Сипак. - Вот уж не думал, что он так это поймет.
Уверена, из рассказанного ему тобой о себе и Пэне он вычислил, что ты
женился около четырех лет назад, - Карен встала с кровати. - Мне надо
возвращаться на свой корабль.
и его огненной ящерице. - Потянувшись, он ухватил Карен за руку и подтащил
обратно. - Мне приходит в голову по меньшей мере одно приятное дело,
которым я бы сейчас предпочел заняться. - Притянув Карен к себе, он весьма
недурственно ее поцеловал. - Может быть, когда я окончательно поправлюсь,
у всех нас появится новая возможность произвести благоприятное первое
впечатление!
* ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. СБЫВШЕЕСЯ ПРОРОЧЕСТВО *
1. НАПАЛИ!
корабли проследовали к семнадцатой Звездной базе. "Заре" требовался
мелкий, но очень нужный ремонт, а "Херсону" - пополнить запасы и команду.
"Заре", по существу, предстояло провести в доке два месяца, и большей
части экипажа предоставили длительные отпуска. Поэтому, когда
новоиспеченный мичман Пэн принял мысленный вызов от своей матери, золотой
Рамоты с Перна, этого оказалось достаточно, чтобы напугать все еще
молодого бронзового дракона. Лишь потом он обнаружил, что разбудил
половину оставшейся на борту команды своим мысленным воплем.
зов, пришедший с Перна по связывавшим всех драконов психическим узам,
нельзя было не обратить внимания. Зов привел в действие все природные
инстинкты, с которыми родился Пэн. Эти инстинкты побуждали его поднять
голову к небу и кричать - громко кричать о том, что умер еще один дракон
вместе со своим всадником. И те же самые инстинкты крепко потянули его
обратно на родную планету... велели ему как можно быстрее возвращаться,
чтобы помочь воевать с новой напастью. И этой напастью были НЕ Нити.
Поэтому Пэн не имел никаких причин подозревать, что на планете случилась
какая-то иная беда помимо Нитей. У Рамоты никогда не было повода говорить
с Пэном через световые годы, отделявшие ее от одного из драконов, которым
она дала жизнь. На этот раз, однако, в расчет пришлось принять крайнюю
необходимость и одну из старых баллад, найденную, когда Пэн вылупился из
яйца, в которой предрекалось, что он вернется. Рамота обратилась к Пэну,
как к последнему средству, и зов ее усиливала скорбь по драконам и
всадникам, бессмысленно погибавшим во множестве, а ее всадница, Лесса,
позвала на помощь своих новых друзей - Федерацию.
краешком разума. Думая, что это - Сипак или Аппукта Чехов, он не обратил
на зуд внимания. Но зов становился все более и более настойчивым и смутно
знакомым. Когда Пэн открыл свой разум, то сначала услышал мысленные
сетования драконов, а потом печальный голос Рамоты.
вещах. У тебя больше опыта, чем у нас. Ты нам нужен. Теперь же!"
можем сражаться и с ними, и с Нитями. Нам нужна помощь!"
своих погибших товарищей, и, вопреки самому себе, он поднял голову. А тут
еще подспудный страх и смятение в голосе Рамоты... Впервые в жизни, не в
силах справиться со своими инстинктами - инстинктами, которые ему
приходилось подавлять с тех самых пор, как он покинул Перн - Пэн до смерти
испугался.
перинитского дракона, сразу же пробудился и, еще не вполне владея собой
спросонья, спросил:
Пэн уже с грохотом носился по комнате отдыха, служившей им жилищем. - Они
не могут одновременно сражаться с Нитями и захватчиками! Гибнет молодежь!"
перенестись туда без опаски. Сгинем в Промежутке!
остановиться. Все его инстинкты твердили ему возвращаться на Перн - туда,
где он появился на свет - и биться за свой народ.
мысленной связи, Сипак знал: дракон на самом деле старается совладать со
своим страхом и природным инстинктом подчинения королеве. Он боялся, что
Пэн уйдет в Промежуток без него, если его не удастся успокоить.
в Промежуток! - Он потянулся схватить дракона.
вращались, он был едва вменяем. Сипак гадал, чем же именно так расстроила
его напарника королева. Из Пэна ему удалось вытянуть только нечто о
хохлатых чужаках и о том, что бесцельно гибнут драконы.
без малого трехлетнего Саула. Увидев, что отец обратил на него внимание,
он испуганно спросил:
поворачиваясь к Пэну.
вновь посмотрел на Пэна. - А потом сиди у себя, пока мы не успокоим Пэна.
корабельной связи. Казалось, прошли часы, прежде чем с шипением открылась
входная дверь, в действительности же Аппукта Чехов и Рид Гордон вбежали
через две минуты. Поняв, в чем дело, они в первую очередь помогли Сипаку
загнать Пэна в дальний угол, а затем удерживать его. До прибытия
ветеринаров он разбрасывал всех троих не меньше двух раз. Потом им
пришлось напрячь все силы, пока ветеринар не всадил дракону достаточно
успокаивающего, чтобы тот уснул.
проснется, то, надеюсь, поймет, что чересчур перепугался. Его раньше
никогда так не вызывали... сначала - возбуждение оттого, что его зовут, а
после - известие о чьем-то нападении... - Он покачал головой. - Мне
кажется, на его месте любой юнец испугался бы отчаянно. По перинитским
меркам он - все еще подросток. А я по-прежнему не знаю, что ему сказала
Рамота. - Он посмотрел на беспокойно спавшего дракона. - Но в случае нужды
я вас позову.
Он должен проспать часа четыре, если не больше. Я накачал в него столько,
что хватило бы утихомирить двух драконов, но пришлось считаться с валами
его адреналина.
удостовериться, что они в полном здравии. Потом вызвал капитана Стар.
Введя ее в курс дела и объяснив, почему разбудил, он связался с
контр-адмиралом Эмерсон, находившейся на "Карсоне". Они давным-давно с ней
дружили, а поскольку "Карсон" специализировался на противодействии
терроризму, скорее всего, именно этому звездолету и дадут поручение
отправиться на Перн.
сведений и о новых приказах. Закончили они разговор после того, как
Эмерсон уверила Сипака, что сделает все от нее зависящее, дабы принять его
и Пэна на борт "Карсона" на период выполнения этого задания.
они с Пэном временно переводятся на "Карсон". Еще несколько членов
экипажа, в том числе младший лейтенант Сибрук и его огненная ящерица, Зиа,
тоже некоторое время прослужат на Перне. Прежде чем он сможет покинуть
"Зарю", Сипаку предстояло проинструктировать своего заместителя и получить
твердую копию медицинских файлов на всех членов экипажа, которым
предстояло лететь на Перн.
необходимым, отбыть им предстояло трое суток спустя приема сигнала
тревоги. Но Сипак знал: даже имея в запасе это время, они обязательно
что-нибудь упустят. Оставалось лишь надеяться, что забытое не окажется
слишком уж важным.
своего умопомрачения в прекрасном состоянии. Подавленный и смущенный
поначалу, он воспрянул духом, когда лейтенант Кайлан уверил его, что вел
себя дракон, можно сказать, нормально, учитывая известные обстоятельства.
Белов Вольф
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Мурич Виктор
Шилова Юлия