Чтение 42–й страницы книги ~Хозяйка источника~

определить, каким путём её разум воздействует на операционную систему.
Оказалось, что через её ядро, минуя внешние каналы ввода-вывода и драйверы
устройств. Она непосредственно управляла работой процессора!

Потрясённая своим открытием, я бухнулась в ближайшее кресло. Дэйра
отвела взгляд от экрана и с беспокойством посмотрела на меня.

- Что с тобой, Бренда? Тебе плохо?

- Нет-нет. Просто немного не по себе.

- Неужели из-за того, что я делаю?

- Из-за того, как ты это делаешь, - уточнила я. - Ты даже не
представляешь, что это значит.

- Что-то ужасное? - не на шутку встревожилась Дэйра. - Только не
говори, что во мне сидит дьявол.

- Я этого не утверждаю, Боже упаси. Гений может служить как во благо,
так и во зло; всё зависит от его носителя. А в тебе доброе начало явно
сильнее.

По мере того, как до Дэйры доходило значение моих слов, щёки её то
краснели, то бледнели от удовольствия, изумления, испуга...

- Ты хочешь сказать, что уже сейчас я могу делать то, что многим
недоступно?

- Что недоступно всем остальным, - подчеркнула я.

- Включая и тебя?

- Включая и меня.

Дэйра велела компьютеру прервать игру, встала с кресла и прошлась по
комнате. Её глаза возбуждённо блестели, а лицо выражало целую гамму
противоречивых чувств. В эти секунды она была так прекрасна, что меня
бросило в жар... Но это - от Брендона. Немилосердный Господь, в
безграничной жестокости своей сотворивший меня женщиной, не потрудился
сделать меня лесбиянкой.

- Но ведь это так просто, - наконец проговорила Дэйра. - Так
естественно.

- В том-то и дело, что естественно - для тебя. Ты общаешься с
компьютером на уровне элементарных операций, тебе не нужно составлять
программы, затем компилировать их, переводить в машинный код...

- И что это значит?

- Много чего. В частности, когда ты овладеешь силами, то сможешь
управлять ими непосредственно, без заклинаний, так быстро и эффективно,
что другим и не снилось. Меня с самого начала поражали твои успехи в
математике, но я даже подумать не могла, что у тебя такой мощный
аналитический ум. Мне известен только один человек, который обладал
подобными способностями.

- Кто же?

- Её звали Диана. Но она давно умерла.

- Не мать ли Пенелопы?

Я удивлённо взглянула на неё:

- Так ты знаешь?!

Дэйра опустилась в соседнее кресло и ответила:

- Что Пенни дочь Артура, я знаю давно. И она знает, что я знаю. А
неделю назад мне порядком поднадоела эта игра, и я прямо спросила у неё,
как звали её мать.

Она и ответила. Вообще, я не пойму, зачем вы это скрываете.

- На то есть причины. Пенелопа не говорила тебе, кем приходилась Артуру
Диана?

- Неужели родной сестрой?

- Не так круто. Сестрой - но не ему, а его матери.

- Значит, Диана была тётей Артура?

- Да, хотя родилась она на пять лет позже его. Теперь ты понимаешь,
почему мы выдаём Пенни за нашу сестру?

- Теперь понимаю, - задумчиво произнесла Дэйра. - Все эти намёки
Бронвен, смущение Пенелопы... Но, в конце концов, она не виновата. Как,
впрочем, и Артур.

Ведь не зря говорят, что любовь слепа и сердцу не прикажешь. Человек
любит того, кого любит, а не того, кого хочет любить.

- Ты не осуждаешь Артура? - спросила я.

Дэйра поняла, что я имею в виду, и на лицо её набежала тень.

- Нет, но мне горько. И больно. Я так мечтала встретить любовь -
большую, чистую, прекрасную... И мне казалось, что я встретила её, что я
буду счастлива... - Губы её побледнели и задрожали. - Но на моём пути
встала Дана и вместе с Источником разрушила все мои мечты, все надежды...

Я пересела со своего кресла к Дэйре и крепко обняла её.

- Ты что-то чувствуешь к Брендону?

- Да, желание. Но мы не были близки.

- Я знаю.

Некоторое время мы молчали. Прильнув ко мне, Дэйра изо всех сил
сдерживала слёзы. Наконец она спросила:

- Как там они?

- Пока что разбираются в ситуации. Брендон ещё не принял отречение
Амадиса. - Я сделала выразительную паузу и посмотрела ей в глаза. - Дэйра,
как ты относишься к тому, чтобы сменить свой венец Авалона на корону Света?

- Ты предлагаешь мне развестись с Артуром и выйти замуж за Брендона?

- Да.

- Это серьёзно?

- Да.

- И Артур согласен?

- Да.

Дэйра истерически хихикнула:

- Право, до чего же мы докатились! Братья меняются жёнами... Вот
потеха-то будет!

- Потеха будет, - подтвердила я. - В любом случае, после своей
коронации Брендон намерен расторгнуть брак с Даной.

- Правда?

- Они оба решили, что так будет лучше.

- Значит, Дана вернётся обратно?

- Да.

В этот момент со мной связалась Пенелопа, и я сообщила ей, где нахожусь.

- Вот интересный вопрос, - произнесла Дэйра, стараясь изобразить
цинизм, однако в голосе её сквозила горечь. - Там, в Экваторе, с кем она
спит - с Брендоном или с Артуром? Или с обоими по очереди?

- Ни с кем, - ответила я. - Сейчас Дана не с ними.

- А где?

- Здесь, в Срединных мирах. Правда, в Авалоне появляться не рискует.

- Вот как! Сегодня утром я разговаривала с Артуром, но он ничего мне не
сказал.

- Ему не хотелось расстраивать тебя.

- Ещё бы... Так она поссорилась с Брендоном?

- Они культурно разошлись. В силу некоторых обстоятельств Дана не могла
оставаться в Экваторе.

- В силу каких обстоятельств?

Я помедлила с ответом. Собственно, я затем и пришла к Дэйре, чтобы
сказать ей всю правду, но только теперь я в полной мере осознала, какой
это будет для неё удар. Однако выхода нет. Дэйра должна знать о своей
тёзке, она должна принять решение. Корона Света ждёт её, а Брендон в ней
очень нуждается.

- Дэйра, - мягко произнесла я. - То, что я скажу, вряд ли обрадует
тебя, но я обязана это сделать. Мы не вправе скрывать от тебя настоящее
положение вещей.

Дэйра поднялась с кресла, отошла к окну и, глядя на вечнозелёный
дворцовый парк, с каким-то неестественным спокойствием спросила:

- Дана ждёт от Артура ребёнка?

- Мм... Вроде того, - ответила я.

Она повернула ко мне своё лицо, на котором было написано недоумение.

- Как это "вроде"? Нельзя вроде ждать ребёнка... Или она не знает, от
кого беременна?

Я глубоко вдохнула, затем выдохнула.

- Видишь ли, в чём дело. У Даны уже есть ребёнок. Девочка. Она родила
её в мире, где время течёт очень быстро.

Дэйра судорожно сцепила пальцы рук и, закусив губу, с болью и мукой
посмотрела на меня. По щеке её покатилась крупная слеза, а из груди
вырвалось несколько сдавленных всхлипов. Затем она, не сказав ни слова,
опрометью бросилась к двери, ведущей в спальню, и скрылась за ней.

Я тяжело вздохнула, но за Дэйрой не последовала. Сейчас бедняжке нужно
побыть одной, оплакать свою ушедшую любовь, утраченные иллюзии, потерянное
счастье. Она должна пройти босиком по осколкам разбитых надежд, чтобы
выбраться из тупика, в который завела её жизнь, и вступить на новый путь.
Он не будет устлан розами, но, надеюсь, Брендон позаботится о целебных
травах для её израненных ступней и о ласке и нежности для её страдающего
сердца...

В дверь постучали, и я разрешила войти. Явились Морган и Пенелопа.

- Она уже знает? - спросил Морган.

- Да.

- Ну, и как отреагировала?

- Закрылась у себя в спальне и плачет.

Он пожал плечами:

- Что ж, это естественно. Иного я не ожидал.

- Зря ты это сделала, Бренда, - отозвалась Пенелопа. - Зачем было
травмировать её?

- Рано или поздно пришлось бы. И лучше сейчас, чем позже.

- Загорелась идеей устроить личную жизнь Брендона?

- Не отрицаю, такая мысль бродит в моей голове. Но прежде всего я
забочусь о том, чтобы твоя младшая сестричка росла в полноценной семье, с
отцом и матерью, которые любили бы её и друг друга. Здоровая