Чтение 42–й страницы книги ~Малышка и Карлссон~

- Он тоже сказал, что на паром опаздывает.

- Так, - сказал Дима через пару минут, когда "порше" снова одиноко летел по ночному шоссе. - Значит, он в Финляндию намылился. Неглупо.

- Если на паром, то не в Финляндию, а в Швецию, - поправила его Лейка. - У кого-нибудь из присутствующих есть загранпаспорт с действующей визой? Карлссон, ты же всё-таки швед!

- У меня нет паспорта, - безразлично сказал Карлссон. - Зачем он мне?

- Слушайте, - воскликнул Дима. - Этот, как его, Рутгер...

- Ротгар, - поправил Карлссон.

- ...Он же не один, а с Катькой! И у нее точно нет паспорта. Значит, через границу ее не перетащить. Вот черт! Вдруг он ее придушит где-нибудь по дороге...

- Не придушит, - сказал Карлссон. - И пограничники их пропустят. Сид им глаза отведет. Он умеет.

- А ты? - спросила Лейка.

- Что я?

- А ты умеешь?

- Мне это не нужно.

- А что тебе нужно? - взорвалась Лейка. - Тебе на нее наплевать, да? Тебе только этот чертов сид нужен!

- Да, - спокойно ответил Карлссон. - Сид мне нужен. А ему нужна Катя. Не беспокойся: когда я убью сида, всё будет хорошо.

- Если, - заметил Дима.

- Что - если? - спросила Лейка.

- Если Карлссон убьет сида, - уточнил Дима.

- Я его убью, - заявил Карлссон.

- Допустим. Но сначала мы должны его догнать. Причем желательно - до Выборга.

- А дальше? - спросила Лейка. - Вот мы догнали его - и что дальше? У нас есть оружие? У меня - нет. И Хищник в городе остался...

- Я сам оружие, - сказал Карлссон.

- Проезжаем Сестрорецк, - сообщил Дима. Все замолчали и несколько минут смотрели в окна. Слева проносились редкие огоньки уличных фонарей, справа до самого горизонта темнело озеро.

- Слушай, Карлссон, - сказала Лейка. - А этот Ротгар, он нам тоже может глаза отвести?

- Мне - нет.

- А нам?

- Вам - да.

- И что же делать?

- Ничего!

- Но должен же быть какой-нибудь способ! - воскликнула Лейка.

- Я его не знаю.

- Если это типа гипноза, - вмешался Дима, - то я читал кое-что. Надо набрать побольше воздуха, задержать дыхание, сколько сможешь, а потом - резко выдохнуть.

- Полагаешь, это сработает? - с сомнением спросила Лейка. - Так просто? Карлссон, что ты думаешь?

- Сработает, - сказал Карлссон. - Если он сам считает, что это сработает.

- Ничего не поняла.

- Чего тут непонятного? - удивился Дима. - Обычное само...

- Вон там машина! - внезапно закричала Лейка, указывая вперед, через плечо Карлссона на красные "глазки" габаритов. - Быстрее! - закричала она, подскакивая на сиденье. - Это он!

Дима решительно нажал на газ. Наконец стало слышно, как работает мотор. Деревья вдоль дороги сливались в расплывчатые полосы. Огни идущей впереди машины приблизились... и снова начали удаляться.

- Удирает, - пробормотал Дима. - Значит, это он. Если, конечно, не какой-нибудь гонщик.

- Это он, - уверенно заявил Карлссон.

Огни впереди неожиданно пропали. Дима азартно вдавил в пол педаль газа...

- Поворот! - закричала Лейка. - Тормози!

В тот же миг дорога ушла влево. Взвизгнули тормоза, запахло горелой резиной. "Порше" занесло, развернуло поперек дороги. Лейка так стукнулась головой о стекло, что у нее потемнело у глазах. Однако с шоссе они не вылетели.

- Вписались! - с облегчением выдохнул Дима, крутя руль. - Вот это тачка! Видали, как дорогу держит? У нее, наверно, отдельный привод на каждое колесо.

- Лучше б я за руль села! - простонала Лейка откуда-то из-под сиденья. - Шумахер хренов...

Машина оказалась на сложной развязке. В разные стороны разбегалось несколько дорог - пошире, поуже, освещенные и нет. Указатели были невнятные.

- Видели, куда поехал эльф? - спросила Лейка, приглаживая растрепавшиеся волосы перед зеркалом заднего вида. - Карлссон? Что говорит твоя интуиция?

- Туда, - Карлссон указал на крайнюю справа дорогу.

- Ага! - воскликнул Дима, - шоссе "Скандинавия". Там дорога классная. Там мы его быстро достанем.

Шоссе "Скандинавия", широкое, идеально гладкое и прямое, было словно нарочно создано, чтобы разгоняться до сверхзвуковых скоростей. Как сообщил всем Дима, оно и планировалось как взлетная полоса на случай войны. Но, с точки зрение Димы, оно страдало одним серьезным недостатком: по нему, как реактивные снаряды, проносились грузовые фуры из Финляндии, не обращая внимания на легковушки и слепя их дальним светом. Всякий раз при виде фуры Дима сбавлял скорость до сотни и старался держаться поближе к краю дороги.

- Что ты крадешься? - шипела на него Лейка. - Никто тебя таранить не собирается.

- Столкновение на такой скорости - это стопроцентный летальный исход, - сообщил Дима.

Лейке казалось, что машина еле тащится, потому что на такой машине, да еще на приличной дороге скорость практически не ощущалась. Но стрелка спидометра временами выползала за сто пятьдесят, и тогда "габариты" идущей впереди машины приближались.

Вот она вильнула, обходя попутную фуру, идущую "всего лишь" на ста тридцати. Дима тоже пошел на обгон - и еле успел вернуться на свою полосу, пропуская встречную.

- Пристегнитесь же наконец! - закричал он, хотя и понимал, что при лобовом столкновении на такой скорости никакие подушки не помогут.

Вторая попытка оказалась удачнее. Дима обошел фуру, выжал сто семьдесят - и через несколько минут догнал удирающий джип и пристроился за ним.

- Что теперь? - спросил он.

- Остановить его, - сказал Карлссон

- Каким образом?

- Как хочешь.

- Что значит - "как хочешь"?

- Столкни его с дороги. Или тарань.

- Ты вообще нормальный? - осведомился Дима. - На такой скорости мы побьемся всмятку!

- Мне ничего не будет, - "утешил" его Карлссон.

- Классно! А о нас ты подумал?

- В принципе, - встряла Лейка, - здесь должны быть аварийные подушки безопасности. Давайте рискнем!

- А ты вообще молчи! - рявкнул Дима. - Авантюристка! Это ты Катьку к Детям Ши заманила! Мозги подключи! Он в три раза тяжелее нас!

"Порше" уже пять минут висел на хвосте у джипа, но преследователи так и не могли прийти к единому мнению. Единственный способ "атаки", который Дима считал доступным, - врубить дальний свет. Что он и сделал.

- Хорошо, - наконец заявил Карлссон. - Не надо его таранить. Только поравняйся с ним, а дальше я сам.

- Ты что затеял? - закричала Лейка, увидев, что рука Карлссона потянулась к ручке, открывающей дверь, и вцепилась ему в плечи. - Стой, самоубийца!

Карлссон не обратил на вопли Лейки ни малейшего внимания. Его неподвижный взгляд был прикован к джипу. В этот момент он поразительно напоминал Хищника, и Лейка только подивилась, как она могла так долго принимать его за обычного человека.

Дима выехал на встречную, и джип оказался справа. Лейка увидела эльфа. Вот он оглянулся, бросил на "порше" полный злобы взгляд. Карлссон тоже увидел врага, и у него совершенно по-звериному засветились глаза. Не отрывая взгляда от эльфа, он схватил левой рукой руль и крутанул на себя. "Порше" вильнул вправо, едва не вылетев с трассы. Лейка истошно завизжала.

- Не надо! Разобьемся оба! - заорал Дима, вцепляясь в руль и дергая его в противоположную сторону. Карлссон, не обращая на него внимания, снова потянул на себя руль. "Порше" потерял скорость, джип рванулся вперед, вильнул, подрезая, и резко ударил по тормозам.

Дима тоже рефлекторно нажал на педаль тормоза - одна из немногих реакций, выработанных у него в процессе обучения, - тормозить, когда загораются тормозные огни идущей впереди машины.

Тормоза у "порше" были замечательные, но дистанция была слишком маленькой. Удар, треск и скрежет металла...

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ

Месть сида

Сидят два эльфа на берегу озера, рыбку ловят. И вдруг видят - бежит к ним тролль-хищник.

- Ну всё, пропали! - восклицает один эльф.

А второй начинает молча раздеваться.

- С ума сошел? - говорит первый. - Он же плавает намного быстрее тебя!

- Сейчас это не важно, - бормочет второй, сбрасывая башмаки. - Главное, что ты плаваешь медленнее меня.

Эльф втащил Катю внутрь, едва не оторвав ей руку, захлопнул дверцу и заблокировал ее.

Катя даже не успела понять, что произошло. Только что всё было хорошо - она спасена, вокруг друзья, а через мгновение - опять рядом с ней беловолосый злодей, который куда-то ее увозит.

Джип покатил к выходу, Катя дернула ручку. Заперто.

- Сидеть, - бешено прошипел эльф. - Задушу.

Джип вырулил из ворот, круто свернул направо (Катю бросило на водителя, он небрежно оттолкнул ее локтем), на Каменноостровский, и рванул вперед, быстро набирая скорость. Эльф давил на газ, часто поглядывая в зеркало заднего вида. Когда Петроградская осталась позади, лицо эльфа стало менее напряженным, но скорость он не сбросил. За Ушаковским мостом джип выехал на виадук. Открывшаяся сверху панорама Каменного острова и практически пустого проспекта совсем успокоила эльфа. Редкие машины ехали слишком медленно, чтобы угнаться за ним.

В первый раз с того момента, как Катя оказалась внутри джипа, эльф посмотрел на нее.

- Не думаю, что Хищник научился бегать со скоростью автомобиля, - заявил он, неприятно улыбаясь.

- Куда вы меня везете?

- Хороший вопрос. Сначала надо решить, куда я еду сам. Пока мы просто едем, подальше от Охотника и его чудовища. Но каков огр! Не ожидал я от него такой прыти. И такого коварства.

- Какого коварства? О чем вы?

- О том, как он мастерски выбрал манку. Должно быть, ему было непросто найти такую, как ты.

- Я вас не понимаю, - пролепетала Катя.

- А что тут непонятного? - усмехнулся беловолосый. - Огр-Охотник подыскивает человечка... - Он потрепал Катю по щеке. - ...Аппетитного человечка, который очень понравится Ши. Ждет, пока Ши поймает человечка, а потом спускает на него Хищника.

- Но если вы знаете всё заранее, тогда...

- Вот это я и называю: правильно выбрать манку, - перебил эльф. - Такую манку, от которой просто невозможно отказаться. Но Ши может, в свою очередь, расставить ловушку на огра. Что и было сделано, когда стало ясно, что ты - манка. Эд дважды приказывал тебя выкрасть...

- Так это был он! - воскликнула Катя, но эльф не обратил внимания на ее возглас.

- ...Если бы всё шло, как задумано, Охотник и Хищник угодили бы в идеальный капкан. Но дважды всё срывалось из-за бестолковости людишек. Эд вам слишком доверял. Только на третий раз ловушка сработала. И опять безмозглые людишки всё испортили: ухитрились выпустить Хищника. Хорошо хоть Хищник - тупая скотина, и всегда хватает того, кто ближе. А ближе оказался не я... - Эльф издал сухой смешок.

- И вам совсем не жалко Эдуарда Георгиевича? Он ведь спасал вас!

- Молодости свойственна жертвенность, - сказал беловолосый. - Проживи он еще лет триста-четыреста, понял бы, что своя жизнь - дороже. Зато огр теперь небось бесится от ярости. Ему ведь был нужен не просто Ши. Ему нужен был я.

"Какой подонок", - подумала Катя, но высказывать свое мнение не стала. Если на эльфа напала болтливость, надо постараться узнать как можно больше.

- Почему Карлссон искал именно вас? - спросила она.

- Злопамятный старый булыжник. - Лицо эльфа разгладилось, напряжение почти покинуло его. - Когда-то давно я немного побаловался с его семейкой. Другой был бы мне благодарен за то, что я избавил его от ненужных связей. Видела бы ты его троллиху... А его щенок, такая маленькая дрянь... Он так мерзко пищал... Испортил мне половину удовольствия...

Перед глазами Кати промелькнули видения заснеженного леса, замученной женщины, безглазого ребенка с игрушечной головой в руках...

"Он меня тоже убьет, - со странным спокойствием подумала она, глядя на идеальный профиль эльфа. - Сперва поизмывается по-своему... уж не знаю, что он там придумает..." Катя покосилась на ручку двери.

"Дождусь светофора и попробую разбить стекло", - решила она.

Впрочем, было не похоже, что эльф намеревается соблюдать правила движения. Он несся с такой скоростью, что Кате хотелось закрыть глаза. Справа, у обочины, промелькнула машина с мигалкой, гаишник с полосатым жезлом...

- Нас тормозят, - сказала Катя.

К ее удивлению, эльф послушно остановил джип и полез в бардачок за документами. "Сейчас!" - подумала Катя.

- Только попробуй, - угадал ее мысли эльф. - И я его просто пристрелю. А тебе пущу пулю вот сюда... - Он пихнул Катю стволом в живот.

Катя побледнела, увидев у него в руке пистолет. Пока ее похититель, не выходя из машины, объяснялся с гаишником, она сидела тихо-тихо.

- Вот и всё, - эльф поднял стекло и тронул машину.

Джип вырулил на шоссе и снова начал набирать скорость.

Почти до Тарховки оба молчали.

- Ты спросила, не жаль ли мне Эда... - снова заговорил беловолосый. - Жаль, ты права. Столько лет мы с Эдом жили здесь, у вас. Неплохо жили. Слуги, почитатели, бизнес... Юному Ди так нравилась эта игра! И всё - прахом. Из-за тебя, между прочим, - эльф с неприязнью взглянул на Катю. - Подарочек мне захотел сделать! Из-за тебя, подарочек, он и достался Хищнику.

- Я никогда не желала зла Эдуарду Георгиевичу, - возразила Катя. - Мне правда жалко, что он погиб.

- Твои чувства никого не интересуют, - отрезал беловолосый. - Но я - огорчен. И мое огорчение выразится в том, что я прикончу огра. Он мне надоел!

- А мне казалось, что вы его боитесь, - не удержавшись, поддела его Катя.

- Я? - расхохотался эльф. - Огра? Да я таких, как он, десятками... Если бы мы встретились один на один... Но у него - Хищник. А это такая дрянь...

Эльф неожиданно замолчал и впился взглядом в зеркало заднего вида.

- За нами гонятся! - прошипел он.

Джип с ревом рванул вперед. Далеко позади светились чьи-то фары. Катя покосилась на беловолосого и увидела, что у него на лбу выступил пот.

- Почему вы думаете, что это за нами? - удивилась она.

- Я не думаю... Я знаю.

Скорость джипа всё нарастала, но огни фар приближались удивительно быстро. Промелькнули огни и указатели дорожной развязки. Беловолосый, почти не снижая скорости, свернул направо.

- Эдово "порше", - бормотал он. - Черт, что же делать... Мне от него не оторваться...

"Карлссон не умеет водить машину, - подумала Катя. - Кто же там за рулем? Нет, наверно, это не они".

Проснувшаяся надежда на спасение стремительно угасала.

Джип несся по прямому удобному шоссе. Едущая позади машина, отставшая на развязке, быстро нагоняла. Теперь она висела на хвосте, слепя водителя дальним светом. Катя оглянулась. Яркий свет мешал, но ей всё равно показалось, что позади - белая машина Селгарина.

- Зря я сюда свернул, - бормотал беловолосый. - Надо было на нижнее Выборгское шоссе... или в лес...

Мимо с ревом пронеслась фура. "Крутануть бы руль вправо, и всё сразу закончится", - подумала Катя.

Но она знала, что не осмелится.

- Пристегнись! - велел эльф.

Катя послушно пристегнулась. Ее руки дрожали.

Машина преследователей пошла на обгон, потом снова приотстала. Кате показалось, что она видит Карлссона. Кто сидел за рулем, она не разобрала. Может, Карина?

Беловолосый кинул затравленный взгляд в сторону "порше"... И лицо его преобразилось: глаза заблестели, губы растянулись в злобной усмешке.

- Он один! Без Хищника! - воскликнул эльф. - Ну всё, огр! Тебе конец!

В тот же миг беловолосый газанул, обошел "порше" и резко ударил по тормозам. Удар, скрежет...

Катю бросило вперед, головой в стекло, но ремень ее удержал. Эльф снова нажал на газ и унесся в ночь. Но через несколько минут, когда справа промелькнул указатель "боковая дорога", джип сбросил скорость...

* * *

Столкновение было не очень сильным - в "порше" даже подушки не сработали, но под капотом у него что-то заскрежетало - и Дима остановился. Джип, практически не пострадавший, тут же умчался вперед. Несколько мгновений - и его габаритные огни растворились в темноте. На табло компьютера "порше" высветилось сообщение о поломке. Какой именно, Дима не понял.

- Поехали! - потребовал Карлссон.

- Ладно, - согласился Дима.