топливом, Иван вытесал запасное весло и пару шестов, я едва успел набрать
уже промерзших грибов, да, подбежав к мощному кедру и лупанув по нему
здоровенной
одну на затылке. Орехи поспели и легко шелушились, так что полдня у нас было
занятие чуть получше, чем ворочание проклятых тяжеленных весел, да ощущения
текущей за шиворот воды. Мужики соорудили посредине плота палатку из
брезента Ивана и нашей пленки. У нее не хватало двух торцевых стенок, но и
подобное сооружение все-таки хоть немного защищало от дождя.
выполняли наши рулевые. У Ивана с Андреем выработался даже какой-то свой
язык. Жереба руководил теперь обрывками слов, а то и какими-то междометиями.
Андрей же в точности выполнял его указания. Получалось у них хорошо.
Длинный, узкий плот на загляденье точно и даже изящно вписывался в самые
крутые повороты. Иногда мы все-таки цепляли камни, но самый тяжелый случай
произошел, когда на входе в шиверу нос плота залез на пологий камень.
Течением всю остальную часть поволокло вперед, развернуло нашу "каравеллу"
на сто восемьдесят градусов и так же легко и непринужденно стащило с валуна.
случай помешал этому. Уже вечерело, когда нас с приличной скоростью вынесло
из-за крутого поворота, и мы с маху налетели на топляк, большое дерево,
застрявшее на отмели. Андрей первым увидел лежащую поперек русла преграду,
сразу понял, что миновать ее не удастся, и закричал нам:
резкий толчок бросил нас обратно на бревна. Подняв голову, я увидел над
собой здоровенный сук. Прикинув его высоту, я пришел к выводу, что если бы
плот не уперся в ствол, то эта штуковина вполне могла пропороть меня
насквозь. А вот Андрею, чтобы избежать столкновения с ощетинившейся кроной,
пришлось прыгать в воду. Чтобы согреться, он лично отрубил вершину
проклятого дерева, и она еще некоторое время гордо плыла перед нами, пока не
села на мель, вовремя предупредив нас о грядущей опасности.
от воды мы нашли сухую лиственницу, и хотя пришлось попотеть, разрубая
плотное дерево, но благодатный огонь скрасил нам ночь. Утром дождь перестал.
По высокой воде мы шли еще один день, затем вода пошла на убыль, но, как
оказалось, мы уже прошли самый сложный участок реки.
определить, где мы находимся. Пройдя перешеек от Оронка до Попутной в самом
узком месте, мы удалились от Оронка километров на сто пятьдесят, а затем
начали снова сближаться. Вот на каком из участков этой дуги мы находились, и
пытался узнать Андрей. Лейтенант смотрел на свой маленький сомнительный
компас, затем пытался разобраться со сторонами света, и по направлению реки
и рельефу ее берегов все-таки определиться.
просохнуть, начала расползаться на глазах. Даже Иван, выглядевший раньше по
сравнению с нами франтом, теперь смотрелся самым обычным оборванцем. Он,
кстати, давно перестал бриться и зарос густой щетиной, превратившей его из
благодушного здоровяка в угрюмого верзилу. Что-то изменилось и в его
характере, он стал молчаливее и сдержаннее. Хотя и не потерял способности
делать иногда просто королевские подарки. Глядя, как мы с Павлом покорно
принимали небесный полив на непокрытые головы, он достал нож, отчекрыжил от
своего брезентового полога солидный кусок и протянул его нам.
ухищрений соорудили два странных колпака. Увидев впервые нас в этих
обновках, Лейтенант засмеялся и сказал:
позволяла добывать нам рыбу. Иван каждый день на часок-другой уходил в лес,
но удача отвернулась от нас. Ивана это приводило в бешенство. Он никак не
мог подтвердить свою репутацию "настоящего охотника". Единственный из нас,
кто не бедствовал, так это собака. Стоило плоту ткнуться в берег, и она тут
же исчезала в кустах. Появлялась к утру, сытая и довольная. Иван материл ее
как любимую тещу, подтаскивал к себе и разглядывал оставшиеся на морде
частички пуха или перьев, угадывая меню собачьего ужина:
взять, ты же "мышей не ловишь". На охоту с Иваном она шла довольно неохотно,
сытый голодному не товарищ. Так что пробавлялись мы все тем же диетическим
рационом: суп из мороженых опят да кедровые орехи, щелкай не хочу.
Часов до десяти стоял туман, и Жереба, прихватив лайку, отправился на поиски
охотничьего счастья. Мы же занялись починкой плота. Камни и мели Попутной
сделали свое дело, перетерли веревки на крайнем бревне, и теперь оно
подпрыгивало на ходу, постепенно освобождаясь от стяжной доски. С ним
ковырялись Андрей и Павел, а я топтался на берегу, наблюдая за их леденящим
душу и тело трудом.
течению и присвистнул:
нехитрого корабля.
сторону ближайшего склона. - А мы пока хоть погреемся.
желудок даже путешествие в сортир кажется утомительным. Минут десять я
карабкался на пологую сопку, безлесую, покрытую пожухлой скользкой травой. К
концу короткого путешествия я взмок от пота, начала кружиться голова.
голода или от счастья?
оказался на самом краю скалы. Если с нашей стороны это действительно был
гигантский холм, то с другой стороны его порядочно изгрызла текущая внизу
река.
Оронок. Полюбовавшись быстрым течением его вод, я перевел взгляд чуть дальше
и... плашмя упал на землю.
увидел поднимающийся дым, а потом и людей. Приникнув к биноклю, я долго
разглядывал их. Без сомнения, это были наши старые знакомые. Я прекрасно
разглядел долбленку, маленькую фигурку Илюшки-эвенка, копошащегося у костра.
До их стоянки было метров двести-триста, не больше, и сверху все было видно
как на ладони. Около деревьев стоял точно такой же балаган, как и на прежней
стоянке Илюшки. Я понял, что поджидают они нас давно. На развилке
поваленного
другой.
костру, спросил о чем-то эвенка. Тот в ответ пожал плечами, и Куцый
неожиданно заехал Илюшке кулаком по уху. Тот упал, затем медленно поднялся,
потряс своей косматой головой и медленно пошел в тайгу. Я даже пожалел
старика, хотя во всех своих неприятностях был виноват только он сам.
созерцания этой странной картины: мирный быт людей, взявшихся убить нас
любой ценой. Лишь когда все шестеро собрались возле котелка и принялись
шурудить в нем ложками, вылавливая здоровенные куски мяса, я сглотнул слюну
и двинул вниз.
слова. Плот уже был готов, не было только наших охотников.
поинтересовался Андрей, привязывая к плоту рюкзак.
а ждут здесь.
подсказал. - Андрей изменился в лице. Мне показалось, что он словно
постарел. С удивлением я увидел то, что не замечал раньше, седину в волосах
Лейтенанта.
много осталось. Надо подождать до ночи и попробовать проскочить мимо них в
темноте. Может, удастся...
выстрел. Мы вскочили на ноги.
минут через пять из-за деревьев показались и Жереба, и Снежка. Иван тащил
убитого зайца, лицо его выражало досаду.
хреновые. Куцый с компанией объявился.
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Перумов Ник
Пехов Алексей
Конан-Дойль Артур
Посняков Андрей