Маргарита, но не это явилось источником шума. Напротив, новость оказалась
сверх ожиданий радостной.
более получаса, а потом совсем стих. На море установился полный штиль. На
острове случались иногда такие минуты, но длились они не больше часа-двух,
а около полудня всегда поднимался сильный ветер.
при полном безветрии, и корабль потерял ход. Лагерь наш забурлил. Известие
об остановке корабля пробудило серьезную надежду, что нам удастся еще его
догнать. Все, кто только мог, хватали первое попавшееся под руку оружие и
со всех ног мчались к лодкам.
Подозвав Арнака, Вагуру и Манаури, я предложил им следующий план: берем
две лодки, на которых прибыл сюда Матео с отрядом; на большую сажусь я с
Арнаком, на меньшую - Вагура. Грести будут все здоровые, кроме нас троих,
- мы будем стрелять, и потому руки у нас не должны дрожать. С собой
заберем все дальнобойные мушкеты, а для повышения дальности их стрельбы
увеличим заряд пороха. Часть мушкетов зарядим пулями, а часть - картечью.
целиться.
гребцами, рассадив их по двум лодкам. Мы тем временем зарядили ружья, взяв
с собой восемь мушкетов.
момент, - пусть отвлечет на себя внимание.
сил работали веслами - только мелькали смуглые спины. Я встал на носу
лодки, Арнак - на корме. Выйдя из бухты, мы оказались в открытом море,
тихом и спокойном, как озеро в погожий день. Шхуна стояла как вкопанная,
будто на якоре. Паруса ее бессильно свисали.
хватаясь за паруса, то что-то перетаскивая. В подзорную трубу я видел, как
они заряжали мушкеты.
ручьями стекал по их спинам. Зной становился все нестерпимее. Тела гребцов
истощены были долгой неволей, здоровье подорвано, но эта решительная
минута придала им новые силы.
Теперь не оставалось сомнений, что мы достигнем цели и шхуна от нас не
уйдет. Два испанца могли, защищаясь, нанести нам урон, но окончательная
победа должна быть за нами.
себя вести: едва только мы подойдем на расстояние выстрела, поднять весла,
лечь на дно лодки и не шевелиться.
незащищенной. Поэтому мы обошли корабль сзади. Испанцы, предвидя этот
маневр, установили на корме два ящика, за которыми и укрылись.
возможно, они поддадутся.
рассчитывая вывести их из равновесия и заставить тоже выстрелить. Тогда у
них не останется времени перезарядить ружья. Так я и сделал. Шагов с
двухсот от кормы шхуны я выстрелил из мушкета, целясь высоко над головами
противника. Было ясно видно, как картечь ударила по парусам и палубе
корабля. Тут же я схватил второе ружье и прицелился, словно собираясь
стрелять вторично. Испанцы, и без того возбужденные, не выдержали и
опрометчиво выстрелили. Пули их, как я и предполагал, не долетели и
ударили по воде в нескольких десятках шагов от нас.
расстояние.
шла плавно, как по маслу, ни чуточки не качаясь.
выстрелили, и теперь, прячась за ящиками, они торопливо их перезаряжали.
Из-за укрытия время от времени появлялась то макушка, то локоть, то
колено, но лишь на короткое мгновение, не дававшее возможности
прицелиться. Несмотря на спешку, противник был начеку.
выстрелил, целясь под лопатку. Пуля попала в цель. Испанец вскрикнул и,
потеряв над собой контроль, вскочил. Грохнул еще один выстрел, на этот раз
из ружья Арнака, и противник упал смертельно раненный.
выстрелил. Ружье его было заряжено картечью. Двое индейцев, лежавших на
дне лодки, оказались раненными в спину. Теперь ружье противника вновь было
разряжено, и я решил взять корабль на абордаж. Но это не удалось. Со шхуны
снова прозвучал выстрел. Очевидно, испанец воспользовался заряженным
ружьем погибшего. К счастью, секундой раньше в него выстрелил со второй
лодки Вагура, и хотя не попал, но испанец в испуге тоже промахнулся.
всякий раз, как только враг хоть чуточку появлялся из-за ящика. Таким
путем мы обрекли его на неподвижность и рассчитывали, что рано или поздно
наша пуля его настигнет.
как вдруг развязка наступила совершенно неожиданно. Увлеченные боем, мы
совсем забыли о маленькой шлюпке с тремя гребцами. За ними никто не
следил. А они тем временем обошли шхуну и, пока мы привлекали к себе все
внимание испанцев, подплыли к кораблю со стороны носа и незамеченными
вскарабкались на борт. Каково же было наше удивление и даже изумление,
когда на шхуне раздался вдруг воинственный клич трех индейцев, бросившихся
на противника. Луки и копья вмиг решили исход борьбы. Шхуна была паша.
охвативший меня, когда, взбираясь на палубу испанского корабля, я осознал
всю значительность этой минуты? Подойдя к верным своим друзьям, Арнаку,
Вагуре, Манаури и остальным индейцам, я взволнованно пожал им руки.
в дымке вырисовывалась линия материка.
остались на корабле, чтобы, дождавшись ветра, подвести его ближе к лагерю,
остальные разместились в трех лодках и направились на них к берегу.
говорить со мной наедине, в присутствии одного только Арнака как
переводчика, и, выйдя на берег, мы тут же отошли в сторону.
когда мы покинем остров?
новые люди?
исключено.
он отзывал меня в сторону для того лишь, чтобы обсудить время отъезда. И
оказался прав. Речь шла о жизни молодого пленника.
особым выражением, - поскольку хотел добиться от него сведений о
Маргарите. Он оскорблял и тебя и нас и ничего не сказал. Ты думаешь,
что-нибудь изменилось и теперь он заговорит?
нужно!.. Убьем его!
последней ночи, бесспорно, достигнута была и еще одна победа - моральная:
в Манаури умер раб и возродился вождь.
держать молодого испанца в качестве заложника как можно дольше.
а за это время враг нас не найдет?
мудрый вождь должен предвидеть всякие возможности!
эту минуту черты его казались твердыми, словно высеченными из гранита.
воины. Поэтому, Ян, выход только один: пленника надо убить!
- Справедливую кару ты называешь убийством? Нет, Ян! Мы учиним над пленным
честный суд. Мнение сможет высказать каждый, и ты тоже - если захочешь, в