Чтение 42–й страницы книги ~Жестокий шторм~

игрушек, так что мы просто...

- Я прибирать не буду! - кричит Дон. - Пойду к папе, он мне пончик даст!
И бросается к лестнице.

- Дон! Дон Билз! - кричит Сандра. - Ты немедленно вернешься и поможешь...

- Он нам не нужен, - говорит Ральфи. - Обезьяны прибирать не умеют.

Дети хихикают - Ральфи попал в точку. И когда он начинает прибирать
разбросанные вещи, они к нему присоединяются. Сандра подходит к Кэт и
начинает ее успокаивать.

Ральфи, собирая журналы, чуть удалился от остальных. Он приближается к
двери с надписью "СМОТРИТЕЛЬ", и когда она открывается, поднимает глаза.

- Ральфи! Большой мальчик! - слышится голос Линожа.

Его никто не слышит, кроме Ральфи.

В детском саду в доме Андерсонов Кирк набрал охапку игр и детских
головоломок из больших кусков, а Майк взял коробку с кубиками и какими-то
наклейками.

- Все? - спрашивает Кирк.

- Ага, пойдем...

Взгляд Майка за что-то зацепился. Это рассыпанные на низком столике буквы
алфавита. Майк наклоняется к ним и задумчиво смотрит, потом начинает
составлять из них какое-то слово.

- Что ты делаешь? - , спрашивает, обернувшись, Кирк.

Майк из шести букв сложил имя Линожа латинскими буквами - LINOGE. Смотрит
на них, переставляет - получается NILOGE. Ерунда. Еще перестановка - GONILE.

- Go Nile , - говорит Кирк. - Похоже на рекламу
отпуска в Египте.

Сандра занята с Кэт, остальные дети столпились возле каких-то корзин в
углу, куда складывают игрушки, книги и журналы. Работа им нравится.

И никто не замечает, как Ральфи встает и нерешительно идет к полуоткрытой
двери чулана смотрителя.

- У меня тут есть для тебя кое-что, большой мальчик, - слышен голос
Линожа. - Подарок!

Ральфи протягивает руку к двери.., и застывает в нерешительности.

- Ты же не боишься? - поддразнивает его голос Линожа.

Ральфи решительно открывает дверь.

В доме Андерсонов Кирк теперь заинтересовался работой Майка. Он теперь
тоже передвигает буквы, превратив LINOGE в LONIEG. И вдруг Майк видит, и
глаза его наполняются ужасом.

- Иисус и ученики его в стране Гадаринской. Евангелие от Марка. О Боже!

- А? - переспрашивает Кирк.

- Они встретили человека с нечистым духом - так говорится в Евангелии. В
нем сидели бесы. Он жил среди гробниц, и его не могли связать даже цепями.
Иисус вселил бесов в стадо свиней, и те бросились в океан и утопились. Но
перед тем Иисус спросил то, что было внутри этого человека, как его имя. И
то, что было в человеке, ответило...

Кирк с возрастающим испугом смотрит, как Майк выкладывает буквы.

- "легион имя мне, потому что нас много".

Буквы, составляющие имя LINOGE, сложились в слово LEGION. Майк и Кирк
глядят друг на друга расширенными глазами.

Ральфи открывает дверь чулана и поднимает глаза на Андре Линожа. В одной
руке Линожа зажат набалдашник трости с волчьей головой, другая рука за
спиной. Линож улыбается.

- Подарок для мальчика с седлом феи. Зайди и посмотри.

Ральфи входит в чулан. Дверь закрывается.

Конец части второй.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

РАСПЛАТА

АКТ ПЕРВЫЙ

У городского магазина.

Снег валит все так же густо. Терраса почти погребена под барханом сугроба
от пола и до свисающего с крыши снежного козырька. Перед ней стоит большой
снегоход, на котором приехали Майк и его спутники. От него до двери
прокопана узкая траншея - почти туннель - для похода за провизией. Как раз
сейчас все четверо - Майк Андерсон, Санни Бротиган, Генри Брайт и Кирк
Фримен входят в магазин.

Они проходят мимо кассы, отдуваясь и отряхивая снег. У Санни и Генри в
руках лопаты. Видны клубы пара от дыхания людей, хотя в помещении очень
темно.

- Генератор отрубился, - говорит Санни. Майк кивает.

- Давно, как ты думаешь? - спрашивает Санни.

- Трудно сказать. Судя по всему, не позже утра. Наверное, снегом
выхлопную трубу забило.

Майк проходит к кассе, наклоняется и начинает доставать большие картонные
коробки.

- Санни, Генри! Вы - за мясом. Наберите говядины; еще прихватите индеек и
цыплят. Лучше поглубже из морозильника.

- А они не испортились, как ты думаешь? - спрашивает Генри.

- Ты шутишь? Они еще даже не оттаяли. Давайте, действуйте. Сейчас рано
темнеет.

Санни и Генри идут к холодильнику и стоящему рядом морозильнику. Кирк
подходит к кассе и берет одну из коробок.

- Мы с тобой наберем консервов вот отсюда, - говорит Майк. - Потом все
вернемся за хлебом, картошкой и овощами. И молоком. Детям нужно будет
молоко. . - Ты им скажешь, что получилось из имени этого типа, когда ты
передвинул буквы? - спрашивает Кирк.

- А кому от этого будет лучше? - отвечает Майк вопросом на вопрос.

- Не знаю. Слушай, Майк, у меня от этого мурашки по коже.

- У меня тоже. И пока что нам лучше.., придержать это про себя. Нам еще
по крайней мере одну ночь надо будет пережить.

- Но...

- Пошли за консервами. Давай нагружать. Он идет по проходу, где лежит
перевернутый карточный стол, и Кирк после секундного колебания идет за ним.

С улицы у мэрии здание еле видно, но регулярно звучит рев клаксона.

Неподалеку от боковой двери здания мэрии стоит вездеход "Службы острова".
Он никуда сейчас не поедет - даже машина с приводом на четыре колеса по
пятифутовому снегу не пройдет, - но фары его включены, и один человек сидит
в машине, другой стоит рядом. В машине Хэтч. Рядом в парке с нашивкой
пожарного депо напряженно всматривается во мрак Ферд Эндрюс. Окно со стороны
Хэтча открыто, и в кабину летит снег, но сейчас всем присутствующим на это
наплевать.

- Энджи Карвер! Билли Тиммонс! - кричит Ферд.

- Ничего? - спрашивает Хэтч. - Совсем ничего?

- А то бы я тебе не сказал?! - перекрикивает бурю Фред. - Давай гуди!

Хэтч продолжает посылать долгие, размеренные сигналы. Ферд всматривается
в снежную завесу, потом поворачивается и дергает дверь.

- Давай ты посмотри, а я посигналю. У тебя глаза получше.

Они меняются местами. Хэтч, щурясь навстречу ветру, кричит:

- Джордж Кирби! Джейн и Кингсбери! Где вы, ребята?

Ферд гудит долгими размеренными сигналами.

Импровизированный детский сад в мэрии. Доносится приглушенный звук
клаксона.

Дети уже кончили приборку и теперь не знают, куда себя девать. Никто не
заметил отсутствие Ральфи Андерсона. Сандра уже успокоила Кэт и теперь сама
нервничает. Кэт это замечает, улыбается Сандре усталой улыбкой и треплет ее
по руке.

- Мне уже лучше. Пойди наверх. Найди своего мужа и сыночка.

- Да.., но дети... - колеблется Сандра. Кэт встает и подходит к детям.
Сандра смотрит во все глаза. Это же та самая женщина, которая так недавно
забила до смерти своего любовника.

- Кто хочет играть в гигантские шаги? - спрашивает Кэт.

- Я! - кричит Хейди.

- И я! И я тоже! - Салли Годсо. Дети выстраиваются в линию лицом к ней,
только Бастер Карвер задерживается.

- А где моя мама?

- Я сейчас пойду наверх и посмотрю, ладно? Или тебе папу найти?

- Да, пожалуйста, миссис Билз.

- И Дона пришлите вниз! - добавляет Пиппа. - Он всегда забывает спросить
"можно?".

Дети весело смеются, и Бастер с ними. Фрэнк берет Бастера за руку.