точно знал, что я собираюсь сказать. И я все-таки это сказал:
месяца тому назад. Потому что женщина, которую вы видели мертвой в гостинице
?Гренада?, звалась Милдред Хэвиленд, а Милдред Хэвиленд стала Мюриэль Чесс.
И поскольку миссис Кингсли была мертва уже за месяц до убийства Лэвери,
получается, что она не могла его убить.
ни одного звука.
произнесший:
Билли Чесс узнал бы утопленницу?
ее украшениями? С мокрыми белокурыми волосами и неузнаваемо распухшим лицом?
А почему он должен был усомниться? Она оставила записку, позволяющую
предполагать самоубийство. Она исчезла. Они поссорились, и ее машина и
чемодан исчезли вместе с нею. Жена отсутствовала целый месяц. Он ничего о
ней не слышал. Он не имел ни малейшего понятия, куда она делась. А потом
всплывает это мертвое тело, в платье Мюриэль, с ожерельем Мюриэль,
блондинка, примерно ее роста. Конечно, должны были иметься и различия. Если
бы кто-нибудь заподозрил обман, эти различия могли быть устранены. Кристель
Кингсли была жива, она убежала с Лэвери. Она оставила машину в
Сан-Бернардино, послала своему мужу телеграмму из Эль-Пасо, Насколько было
известно, она была жива и здорова Билл Чесс вообще о ней не думал. Он и в
мыслях ее не держал. Почему бы и нет?
равно сразу бы отбросил эту мысль. Уж больно все это кажется притянутым за
уши.
Предположим, труп не был бы обнаружен еще год, а возможно вообще никогда,
разве что спустили бы воду из озера. Мюриэль Чесс уехала. Никто не тратит
время на ее поиски. И мы никогда бы о ней больше не услышали. Вот миссис
Кингсли - другое дело. У нее были деньги и связи, и муж, который начал
беспокоиться. Ее бы искали, да и действительно начали искать. Правда, не
сразу, а лишь после того, как произошло что-то, вызвавшее подозрения.
Допустим, ее нашли бы, если бы вздумали осушить озеро. Но после того, как
было установлено, что она была в Сан-Бернардино, а оттуда поехала по
железной дороге на восток,- не было никаких оснований спускать озеро.
Наконец, даже если бы это произошло и нашли труп, то можно утверждать с
уверенностью, что он не мог быть опознан, Билл Чесс арестован по подозрению
в убийстве своей жены. С моей точки зрения, его вполне могли осудить, и тем
самым дело "женщины в озере? было бы закончено.
неразрешимая загадка. Со временем стали бы думать, что с ней что-то
случилось и что ее больше нет в живых. Но что с ней на самом деле произошло,
когда и как - этого не знал бы никто. Если бы не был убит Лэвери, то мы не
сидели бы здесь и не говорили об этом. Лэвери - ключ ко всей истории. Он был
в отеле в Сан-Бернардино в ту ночь, когда Кристель, по-видимому, оттуда
уехала. Он встретил там женщину, которая приехала в машине Кристель и была
одета в ее платье. Конечно, он узнал эту женщину. Но мог ничего и не
заподозрить. Ему могло быть незнакомо это платье, а машину он мог и не
видеть, так как она стояла в гараже гостиницы. Он мог просто считать, что
встретился с Мюриэль Чесс. А об остальном Мюриэль позаботилась сама.
в своем кресле, уютно сложив на животе свои неуклюжие безволосые руки.
Кингсли откинул голову на спинку кресла, полузакрыл глаза и не шевелился.
Дегамо стоял, прислонившись к стене, с холодным бледным лицом, огромный,
жесткий, мрачный, с глубоко запрятанными мыслями.
убила, это простейшее умозаключение. Хорошо, рассмотрим его подробнее. Мы
знаем, кем она была и какого сорта это был человек. На ее счету уже было
убийство, до того, как она встретила Билла Чесса и вышла за него замуж. Она
была медсестрой и любовницей доктора Элмора. Она настолько ловко и
рафинированно устранила его жену, что он был вынужден покрыть это убийство.
И она была замужем за одним полицейским офицером из Бэй-Сити, которого она
так обработала, что он помог Элмору скрыть убийство. Она умела справляться с
мужчинами так, что они плясали под ее дудку. Я не знаю, как она этого
добивалась, но факты это доказывают. Это подтверждает и тот факт, что она
обвела вокруг пальца Лэвери.
у нее на пути. Я не собирался об этом говорить, но теперь приходится.
Кристель Кингсли тоже умела кружить головы мужчинам. Может быть не так, как
Милдред Хэвиленд, но все же достаточно. Она вскружила голову Биллу Чессу и
вступила с ним в связь. Однако жена Билла Чесса была не из таких, кто с
улыбкой делает подобные открытия. Кроме того, жизнь здесь ей смертельно
надоела, должна была надоесть, и она стремилась уехать. Но ей были нужны
деньги. Она попыталась шантажировать доктора Элмора. В результате в этом
районе появился Дегамо и начал ее разыскивать. Это ее испугало. Дегамо из
тех людей, про которых никогда нельзя знать, как они поступят. И она была
права, когда была не вполне в вас уверена, не правда ли, Дегамо?
вашу проповедь, пока у вас есть возможность.
и документы, однако они могли оказаться весьма полезными. А деньги, которые
имелись у миссис Кингсли, даже очень ей пригодились. Кингсли утверждает, что
его жена имела привычку носить при себе кучу денег. Да и ее драгоценности
можно было обратить в деньги. Все это сделало убийство столь же
целесообразным, сколь и желательным. Этим исчерпывается вопрос о мотиве
убийства. Теперь перейдем к средствам и обстоятельствам.
Билл уехал и напился. Она знала своего Билла, ей было известно, как тяжело
он напивается в подобных случаях и как долго отсутствует. Ей требовалось
время. Время было самым важным для нее. Она должна была быть уверена, что
времени ей хватит. Иначе весь план ее рушился. Она должна была запаковать
собственные вещи, отвезти их на озеро Бобра и спрятать там. Потому что ее
вещи должны были исчезнуть вместе с нею. Она должна была вернуться пешком,
потому что машину следовало оставить там же, где и вещи. Она должна была
убить Кристель Кингсли, надеть на нее платье Мюриэль Чесс и отнести ее в
озеро. Для всего этого нужно было время. Что же касается самого убийства, то
я предполагаю, что она ее напоила или оглушила ударом по голове, либо
утопила ее в ванне еще здесь, в доме. Это было так же логично, как и просто.
Ведь она была медсестрой. Она хорошо умела обращаться с человеческим телом,
мертвым или живым. Она умела плавать. Мы слышали от Билла, что она прекрасно
плавала. А утонувшее тело тонет тотчас же. Надо было только направлять его в
глубину, туда, где она решила его спрятать. Это вполне по силам хорошей
пловчихе. Она это сделала. Сама оделась в платье Кристель, упаковала ее
вещи, которые хотела взять с собой, села в ее машину и уехала. А в
Сан-Бернардино ее постигла первая неудача: она налетела на Лэвери.
предполагать, что он знал ее в другой роли. Он встречал ее здесь. Возможно,
он был на пути сюда, к миссис Кингсли, когда ее встретил. Такая встреча была
для нее нежелательной. Конечно, он нашел бы здесь запертый дом, но он мог
поговорить с Биллом, а Билл не должен был знать, что она покинула озеро
Маленького фавна. Иначе он мог бы при случае опознать труп в озере. Тогда
она пустила в ход все свои приманки против Лэвери. И это было для нее
нетрудно. Ведь единственное, что мы наверняка знаем о Лэвери, это то, что он
не мог спокойно пропустить ни одной юбки. Чем больше женщин, тем лучше. Для
такой ловкой женщины, как Милдред Хэви-ленд, это была детская игра. Она
обвела его вокруг пальца и просто взяла с собой. Они отправились в Эль-Пасо,
и там была послана известная нам телеграмма.
Надо думать, он хотел вернуться домой, а она не могла отпустить его от себя.
Потому что Лэвери был для нее опасен. Лэвери один мог разрушить все
доказательства, свидетельствовавшие о том, что Кристель Кингсли уехала с
озера Маленького фавна. Если бы на самом деле начались поиски Кристель
Кингсли, то Лэвери бы опросили одним из первых. С этого момента жизнь Криса
Лэвери уже не стоила и ломаного гроша. Его отпирательствам никто бы не
поверил, как это и случилось в действительности. Но если бы он выложил всю
историю, то тут бы ему поверили, потому что налицо были все доказательства.
И как только начались поиски Кристель Кингсли, Лэвери был немедленно убит в
своей ванной комнате, непосредственно после моего первого посещения. Вот,
пожалуй, все, что об этом можно сказать.
одна из тех странных вещей, которые обычно совершают убийцы. Она сказала
мне, что вернулась за своими деньгами, но в это я не верю. Более вероятно,
что она предполагала поискать его деньги, а может быть, хотела еще раз
спокойно осмотреться на месте действия, чтобы убедиться, что не оставила
впопыхах каких-то улик, и, по возможности, устранить их. А может быть, она
сказала мне правду: она хотела просто забрать оставленные разносчиками перед
дверью газеты и молоко. Все может быть. Она вернулась и встретилась со мной.
Она разыграла сцену, и я попался на крючок. Паттон спросил:
это на Кингсли? Я посмотрел на Кингсли.
Акунин Борис
Роллинс Джеймс
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Белов Вольф
Апраксина Татьяна