Чтение 42–й страницы книги ~Бросок Саламандры~

трем лягушкам, которые тупо таращили на него свои глаза.

- Ты думаешь, все, что я делаю, - смешно? - спросила

Джейн.

- Нет. На мой взгляд, конечно, странно, но не смешно.

- Ну тогда пошли. Сейчас самое время - солнце в зените и в колодцы
проникает больше света. Это нам на руку.

- Какие колодцы?

- Может, и не колодцы, просто я так их называю. Они идут из подземных
ходов до самого верха.

- На вершины горы?

- Не знаю, Билл, я не проверяла.

Несмотря на отвлекающие разговоры, Джейн быстро перепрыгивала с одного
выступа на другой, и Эдди, хотя и не имел такого опыта, тоже старался не
отставать.

Время от времени, когда тропа становилась совсем узкой, он бросал вниз
короткий взгляд, чтобы в очередной раз увидеть каменные клыки. Казалось, они
хищно скалятся и ждут, когда им бросят какую-нибудь поживу.

Минут через двадцать после начала подъема Джейн остановилась.

- Ты чего? - с трудом переводя дух, спросил Кларк.

- Нужно передохнуть, на случай если они поджидают нас возле самого входа.

- Ну давай, - согласился Кларк, и они присели на узкой тропке,
прислонившись спинами к каменной стене.

Здесь, наверху, чувствовалось движение воздуха и дышать было немного
легче.

- Ты от кого-то прячешься, Билл? - неожиданно спросила Джейн.

- А какое это имеет значение?

- Да так. Просто это почти что бросается в глаза.

- Если я беглый каторжник, ты не возьмешь меня с собой? - невесело
усмехнулся Эдди.

- Да нет, просто, если хочешь, можешь облегчить душу.

- Ты не очень-то похожа на священника, Джейн, - повернувшись к напарнице,
заметил Кларк.

- Это так, но я не это имела в виду. Ты все время молчишь и даже шутишь
как-то принужденно. Если тебе нужно перед кем-то выговориться, то я - это
лучший вариант, ведь я тебе никто.

- Ты словно цитируешь пособие по вербовке, - усмехнулся Эдди.

- Никогда не читала пособий по вербовке.

Кларк промолчал. Затем прислонился затылком к стене и, вдыхая запах
разогретого камня, задремал.

На этот раз видение Кларка было другим, не тем, что преследовало его
столько времени. Скорее, это было похоже на сон, однако события в нем
развивались так же, как было в действительности.

Снова кричали люди, одни убегали, другие их преследовали и убивали. Эти
ужасающие фрагменты Эдди видел много раз и давно выучил их до последней
детали, но теперь он смотрел на все происходящее глазами стороннего
наблюдателя.

Он видел даже себя и двух своих друзей, Кухарда и Гомеса.

Кухарда убили первым, и они бежали вместе с Гомесом. За поворотом они
наткнулись на врагов и помчались обратно.

Потом Гомес упал, и дальше Эдди бежал уже один. За очередным углом его
ждали убийцы, но сам Эдди Кларк этого еще не знал и выбежал прямо на засаду.
Прозвучал выстрел, и он упал.

Он лежал и думал, жив он или нет, но рана была не смертельная, можно было
сказать, ему повезло.

Вражеские солдаты ходили мимо тела Эдди Кларка и не обращали на него
внимания - подумаешь, тело, их настреляли сотни.

Среди врагов выделялся один человек в форме отряда "Ульрик". Он не был
пленным, он был одним из них. Кларк приподнялся, услышав его голос, а
предатель улыбнулся и достал пистолет. Затем он выстрелил опознавшему его
человеку в голову.

Но в тот день Кларк был словно заколдован - и эта пуля тоже не сумела
отнять у него жизнь.

А предатель, посчитав, что свидетелей больше нет, успокоился. Он что-то
сказал стоявшим рядом с ним захватчикам, и те расхохотались. Засмеялся и сам
изменник. И в этот момент, сквозь сонную пелену, Кларк ясно определил голос
и лицо этого человека. Это был...

- Эй, ты спишь, что ли?

Джейн толкнула Эдди кулаком в плечо, и тот открыл

глаза.

- Ты что, действительно уснул? - удивленно переспросила она.

- Да нет, просто полетал немного, - улыбнулся Кларк.

Он не мог вспомнить, кого опознал в своем сне, но был уверен, что сумеет
сделать это позже. Пробел в его памяти начал заполняться, а это было
главное.

- Ты даже посвежел, - продолжала удивляться Джейн. - Наверное, мы можем
идти дальше. Проверь своих лягушек.

- С ними все в порядке, - заверил Эдди, похлопав по висящей на поясе
емкости.

И они пошли дальше.

После своего минутного сна Кларк чувствовал себя бодрее. Он старался
больше не смотреть вниз и сосредоточился на предстоящем сражении. В том, что
оно будет, Эдди уже не сомневался.

Чем меньше оставалось пройти до входа в катакомбы, тем осторожнее и легче
становился шаг Джейн. Теперь она обеими руками держалась за "Мистера
Мак-Грегора", черпая в нем уверенность и силу.

Наконец Джейн остановилась, и Кларк понял, что они пришли. Через плечо
свой напарницы он видел широкий вход в пещеру, уходившей в глубь горы.

- Они там, - глухо произнесла Джейн.

- Ясное дело, - согласился с ней Эдди и ощупал сначала пистолет, а затем
емкость, где сидели лягушки. Он еще не решил, какое оружие применит первым.

Поводя мечом из стороны в сторону, Джейн осторожно двинулась вперед.
Кларк последовал за ней. Он смотрел на движущийся клинок, который, казалось,
издавал низкое гудение. Это гудение отзывалось вибрацией в ногах и даже в
животе Эдди.

"Кажется, ее меч тоже заговоренный", - подумал Кларк. В такую минуту он
был готов в это поверить.

К счастью, по мере продвижения к пещере тропа, по которой шли Джейн и
Кларк, становилась шире, и в конце концов она превратилась в довольно
широкую площадку.

- Готовься стрелять, Билл, я их уже вижу.

- А сколько их?

- Пока я вижу пятерых, но, сколько их там всего, я не знаю.

Когда до входа в пещеру оставалось несколько шагов, Кларк почувствовал
легкое дуновение ветерка, который принес запах сырости.

Вспомнив о лягушках, Эдди снял с пояса емкость, отвинтил крышку и
приготовился выплеснуть свое биологическое оружие на первого появившегося
врага.

Продвигаясь вперед маленькими шажками, Джейн и Эдди пересекли полосу,
отделявшую день от ночи. И сразу изменилось все вокруг, как будто их накрыли
стеклянным колпаком.

Под толщей горной породы висела тишина, настолько физически ощутимая, что
Эдди представлял ее как ватную подушку. Словно мошки в паутине, в ней вязли
все звуки, случайно залетавшие из солнечного мира.

- Готовься, сейчас они пойдут, - предупредила Джейн, не оборачиваясь.

"И как она только видит?" - удивлялся Эдди. Ему казалось, что в пещере
царит абсолютная темнота. Однако вскоре и он стал различать стены,
выточенные водой колонны и даже неясные линии призрачных силуэтов.

Когда последовала атака, Эдди почувствовал быстрое движение воздуха.

- Стреляй! - крикнула Джейн, освобождая Кларку пространство, однако
вместо пуль он выплеснул вперед своих лягушек.

Нелепо кувыркаясь в воздухе, они улетели в темноту, а дождь водяных
капель пересек кривой клинок, выскочивший навстречу Кларку.

Где-то слева, там, где была Джейн, послышались удары, а затем стон и
снова ее требовательный крик: - Стреляй же, Билл!

Однако Эдди едва уворачивался от кривой сабли напавшего на него
зензивера. Она так и мелькала у Кларка перед носом и не оставляла времени
выхватить пистолет.

Наконец, ценой небольшого пореза на руке, Эдди захватил руку противника
и, не давая ему опомниться, долбанул головой прямо в прикрытое матерчатой
маской лицо.

Зензивер отлетел в темноту, а Эдди, выхватив наконец свой "сторм",
выстрелил два раза.

Со своего фланга, тяжело дыша, отступила Джейн.

- Ты как? - коротко спросила она.

- Задело немножко.

- Задело? Тогда почему ты еще не труп? Почувствовав легкое дуновение
ветерка, Кларк снова выстрелил.

- Кажется, я поняла. Ведь ты плеснул на него водой?..

- Да, - подтвердил Эдди и снова выстрелил.

- Тогда отдай мне фляжку.

Кларк левой рукой быстро отстегнул емкость и передал напарнице.

- Есть, конечно, сомнения, но рискнуть придется, - продолжала Джейн. - А
ты смотри, если я вдруг выскочу отсюда с выпученными глазами, тоже не
задерживайся.

- Понял, - охотно согласился Кларк. Окропив водой свой меч, Джейн пошла в
наступление, и Эдди услышал, как зазвенели скрестившиеся клинки.

- Вот это дело! Вот это честно! - прокричала из темноты Джейн, а затем
нанесла разящий удар.

Кто-то захрипел и упал на каменный пол.

Эдди тоже стал продвигаться вперед. Неожиданно прямо перед ним