ни слова, двинулся в заросли; было совсем незаметно, что он хромает.
телегу с сумкой и на лошадь, которая паслась сама по себе.
голову надо спасать!
чащу кукурузы, стараясь обходить каждый просвет, каждую поляну. С оглядкой,
сторожко, как делают, наверное, на войне разведчики.
резко повернулся и показал кулак:
поманил ребят к себе, больно пригибая головы обоих братьев к земле. Прошипел
зло, прямо в уши:
враз свернут!
рассерженного, а скорей испуганного взрослого мужчину. Он-то всегда думал,
что взрослые, да еще бывшие солдаты, бояться не могут.
поняли? Тут они! Рядом ходють. - И оглянулся по сторонам.
все они устали.
Матрос, в штаны натрес!
сумерках на уходящего Сашку жалобными глазами. А Сашка, хоть и знал, что
Кольку не бросит, но спешил вслед за Демьяном, стараясь не упустить и его,
поворачивая голову то вперед, то назад.
замечал, он крался по кукурузе, приседая и озираясь, как вор какой.
куда-то в сторону и пропал. Колька, который в очередной раз присел и мучился
от приступа, хоть ни капельки из него уже не выходило, увидел, что Сашка
бросился вслед за Демьяном, сверкнул серебром поясок дареный, его тоже не
стало видно.
уже не оберегаясь. Крикнул назад, наверное, Сашке:
пропал, не появился. Колька остался сидеть один.
надеть не успел. Сбоку, прямо над кукурузой появилась лошадиная морда. Сидя,
как был, он смотрел на эту морду, а та уставилась красным недоверчивым
глазом прямо на него. И вдруг там, над лошадью, он сразу не заметил
всадника, темную его тень, зычно, гортанно пролаяло: "Гхе-ей! Гхе-ей!
Гхе-ей!" Вот когда дошло!
фыркала, дышала прямо в шею, и он, приоткрыв один глаз, увидел прямо у
своего лица беспокойную, переступающую ногу, копыто, раздавившее хрупкий
ствол. Этот стволик, отскочив, больно хлестнул Кольку по лицу, а крошки
земли полетели ему на волосы, на спину.
схватят. Но лишь шевельнулся, поднимаясь, как лошадь вдруг испугалась,
храпнула и отпрянула резко в сторону.
Колька мелкой рысцой побежал по зарослям, поддерживая руками штаны. А где-то
рядом, за спиной снова пронесся гортанный вскрик и лающее:
преследуют его или нет, потому что, кроме своего собственного дыхания и
треска сокрушаемой по пути кукурузы, он уже ничего не слышал. Потом дыхание
его кончилось. И кончились его силы. Он упал в какую-то ямку и даже
шевельнуться не мог. Неподвижность поразила его. Да и самого Кольки уже не
было.
и стала удаляться, пока не пропала совсем.
глаза и уши.
руками и ногами копать под собой. Он загребал пальцами назад тяжелую,
пахнущую перегноем землю и по-звериному отбрасывал, отпихивал ее прочь
ногами.
знал. Когда он выбился из сил, он приник, вжимаясь в землю, в свою вырытую
им ямку, и снова исчез из этого мира. Провалился в небытие.
26
по-утреннему размытом небе четко вырисовывались близкие горы.
Просматривалась каждая морщина на них. Снег ослепительно сиял на вершинах.
нолем, выслеживая добычу. Звенели кузнечики, попискивали птахи. Черной стаей
прошелестели скворцы.
как дурной сон.
в пробитом среди кукурузы коридорчике, Колька бы так и решил, что все ему
приснилось.
похрапывает. А Колька его кулаком в бок: слушай, какой сон-то я увидел...
Будто за нами этот, ну... чечен на лошади гнался! А я без штанов от него!
Вот смеху-то!
как вчера.
такое утро может происходить хоть какое-нибудь зло.
разглядеть, в какой стороне Березовская. Но ничего, конечно, не увидел.
как ему показалось, и пошел, не стараясь прятаться или пригибаться. Сашка и
Демьян не могли уйти далеко и тоже, если догадаются, пойдут в Березовскую.
тоже захотелось сильно пить.
перевита кукуруза, и вспугивая жирных черных птиц.
земля из-под ног брызнула.
за этими зайцами охотились? А мы-то, дураки, дрожали... Как этот серый
небось?!"На одном стволике, зеленом совсем, видать, позднего самосева, он
отломил кукурузный молочный початок и съел его, вместе с сердцевиной. Хотел
найти еще такой же, но больше зеленых не попадалось. А сухие кочны были
такие крепкие, что их не только зуб, камень не брал.
проселок, покрытый легкой пылью.
бабочки. И не было ни единого следа от проезжающей тут машины или телеги.
Березовскую и надо бы повернуть обратно. Иначе он придет к станции. А до
станции топать целый день. Да и зачем ему сейчас станция, если его ждут
Демьян с Сашкой? Не такие уж они недогадливые, чтобы не понять, что Колька
будет искать в Березовской. Но сперва он отыщет колодец и напьется воды.
Небось наплетут, что ничего и не испугались, а побежали, потому что другие
побежали... Сашка станет ссылаться на Демьяна, который первый прыгнул в
заросли, а Демьян скажет, что это Сашка его взбаламутил и развел панику.
он лежал под копытами лошади, спасибо ей, не наступила. И как потом рысью
шуговал по зарослям, поддерживая штаны, а сзади что-то трещало и топало... А
может, это он сам трещал и топал! И - ямка... Про ямку он уже точно не
расскажет. Ему и самому чудно, как пытался зарыться, ничего не соображая,
поглубже в ту ямку!
кабачков, верхушки тополей, крыши домов.
Демьяном. А нет, так спросит. Ему скажут, где их видели и куда они пошли.
пыль на зубах. Сожмешь - скрипят.
что в деревне никого нет. Но он думал о Сашке и мало глядел по сторонам.