоятельные горожане,
которые всегда хвалят городские власти, если те наводят на улицах столицы
порядок так, как они это себе представляют.
менее народу на улицах не прибавилось. Никто не обращал внимание на
всадников и их командира, хотя обычно подобное зрелище привлекает к себе
всеобщее любопытство. Жизнь во всех районах столицы, где проходил отряд,
продолжала идти своим обычным чередом, и это, конечно, было странно.
цели выглянул в окошко именно в тот момент, когда мимо его дома проезжали
всадники, мерно и громко цокая копытами по мостовой, но и тот, словно
заколдованный, зевнул, равнодушно отвернулся и неторопливо побрел во
внутренние покои дома, а не кинулся будить жену и дочку, чтобы доставить
им развлечение, как это было бы в нормальной обстановке.
удалила из города нежелательных людей, а остальных заставила не заметить
такого важного события, как отъезд из столицы крупного отряда хорошо
вооруженных кавалеристов. После того как всадники миновали окраины города,
и уже не могли быть замечены кем бы то ни было, жизнь в столице
встрепенулась, началась торговля, поставщики готовили крупные партии еды и
питья для королевского замка, - каждый занимался своим делом. Все шло так,
как и должно было идти.
Буркатовский Сергей
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Шилова Юлия