Чтение 42–й страницы книги ~Зима тревоги нашей~

- Бог его знает.

Марджи старалась не смотреть ему в глаза. Она думала: прикидывается
простачком. Любопытно, зачем, в самом деле, приходил этот тип.

Он вдруг сказал так просто, что она даже испугалась:

- Вы мне не верите, Марджи. Странное дело, когда говоришь правду, тебе
никто не верит.

- Правка бывает разная, Ит. Если у вас курица на обед, все едят
курятину, но одним достается белое мясо, а другим темное.

- Пожалуй, верно. Честно говоря, Марджи, меня это встревожило. Я дорожу
своим местом. Если что-нибудь стрясется с Альфио, я лишусь работы.

- У вас ведь скоро будет много денег, забыли?

- Как-то трудно держать это в уме, пока их нет.

- Итен, я вам хочу кое-что напомнить. Дело было весной, перед самой
Пасхой. Я заходила в лавку, и вы меня назвали дщерью иерусалимской.

- Да, это было в Страстную пятницу.

- Значит, не забыли. Так вот я теперь знаю. Это от Матфея. Красиво - и
жутковато.

- Да.

- А с чего это вы вдруг?

- Тетушка Дебора виновата. Она меня регулярно раз в год распинала. Так
оно и продолжается до сих пор.

- Вы шутите. А тогда вы не шутили.

- Не шутил. И сейчас не шучу.

Она оказала весело:

- А знаете, мои предсказания, кажется, начинают сбываться-

- Да, кажется.

- Выходит, вы передо мной в долгу.

- Согласен.

- Когда же думаете расплачиваться?

- Не угодно ли пройти со мной в кладовую?

- Не думаю, чтобы из этого что-нибудь вышло.

- Вот как?

- Да, Итен, и вы сами этого не думаете. Вы ни разу в жизни не сходили с
прямой дорожки.

- Можно попробовать.

- Вы блудить не умеете, даже если бы захотели.

- Можно научиться.

- Научить вас могла бы или любовь, или ненависть. И в том и в другом
случае это долго и сложно.

- Может быть, вы и правы. Но откуда вы знаете?

- Так, просто знаю - и все.

Он отворил дверцу холодильника, достал две бутылки кока-колы, открыл и
протянул Марджи мгновенно запотевшую бутылку, а сам стал открывать вторую
для себя.

- Что же вам от меня нужно?

- У меня еще не было таких мужчин, как вы. Может быть, я хочу испытать,
как это, когда тебя так любят или так ненавидят.

- Вы же колдунья. Свистните - и поднимется буря.

- Свистеть я не умею. С другими мужчинами мне довольно поднять брови,
чтобы вызвать бурю - маленькую, в стакане воды. А вот как вас зажечь, не
знаю.

- Может быть, вы уже зажгли.

Он бесцеремонно разглядывал ее со всех сторон.

- Постройка на совесть, - сказал он. - Гладко, мягко, крепко и приятно.

- Откуда вам это известно? Вы меня никогда руками не трогали.

- А если трону - спасайтесь, пока целы.

- Любовь моя!

- Ладно, бросьте. Что-то тут не то. Я достаточно тщеславен, чтобы знать
цену своим чарам. Что вам нужно? Вы славная женщина, но вы себе на уме. Что
вам нужно?

- Я предсказала вам удачу, и мое предсказание сбывается.

- И вы желаете получить свою долю?

- Хотя бы.

- Вот это уже похоже на правду. - Он возвел глаза к потолку. - Мэри,
владычица души моей, - сказал он.Взгляни на меня, твоего мужа, твоего
возлюбленного, верного твоего друга. Сохрани меня от зла, что во мне самом,
и от напасти извне. Я взываю к твоей помощи, Мэри, ибо сильны и непостижимы
алкания мужчины и ему от века предначертано всюду сеять свое семя. Ora pro
me <Молись за меня (лат.).>.

- Ox, и плут же вы, Итен.

- Допустим. Но бывают смиренные плуты.

- Я вас стала бояться. Раньше этого не было.,

- А почему, собственно?

У нее вдруг появилось в глазах то, гадальное выражение, и он это
заметил.

- Марулло.

- Что Марулло?

- Я вас спрашиваю.

- Одну минуточку. Пяток яиц и пачку масла, так? А кофе не нужно?

- Пожалуй, дайте банку. Пусть будет в запасе. А что, хорошие эти мясные
консервы - "Ам-ам"?

- Не пробовал. Но многие хвалят. Одну минуточку, мистер Бейкер.
Кажется, миссис Бейкер брала эти консервы, как они?

- Не знаю, Итен. Я ем то, что мне подают. Миссис Янг-Хант, вы хорошеете
с каждым днем.

- Благодарю за комплимент.

- Это не комплимент, это чистая правда. И потом вы всегда так
элегантны.

- Я как раз то же самое подумала о вас. Вы не какой-нибудь там
красавчик, но портной у вас первоклассный.

- Вероятно, судя по его ценам.

- Кто это сказал: "Манеры создают человека"? Теперь надо говорить
иначе: "Портной создает человека, и по любому образцу и подобию".

- У хорошо сшитых костюмов есть один недостаток: их невозможно сносить.
Этот я ношу уже десять лет.

- Да не может быть, мистер Бейкер! А как здоровье миссис Бейкер?

- Достаточно хорошо, чтобы она могла жаловаться. Отчего вы никогда не
навестите ее, миссис Янг-Хант? Она скучав без общества. В нашем поколении
мало людей, способные вести культурный разговор. А насчет манер - это слова
Уикхэма <Епископ Винчестера, основавший в XIV веке известный английский
колледж, где он осуществил на практике свою систему обучения>. Они служат
девизом Винчестерского колледжа.

Она повернулась к Итену.

- Найдите мне в Америке еще одного банкира, который бы знал такие вещи.

Мистер Бейкер покраснел.

- Жена выписывает "Великие творения". Она большая любительница книг.
Так вы ее непременно навестите.

- С удовольствием. Сломите, пожалуйста, мои покупки в сумку, мистер
Хоули. Я за ними зайду на обратном пути.

- Хорошо, мэм.

- В высшей степени привлекательная женщина, - сказал мистер Бейкер.

- Она с моей Мэри приятельницы.

- Итен, был у вас этот приезжий чиновник?

- Да.

- Что ему нужно?

- Не знаю. Задавал мне вопросы относительно Марулло. Я не знал, как на
них отвечать.

Мистер Бейкер наконец отпустил от себя видение Марджи - так актиния
выпускает из щупалец скорлупу высосанного ею краба.

- Итен, вы не видели Дэнни Тейлора?

- Нет, не видел.

- И не знаете, где он?

- Нет, не знаю.

- Мне необходимо найти его. Вы не догадываетесь, где он может быть?

- Я его последний раз видел... позвольте, когда это... еще в мае. Он
собирался ехать лечиться.

- А куда, не знаете?

- Он не говорил куда. Сказал только, что хочет еще раз попробовать.

- В каком-нибудь государственном заведении?

- Нет, не думаю, сэр. Он занял у меня деньги.

- Что-о?

- Я ему дал взаймы немного денег.

- Сколько?

- Я не понимаю вас, сэр...

- Да, простите, Итен. Вы ведь с ним старые Друзья. Простите. А кроме
тех, что вы ему дали, у него еще были деньги?

- По-видимому, да.

- Сколько, вы не знаете?

- Нет, сэр. Но у меня создалось впечатление, что у него деньги есть.

- Если вы случайно узнаете, где он, пожалуйста, скажите мне.

- Да я бы с удовольствием, мистер Бейкер. Может быть, узнать телефоны
всех таких лечебниц и навести оправки?

- Он у вас взял наличными?

- Да.

- Тогда всякие справки бесполезны. Он наверняка изменил имя.

- Почему?

- Люди из хороших семейств всегда так поступают. Итен, а те деньги вы
забрали у Мэри?

- Да.

- Она не сердится?