них железо. У нас топоры, у них стекло. Да и с Отступниками пора войну
кончать. Пусть они свои Письмена предъявят, а мы свои. Вместе и решим,
какие из них подлинные. Ведь они братья нам.
подлинными, если подлинные наши! Пока хоть один из нас жив, не будет
пощады Отступникам! Братья, скажешь тоже! Стервятники они! Трупоеды!
Смерть Отступникам! Смерть болотникам!
не то "Смерть Тимофею!". Вот так и закончилась наша конструктивная беседа.
К вечеру я был как выжатый лимон. А впереди ожидала ночь - самая
благодатная пора для цареубийств и дворцовых переворотов.
уединился в маленьком угловом покое.
я, тщетно дожидаясь сна. Какие новые ловушки готовит, какие нити заговора
плетет, каких союзников вербует в трущобах столицы?
опасность учуял, за свою голову испугался? Выходит, все меня бросили...
Нехорошо, ох как нехорошо...
сомнамбула, переставляя ноги против своей воли... Хотя нет - никакого
намека на волю не было в моем отстраненном затуманенном сознании. Все мои
действия, реакции и побуждения были вне сферы реальности. Так ведут себя
не люди, а зомби.
внутренних караулов, ни сонной переклички внешних. Только в глубине дворца
что-то негромко булькало, словно вода сочилась из неплотно закрытого
крана. Держась за стену, я пошел в ту сторону и вскоре наткнулся на
какую-то преграду, кулем лежащую поперек коридора. Заранее догадываясь,
что это такое может быть, я нагнулся и протянул вперед руку. Пальцы мои
коснулись холодного, покрытого смертным потом лба, широко раскрытых, уже
остекленевших глаз, оскаленных зубов и отдернулись, угодив в глубокую
рану, рассекавшую горло ниже адамова яблока. Кровь закапала чаще. Вновь,
как бы уступая чужому влиянию, я пошарил по стене, сначала справа, потом
слева от себя, пока не наткнулся на огарок факела. Неизвестно откуда
взялось кресало, во все стороны брызнули синие искры, факел вспыхнул - и в
его коптящем, колеблющемся свете я разглядел, что стою над своим
собственным телом - это не был мой двойник или просто очень похожий на
меня человек - это был именно я, моя копия, зеркальное отображение. Все
было знакомо до мельчайших черт, исключая лишь одну малозначительную
деталь - черную косую щель поперек шеи. Рот мой наполнила густая горькая
слюна. Я попытался сглотнуть ее и не смог. Язык и гортань не подчинялись
мне, а слюны становилось все больше и больше. Ощущая бездонный,
всепоглощающий ужас, я поднес обе руки к собственному горлу - и не нашел
его. Пальцы провалились в пустоту, коснулись рассеченных хрящей,
сомкнулись вокруг оголенных шейных позвонков. Вопль ужаса вырвался из моих
губ, но это был безгласый, обращенный в свое собственное нутро,
пронзительный, как ультразвук, вопль агонизирующего, расстающегося с душой
тела...
твердая, словно откованная из железа рука зажимала мой рот.
придушу тебя.
нечистой совестью. - Голос Шатуна был холодный и тусклый, словно он
разговаривал с чужим, малоприятным ему человеком.
человек из охраны предупредил об этом. Когда-то болотники подарили ему
жизнь, и он решил вернуть долг. Ремни, которыми он связал меня перед
казнью, оказались гнилыми. Все остальное было уже просто.
извратил все.
от тебя уже ничего не зависит. Зло будет твориться от твоего имени, и
вскоре ты сам погрязнешь в нем. Не думай, что мир можно переменить к
лучшему только одним благим желанием. Скоро ты убедишься в этом. Знаешь
сказку про дурачка, который пожалел цветок, иссеченный дождем и примятый
ветром? Он сорвал его и спрятал под дерюгу. Ведь там сухо и тепло. Только
не подумал, пойдет ли это цветку на пользу.
советником.
без него не обойтись, так же как и ему без меня.
заблуждаешься относительно Ягана. Его предупредили о моем побеге, и он
успел приготовиться. Ему ли не знать, куда и зачем я направлюсь первым
делом. Все, кого я только спрашивал, говорили, что Яган ночует именно
здесь. В этой комнате. И они не лгали, ведь трудно лгать под страхом
смерти. Еще чуть-чуть, и я зарезал бы тебя. Понимаешь? Яган подставил тебя
вместо себя. А сам сбежал и прячется где-то.
странствовать по тайным тропам Вершени, мы обязательно встретимся... Тише!
Прислушайся!
половицы, хлопнула где-то дверь, кто-то сквозь зубы чертыхнулся в
коридоре.
покончить и со мной. Да только ловить меня здесь все равно, что гоняться
за кротодавом в лабиринте. Прощай!
растворился без следа, как будто был не человеком из плоти и крови, а лишь
порождением одного из моих снов.
нормальным людям, ко мне явились оба моих официальных Друга - смущенный
Головастик и мрачный Яган.
крутопутье поймали. Это подумать только - Добрый Друг и пустился в бега!
Дожили!
хоромах Ставки.
царственное негодование.
оказалось выше рассудка. Каждый слушал только себя и оставался глух к
доводам другого. Пора забыть о распрях. В последний раз предлагаю тебе
дружбу.
советы, тебя будут преследовать неудачи. Только с моей помощью ты
отвратишь все нависшие над Вершенью беды, победишь Отступников,
умиротворишь болотников, предотвратишь мор, накормишь голодных и успокоишь
недовольных.
пожизненным Лучшим Другом. Кроме того, это звание сможет унаследовать
только назначенный мной человек. Ну и еще некоторые мелочи, о которых
поговорим позже.
раскрывать свои планы.
среди Друзей на Престоле! Это отвратило бы от тебя служивых. Я думал
только об интересах государства.
Сертаков Виталий
Буджолд Лоис
Шилова Юлия
Доставалов Александр
Каргалов Вадим
Прозоров Александр