не отлет ли души почувствовал он, когда умер Виктор Пасков? Луис был
согласен со своим учителем психологии, который рассказывал, что есть жизнь
после смерти, объясняя свое мировоззрение с помощью многочисленных статей в
различных журналах, но как-то он все опошлил, приведя доводы из дешевых
статей желтой прессы, - безумные конструкции из галлюцинаций, пытающиеся
объяснить бессмертие. Луис был также согласен со своим знакомым по
общежитию, который заявил, когда готовился к экзамену (Луис еще был на
втором курсе), что Библия подозрительно полна чудес, которые быстренько
прекратились с наступлением рационального века ("совсем прекратились",
сказал он), и у него хватило сил отступать шаг за шагом перед другими, кто
авторитетно возразил, что хотя изобилие сверхъестественного ушло, но кое-что
еще осталось в мире и рассеяно по чистым, хорошо освещенным местам. "Итак,
Христос оживил Лазаря", - так гласят знакомые строчки. "Со мной будет все в
порядке, если я приму это на веру. То есть соглашусь с тем, что один
утробный плод может снова стать утробным плодом в другой матке - земле;
матке - похожей на каннибала. А потом, разжав зубы для проверки своих
легких, она выпустит его - родит заново. Предположим, что при этом я смогу
что-то приобрести.., или что-то потерять. Но как устал я наблюдать кружение
Смерти.. - поняли, о чем это я? Я не спрашиваю, как Черч вылез из могилы. Но
я могу засвидетельствовать, что раньше он был мертв. Я, словно Иуда,
говорящий, что только он верит в воскрешение Иисуса и только тогда, когда
напьется до розовых слонов. Мне кажется, он - настоящий псих, а никакой не
Иуда".
хоронили.
точным, у меня нет своего мнения. И тут каждый человек считает по-своему. Я
верю, что мы исчезаем, и в то, что миссис Крандолл оказалась в таком месте,
где будет счастлива.
прозвучали испуганно.
минут назад тебе пора было лечь. Он дважды поцеловал дочь в губы и носик.
"Особенно коты". Слова мгновение дрожали у него на губах, готовые сорваться;
кожа Луиса пошла мурашками. Ему стало холодно.
сказала:
что мысль, высказанная ею вслух, слишком страшная. Тогда она сказала, словно
соглашаясь сама особой. - Точно...смогу. - А потом отправилась на поиски
Речел.
***
будет разобраться с этим, раз Речел сама так хочет.
похоже. - Да, Луис, этот разговор мне не понравился. Я неожиданно
испугалась. Ты же знаешь меня. А когда я пугаюсь, я перехожу к обороне.
Неожиданно он почувствовал, что должен вести себя осторожнее, чем раньше,
когда говорит с Элли в присутствии Речел. Он чувствовал себя так, словно
попал на минное поле.
Когда я была маленькой, я больше думала об этом. Забытые сны. Сны о
чудовищах, которые явятся в мою кровать съесть меня... Все чудовища
выглядели похожими на мою сестру Зельду.
поверхность впервые за время их супружеской жизни".
прикоснулась к нему.
пыталась никогда о ней не думать.
осталось ее фотографии.
фотографию в бумажнике. Зельда была на два года старше меня. Она заболела..,
и лежала в дальней спальне.., она лежала в дальней спальне, словно наша
нечестивая тайна!
решил, что это начало истерики и встревожился. Он потянулся к жене, взял ее
за плечо, но Речел отодвинулась от него. Луис успел только ухватить
кончиками пальцев ночную рубашку жены.
один раз хватит сил рассказать об этом. Наверное, после я не смогу заснуть.
многое, даже те вещи, которые никогда не связывались раньше со Смертью, по
крайней мере, для Луиса. Речел никогда не ездила с Луисом на похороны..,
даже на похороны Эла Лока, его приятеля-студента, который погиб, врезавшись
на мотоцикле в городской автобус. Эл был постоянным гостем в их квартире, и
Речел он нравился. Но на его похороны она не пошла.
грипп.., или что-то в таком роде. Выглядело серьезно. Но на следующий день с
ней было все в порядке... После.., похорон с ней снова стало все в порядке",
- поправил он сам себя. Вспоминая, он подумал, что ее тошнота может быть
чистой психосоматической реакцией.
Мы день ото дня видели, как прогрессирует ее болезнь, и сделать ничего не
могли. Ее мучила постоянная боль. Казалось, ее тело ссохлось.., съежилось..,
ее плечи сгорбились, а лицо осунулось, словно превратилось в маску. Руки -
словно птичьи лапки. Иногда я кормила ее. Я ненавидела ее, но делала это и
никогда не говорила: "фу!" Когда ее боли становились совсем невыносимыми,
родители давали ей кучу лекарств - сперва слабые, а потом те, которые могли
превратить ее в наркоманку, если бы она выжила. Но, конечно, все знали: она
уже никогда не вернется к нормальной жизни. Я считала, что она.., наша тайна
от всех. Потому что мы.., хотели ее смерти, Луис, мы желали ее смерти, и
нельзя было сделать так, чтоб она больше не чувствовала боли. Она выглядела
таким чудовищем.., и постепенно она становилась все ужаснее и ужаснее...
болезни часто становится требовательным, неприятным чудовищем, - заметил
Луис. - Идея святости, долго-страдания - романтическая фантазия. Время
первым неожиданно делает отметку на привязанном к кровати пациенте. Он или
она начинает мучиться, изнемогать. Окружающие не могут ничего
противопоставить этому. Нельзя помочь людям, оказавшимся в такой ситуации.
появилось у нее на лице.
которые кончают жизнь самоубийством? Хочешь почитать об этом? В семьях, где
есть такие пациенты, нанимают сиделок, но количество самоубийств возрастает,
когда до критической развязки остается где-то полгода.
ненависть.., их слабость.., их отвращение...их печаль, - Луис вздрогнул и
осторожно соединил сжатые кулаки. - Оставшиеся в живых чувствуют себя так,
словно это они совершили убийство. Так развлекаются эти "больные".
ходила в туалет под себя. Моя мама спрашивает се, хочет ли она в туалет,
чтобы помочь ей с "уткой"... Зельда говорит: нет.., а потом мочится в
постель, так что моей матери и мне приходится потом менять простыню.., и
каждый раз Зельда говорила, что это нечаянно, но мы видели улыбку,
затаившуюся в глубине ее глаз. Это было заметно. В комнате всегда воняло...
У Зельды были бутылочки с дурманом, который пах, словно капли из алтея,
капли Братьев Смит. Этот запах всегда был там.., иногда ночью я
просыпалась.., даже сейчас, проснувшись, мне показалось, что я чувствую
запах капель от кашля из алтея.., и я подумала.., если я на самом деле не
проснусь.., я подумала: "Разве Зельда мертва? Разве она мертва?".., я
подумала...