Чтение 42–й страницы книги ~Мне к лицу даже смерть~

- Спасибо, - машинально поблагодарила я его и тяжело вздохнула.

Глава 21

Минут через пять выпитая настойка дала о себе знать. Тяжесть, сковывающая
мое сердце, постепенно отступила. Я заулыбалась и стала поддерживать ни к
чему не обязывающий разговор с Николаем. Когда нам принесли кофе, Николай
извинился и вышел в туалетную комнату. Я посмотрела на часы и вдруг
почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.

За столиком у самого входа сидел мужчина, показавшийся мне смутно
знакомым. Я напрягла память и моментально узнала его. Это был Батон. Тот
самый Батон, с которым мы расстались в коттеджном городке при более чем
странных обстоятельствах. Этот придурок заставлял меня искать какие-то
деньги, при этом не уставая повторять, что я - любовница Валета.

Перехватив мой взгляд, Батон махнул мне рукой, затем встал и, заметно
хромая, подошел к моему столику.

- Вот так встреча! Не думал, что ты живая, - сказал он, бесцеремонно
усаживаясь на место Николая.

- Как видишь. Совсем не хочется умирать молодой и красивой, - усмехнулась
я.

- Ты потрясно выглядишь. Я смотрю, из инкубаторской курицы ты
превратилась в довольно респектабельную даму. Откуда такие изменения?

- Устроилась на высокооплачиваемую работу.

- Подскажи, где так хорошо платят. Может, и меня возьмут?

- Там конкурс. Хромых не берут, - улыбаясь, ответила я и, вызывающе
посмотрев на Батона, поправила бриллиантовые серьги.

Батон изменился в лице.

- Если бы ты только знала, сука, как я тебя ненавижу!

- У нас обоюдная неприязнь. Я отношусь к тебе ничуть не лучше.

- Скорее всего, ты устроилась шлюхой, хотя для шлюхи у тебя слишком
дорогой прикид. Впрочем, твой спутник может и не такое оплатить.

- Ты его знаешь?

- Видел несколько раз по телевизору. Крупная рыбешка. Эдакий финансовый
олигарх. Нормального мужичка ты себе отхватила. Сколько он платит за ночь?

- Достаточно, чтобы чувствовать себя уверенной в завтрашнем дне.

Я положила свою руку на руку Батона и, доверительно наклонившись к нему,
произнесла:

- Батон, мне кажется, пора нам познакомиться поближе. Как ты посмотришь
на то, чтобы провести несколько часов вдвоем?

- Не понял, - вытаращил глаза Батон.

- Мы с тобой так давно знакомы, а еще ни разу не встречались в интимной
обстановке. Тебе представляется такая возможность.

- Ты шутишь или решила надо мной поиздеваться?

- Разве ты видишь на моем лице улыбку? Я говорю вполне серьезно.

Увидев, что в зал вошел Николай, я быстро убрала руку и сказала:

- Вали за свой столик. Мой папик на горизонте. Я постараюсь как можно
скорее от него отделаться. На стоянке мой фиолетовый "опель". Держи его в
поле зрения и дожидайся меня.

Подошедший Николай с недоумением уставился на Батона. Я улыбнулась и
проворковала:

- Николай, знакомься. Это близкий друг моего покойного мужа.

Николай с трудом выдавил улыбку. Батон встал, извинился и пересел за свой
столик.

- Маша, прости, что так долго. В фойе встретил хорошего знакомого,
пришлось решить несколько коммерческих вопросов. Работа - такая штука, что
даже, обедая, нельзя толком расслабиться.

Посмотрев на часы, он заметно занервничал.

- Коля, что-то не так? - поинтересовалась я.

- Маша, даже не знаю, что делать, - произнес Николай подавленным голосом.

- Что случилось?

- Понимаешь, я думал, что ты улетела в Германию, и поэтому распланировал
свой день немного по-другому. Я не ожидал встретить тебя на набережной.
Через час я должен быть на экстренном, очень важном для меня совещании.
Может, мне на него не ходить? Нет, боюсь, что в этом случае последствия
могут быть самыми непредсказуемыми. Мне так не хочется оставлять тебя
одну...

- Боже мой, о чем ты говоришь! Поезжай на свое совещание и ни о чем не
думай. Я прекрасно знаю, что такое работа. Мой покойный муж был солидным
бизнесменом, он научил меня с уважением относиться к работе.

- Машенька, меня никто не понимает так, как ты. Ты даже не представляешь,
какая ты бесценная женщина!

- Поезжай, Коля, конечно, поезжай, тем более что у меня умерла бабушка и
мне некоторое время хочется побыть одной. Совсем одной, понимаешь? Мне
никого не хочется видеть. Мне надо тщательно обдумать все, что произошло,
прокрутить все события в голове. Может, я смогу выстроить их в логическую
цепочку. Мне сейчас очень плохо, так плохо, что ты даже не представляешь...

- Значит, я должен быть рядом с тобой.

- Нет. Мне нужно побыть одной. Не злись и пойми меня правильно. Все свои
невзгоды и неприятности я привыкла переживать сама.

Николай рассчитался с официантом за обед и, рассыпаясь в извинениях,
ушел. Я с облегчением вздохнула и пересела к Батону. Он заказал шампанское и
стал развлекать меня анекдотами. Вполуха слушая его, я с интересом
посматривала по сторонам. Напротив нас сидела молодая женщина с девочкой лет
пяти.

Девочка прижимала к груди огромного плюшевого медведя с какими-то
непонятными бурыми пятнами на грязно-белой шкурке. Присмотревшись к игрушке
повнимательнее, я почувствовала, как сильно заныло сердце. Это был тот самый
медведь, которого подарил мне отец в день смерти матери. Я бы узнала этого
медведя среди тысячи, потому что спала с ним всю сознательную жизнь. Боже
мой, ну почему я забыла взять его, когда приезжала за фотографией?!

Женщина наклонилась к девочке и что-то строго сказала ей. Девочка
посадила медведя на стул и принялась есть.

- Я сейчас приду, - буркнула я Батону и направилась к соседнему столику
Нагнувшись, я взяла медведя на руки и уткнулась лицом в его мягкий живот.
Девочка испуганно посмотрела на меня и заерзала на стуле.

- Мама, зачем эта тетя взяла моего медведя? Пусть она посадит его на
место. Это мой медведь.

- Это мой медведь, малышка, - улыбнулась я и поцеловала медведя в нос.

- Что вы себе позволяете? - не выдержала женщина.

- Простите, наверное, вы не так давно в моей бывшей квартире? - Я назвала
адрес и вопросительно посмотрела на женщину. Она кивнула и нервно
забарабанила пальцами по столу.

- Понимаете, эту игрушку подарил мне мой отец. Она мне очень дорога. Так
дорога, что вы даже представить себе не можете. Это память о матери. Я не
успела ее забрать. Мне просто некогда было за ней заехать.

- Вообще-то, дорогие веши надо забирать сразу. А что было бы, если бы мы
не встретились в ресторане?

- Я бы заехала к вам на квартиру - Между прочим, я хотела выкинуть вашего
медведя на помойку, но дочь не позволила. Он выпачкан какой-то краской и
пахнет как-то странно. Буду вам очень признательна, если вы избавите нас от
этой игрушки.

- Это не краска, это кровь, - тихо сказала я. - На медведе кровь моей
матери. Он лежал в ванне с кровью. Он не может плохо пахнуть, потому что
кровь не имеет запаха.

Женщина с ужасом посмотрела на медведя, затем взяла себя в руки и
язвительно произнесла:

- Вот видишь, милая, что значит не слушать маму. Я давно предлагала тебе
выкинуть этого медведя на помойку. Сейчас мы пойдем в туалет, и ты вымоешь
руки с мылом. Еще не хватало только подцепить какую-нибудь заразу! - подняв
глаза и сделав недовольную гримасу, она продолжила, обращаясь ко мне:

- Если бы вы знали, как мы мучаемся с вашей квартирой! У вас текут трубы,
прохудились полы. Море тараканов. Вроде бы вы при деньгах. Такая разодетая,
ухоженная женщина, а не смогли привести квартиру в порядок.

- Я вам ее не продавала, - глухо ответила я. - Я вообще вижу вас в первый
раз.

- Как? - опешила женщина.

- Я никому и ничего не продавала. Это во-первых, а во-вторых, приобретая
какую-нибудь вещь, нормальный человек прежде всего рассмотрит ее со всех
сторон. Квартира - это не кот в мешке. Если вы ее брали в таком состоянии,
то наверняка на что-то рассчитывали. Тем более что вы купили ее за бесценок,
я нисколько не сомневаюсь в этом. Иначе бы вы просто не полезли в хрушевку.

- Это моя квартира, - прошипела женщина. - С некоторых пор вы не имеете к
ней никакого отношения. Я покупала ее по генеральной доверенности.

- Бога ради. Живите, чините трубы и радуйтесь. Я перевела взгляд на
девочку. Она жалобно смотрела на медведя, и казалось, вот-вот заплачет. Я
наклонилась и слегка ее приобняла.

- Мне очень приятно, что ты полюбила эту игрушку точно так же, как я. Он
очень красивый, правда?

Девочка улыбнулась и кивнула. Я полезла в карман и достала стодолларовую
купюру, которую сегодня утром дал мне Вадим. Положив купюру перед девочкой,
я ласково похлопала ее по плечу и сказала:

- Возьми, это тебе за медведя. На эти деньги ты можешь купить любую
игрушку, которая тебе понравится. Не надо на меня обижаться. Ты купишь себе
нового медведя, и мама не будет на тебя ругаться.

Девочка улыбнулась и протянула доллары ошарашенной матери. Я прижала
медведя к себе и вернулась за столик к Батону.

- У тебя что, детство в одном месте заиграло? - поинтересовался он,
рассматривая медведя.

- Я купила себе игрушку, - улыбнулась я.

- Ты отобрала ее у ребенка.