каменистые островки и мели. С запада океан был чист.
грузовые корабли. Зоя насчитала их двадцать четыре, - они походили на
жуков, спящих на воде.
ной скалистой части его, где сверкали стеклянные крыши. Это достраивался
дворец, опускавшийся тремя террасами к волнам маленькой песчаной бухты.
ницу детского меккано: фермы, крепления, решетчатые краны, рельсы, бе-
гающие вагонетки. Крутились десятки ветряных двигателей. Попыхивали тру-
бы электростанций и водокачек.
берегу двигались широкие железные транспортеры, относящие вынутую поро-
ду, и дальше в море уходили червяками красные понтоны землечерпалок. Об-
лачко пара, не переставая, курилось над отверстием шахты.
нитную броню земной коры. Дерзость этого человека граничила с безумием.
Мадам Ламоль глядела на облачко над шахтой, бинокль дрожал в ее руке,
золотистой от загара.
жилых строений. Муравьиные фигурки людей двигались по дорогам. Катились
автомобили и мотоциклы. В центре острова синело озеро, из него к югу вы-
текала извилистая речка. По ее берегам лежали полосы полей и огородов.
Весь восточный склон зеленел изумрудным покровом, - здесь, за изгородя-
ми, паслись стада. На северо-востоке перед дворцом, среди скал, пестрели
причудливые фигуры цветников и древесных насаждений.
серые от морской соли, да чахлый кустарник. Корабли выбросили на остров
тысячи тонн химических удобрений, были вырыты артезианские колодцы, при-
везены растения, целые деревья.
пышный и сверкающий, омываемый снежной пеной прибоя, любовалась им, как
женщина, держащая в руке драгоценность.
храм Дианы Эфесской [5], сады Семирамиды [6] и медного колосса [7] в Ро-
досе. Об остальных воспоминание погружено на дно Атлантического океана.
считать шахту на Золотом острове. За ужином в только что отделанном зале
дворца, с огромными окнами, раскрытыми дуновению океана, мадам Ламоль
поднимала бокал:
и Гарина. Все были охвачены лихорадкой работы и фантастическими замысла-
ми. Пусть там, на материках, вопят о нарушении прав. Плевать. Здесь день
и ночь гудит подземным гулом шахта, гремят черпаки элеваторов, забираясь
все глубже, глубже к неисчерпаемым запасам золота. Сибирские россыпи,
овраги Калифорнии, снежные пустыни Клондайка - чушь, кустарный промысел.
Золото здесь под ногами, в любом месте, только прорвись сквозь граниты и
кипящий оливин.
риод и с чрезвычайной быстротой начала развиваться одна из пород живот-
ных, лишенных волосяного покрова, способных передвигаться на задних ко-
нечностях и снабженных удачным устройством ротовой полости для произно-
шения разнообразных звуков, - земной шар представляет следующую картину:
от пяти до двадцати пяти километров. Эта корка снаружи покрыта морскими
отложениями и слоями погибшей растительности (уголь) и погибших животных
(нефть). Кора лежит на второй оболочке земного шара, - из расплавленных
металлов, - на Оливиновом поясе.
йонах Тихого океана, подходит близко к поверхности земли, до глубины пя-
ти километров.
мя свыше ста километров и увеличивается на километр в каждые сто тысяч
лет.
к земной коре - это шлаки, лава, выбрасываемая вулканами; средний слой -
оливин, железо, никель, то есть то, из чего состоят метеориты, падающие
в виде звезд на землю в осенние ночи, и, наконец, третий - нижний слой -
золото, платина, цирконий, свинец, ртуть.
щенного, до жидкого состояния, газа гелия, получающегося как продукт
атомного распада.
твердое, металлическое, температура его около двухсот семидесяти трех
градусов ниже нуля, то есть температуры мирового пространства.
два из них, находящиеся в конце таблицы Менделеева, - это уран и торий.
Но они сами являются продуктом распада основного, неизвестного до сих
пор в природе сверхтяжелого металла.
надцать раз тяжелее платины Он обладает чудовищной силы радиоактив-
ностью. Если один килограмм этого металла извлечь на поверхность земли,
- все живое на несколько километров в окружности будет убито, все пред-
меты, покрытые его эманацией [8], будут светиться.
(удельный вес железа), что всегда наводило на ошибочную мысль, будто яд-
ро железное, и так как нельзя предположить, что металл М находится в яд-
ре земли под давлением в миллион атмосфер, в пористом состоянии, то нуж-
но сделать единственный вывод:
полненную гелием, находящимся вследствие чудовищного давления в кристал-
лическом состоянии.
ясь в другие легкие металлы, освобождает чудовищное количество тепла.
Ядро земли прогревается. Через несколько миллиардов лет земля должна
прогреться насквозь, взорваться, как бомба, вспыхнуть, превратиться в
газовый шар, диаметром с орбиту, которую описывает луна вокруг земли,
засиять, как маленькая звезда, и затем начать охлаждаться и снова сжи-
маться до размеров земного шара. Тогда снова возникает на земле жизнь,
через миллиарды лет появится человек, начнется стремительное развитие
человечества, борьба за высшее социальное устройство мира.
бы снова вспыхнуть маленькой звездой.
много будет впереди. Смерти нет. Есть вечное обновление.
стальной броней. Массивные цилиндры из тугоплавкой стали опускались в
нее по мере ее углубления. Они доходили до того места, где температура в
шахте поднималась до трехсот градусов. Это случилось неожиданно, скач-
ком, на глубине пяти километров от поверхности. Смена рабочих и два ги-
перболоида погибли на дне шахты.
Теперь, когда стены шахты были раскалены, их охлаждали сжатым воздухом,
и они, застывая, сами образовывали мощную броню. Их распирали по диаго-
налям решетчатыми фермами.
тавляла сложную систему воздуходувных и отводных труб, креплений, сети
проводов, дюралюминиевых колодцев, внутри которых двигались черпаки эле-
ваторов, шкивов, площадок для элеваторной передачи и площадок, где стоя-
ли машины жидкого воздуха и гиперболоиды.
ры, машины. С боков шахты пробивались пещеры для склада машин и отдыха
рабочих. Чтобы разгрузить главную шахту, Гарин повел параллельно ей вто-
рую в шесть метров диаметром, - она соединяла пещеры электрическими лиф-
тами, двигающимися со скоростью пневматического ядра.
лучей гиперболоидов, охлаждения жидким воздухом и отчерпывания породы
элеваторами. Двенадцать гиперболоидов особого устройства, берущих энер-
гию от вольтовых дуг с углями из шамонита, пронизывали и расплавляли по-
роду, струи жидкого воздуха мгновенно охлаждали ее, и она, распадаясь на
мельчайшие частицы, попадала в черпаки элеваторов. Продукты горения и
пары уносились вентиляторами.
тастическим планам мадам Ламоль.
мрамора. В нем помещалось пятьсот зал и комнат. Главный фасад с двумя
широкими мраморными лестницами вырастал из моря. Волны разбивались о
ступени и цоколи по сторонам лестниц, где вместо обычных статуй или ваз
стояли четыре бронзовые решетчатые башенки, поддерживающие золоченые ша-
ры, - в них находились заряженные гиперболоиды, угрожающие подступам с
океана.
укрепленных квадратными колоннами, вели внутрь дома. Весь каменный фа-
сад, слегка наклоненный, как на египетских постройках, скупо украшенный,
с высокими, узкими окнами и плоской крышей, казался суровым и мрачным.
Зато фасады, выходившие во внутренний двор, в цветники ползучих роз,
вербены, орхидей, цветущей сирени, миндаля и лилиевых деревьев, были