Вирги. Он подождал, пока пассажир выберется на снег, бросил ему
багаж, показал большой палец и, перекрикивая шум пропеллера,
пожелал: "Удачи!"
колючий снег, жаливший лицо, посмотрел, как самолетик промчался
между рядами ярко горящих бочек, поднялся в воздух и устремился во
тьму.
снегу пошел в сторону поселка. В конце взлетной полосы стоял железный
сарай, обложенный битым камнем. У распахнутых настежь дверей были
рассыпаны пустые ящики. На другом краю ледяного поля виднелись
сборные домики Аватика. За окнами (двойными, подумал Вирга, иначе
им было бы не выдержать отрицательных температур) поблескивали
фонари.
пронзительный визг и поскуливанье, словно одну из них - а может, и не
одну - ударили или укусили. Потом собаки угомонились, и остался
только свист ветра и шорох снега под ногами.
меха. Испуганно замерев, Вирга наблюдал за приближением закутанной
фигуры. Он слышал хруст снега под тяжелыми сапогами. Там, откуда
шел этот человек, снова завыли собаки; послышались звуки драки.
22
не густой снег, ровным слоем запорошивший землю, то его вывернуло
бы наизнанку. Повсюду валялся смерзшийся мусор, обрывки веревок,
собачий кал, какие-то банки и ящики. Майкл и Вирга перешагивали
через застывшие лужи черной крови, поблескивавшей в падавшем из
окон свете фонарей, и один раз профессор испуганно вздрогнул при виде
замерзшей оскаленной пасти огромного тюленя; выпученные глаза зверя
походили на бейсбольные мячи.
вбитым в землю железным колышкам. Когда Вирга с Майклом
проходили мимо, громадные звери с умными глазами поднимались со
снега, запутывая свои веревки. Вирга заметил среди них и больных, и
жестоко порванных в собачьих баталиях - эти бедолаги, свернувшись
белыми меховыми клубками, позволяли более сильным
беспрепятственно переступать через них.
выставить для вас бочки с бензином.
украдкой следит множество глаз. Он слышал скрип дверных петель, но
стоило ему разок обернуться, и дверь громко захлопнулась, заставив
упряжку ездовых собак вскочить в ожидании свиста хлыста.
ветры не пощадили его. Над аркой входа было прибито гипсовое
изображение Иисуса; его глаза грустно смотрели на входящих.
Защищенная от ужасного ветра лишь обычными для Назарета
просторными одеждами, фигура Христа показалась Вирге нелепой.
каменным дымоходом, над которым стоял короткий столб белого дыма.
В окне кто-то мелькнул, и в следующий миг дверь распахнулась.
лучшей теплоизоляции стены были оклеены старыми газетами. Вирга
увидел картину, аляповатое изображение Христа в золотом нимбе. На
полу лежали шкуры. В широком каменном очаге горел огонь, и Вирга
немедленно подошел к нему, чтобы впитать тепло. Человек в свитере
взял у Вирги шубу и перчатки и сказал:
жесткая, как продубленная кожа. Вирга спросил:
умер. Его могила на окраине поселка. - Пастор крикнул кому-то в
соседнюю комнату: - Дорти, у нас новый гость. Чай готов?
обветренного лица смотрели глаза, в которых ярко светилась
живительная надежда. Пасторша поздоровалась и спросила:
парку и повесил их сушиться на деревянную вешалку у огня.
в темноте.
имеют в виду ничего плохого. Вы напугали их, а теперь они успокоились
и вышли набрать льда, чтобы растопить его и получить воду. Их
растревожил шум самолета и внезапное оживление в поселке.
случится. Никто его не тронет.
стенках глиняных чашек. Майкл и Вирга молча стали пить.
распространения христианского учения среди эскимосов-кочевников,
доктор Вирга. Его взгляды показались мне чрезвычайно интересными.
Мы к ним тоже. Удивительный народ! Когда я решил, что хочу
отправиться миссионером на Север, я перечитал множество книг о
местных обычаях. Даже ходил на лекции по эскимосской культуре. Но
все это не идет ни в какое сравнение с личными наблюдениями. Связь
эскимосов с землей, с природой абсолютна.
заметил Майкл из угла комнаты, - в некоторых отношениях очень им
повредили.
нечистоплотных субъектов, выдававших себя за миссионеров. К
несчастью, с ними сюда попали венерические болезни и алкоголизм.
Сейчас правительству Дании приходится ограничивать ежемесячное
поступление спиртного к эскимосам: бутылка спирта, две бутылки вина
или двадцать маленьких бутылок пива. Вот главный недуг Гренландии:
пьянство. И еще самоубийства. В этом году здесь у нас покончило с
собой шесть человек. Почему, не знаю. У них так быстро меняется
настроение. Они непредсказуемы. А знаете ли вы, - повернулся он к
Вирге, - что много лет назад, наслушавшись голландских миссионеров-
христиан, отцы-эскимосы убивали сыновей, чтобы этим доказать свою
преданность религии? Да, это правда. Невероятно, но правда. Но,
конечно, тогда эскимосы были куда наивнее. И все же, - продолжал Лар,
- в них по-прежнему много первобытного. В летние месяцы, когда лед в
заливе начинает таять, ~пиньярторсьюты~, лучшие охотники, прежде
чем выйти на лед, молятся каждый своему и только своему божеству.
Животным, ветрам, приливам: у всех у них есть духи, такие же
переменчивые, как сами эскимосы.
допивая чай и отставляя чашку.
отсюда. Я даже думать не могу о том, чтобы снова жить в Копенгагене.
Все это теперь кажется слишком далеким, чтобы быть реальностью. Вот,
- пастор твердыми смуглыми руками очертил в воздухе круг, -
реальность. Реальные люди. Четыре года я улаживал их семейные
неурядицы, смеялся и плакал вместе с ними, наблюдал за их рождением и
смертью. Нет, мы уже не уедем отсюда и, когда умрем, ляжем в здешнюю
прекрасную землю. А! Вот и бульон. Пейте, пока он горячий.
нему и негромко сказал:
полетели туда.