Дуайту.
по связям с прессой.
распорядилась она. - Все должно быть представлено как трагический
несчастный случай. Именно как несчастный случай, чтобы пресечь возможные
кривотолки. Обрисуйте все как возможное последствие неполадки с педалью
акселератора; ее могло заклинить, и машина вышла из-под контроля.
Хэммонд вышел, это постараться по возможности уберечь его от позорного
клейма самоубийцы.
вины из-за трагедии с монтейном, увидев впереди себя стену гаража,
подумал: вот он, кратчайший путь свести счеты с жизнью! - стоит лишь
надавить до предела педаль акселератора и направить машину в
сравнительно хрупкую стену. Как говорили потом между собой друзья Сэма,
он успел подумать о том, чтобы никого, кроме себя, не подвергнуть
опасности: он знал, что за стеной гаража - пустырь.
собственной вины. Не замышлял ли Сэм то, что совершил, еще раньше, во
время их предыдущих встреч? А что, если, увидев Селию в тот трагический
день, такую уверенную в себе, что, если именно в эти секунды он принял
роковое решение? Она так и не смогла додумать этот вопрос до конца.
Ответа на него она уже никогда не сможет узнать.
разговору в кабинете Сэма в первый день ее возвращения; тогда он сказал:
"Но есть еще одно обстоятельство. О нем ты не знаешь". И добавил: "Лучше
тебе не знать".
безуспешно. Что бы это ни было, все его секреты умерли вместе с ним.
близкие. Из компании не было никого, кроме Селии. Ее сопровождал Эндрю.
никогда не знавший Сэма священник елейным голосом гнусавил банальные
молитвы, Селия мысленно вернулась в прошлое, к наиболее ярким его
эпизодам. Двадцать два года назад Сэм берет ее на работу в компанию
коммивояжером... Вот он на ее свадьбе... Она принимает решение строить
свою карьеру в компании по примеру Сэма... Съезд коммерческого персонала
в Нью-Йорке, когда Сэм встал на ее защиту, не побоявшись подвергнуть
риску себя самого. "Я прошу занести в протокол следующее: если мы
позволим ей покинуть этот зал так, как это ей было предложено, то будем
полными идиотами"... Сэм, вступивший в противоборство с оппозицией и
добившийся включения ее в число кандидатов на ускоренное продвижение...
Благодаря ему ее назначили директором отдела готовой продукции, а затем
главой латиноамериканского отделения "Фелдинг-Рот". Любовь Сэма к
Англии, его дальновидное решение создать научно-исследовательский
институт в этой стране и сказанные при этом слова:
и поплатившийся за это своей репутацией, своей жизнью.
сложенный носовой платок и дал его ей. Только тут Селия поняла, что по
ее щекам текут слезы.
кладбище. Перед тем как уйти, Селия обменялась несколькими словами с
матерью и дочерью. Лилиан была мертвенно-бледна, словно жизнь едва
теплилась в ней. На лице и в глазах Джулиет застыло жесткое выражение;
она не проронила ни слезинки во время похоронной службы. Дуайт был
подчеркнуто замкнут.
смерть Сэма была официально представлена как следствие несчастного
случая. Ей это удалось в основном, как она сказала Эндрю, - ни у кого не
поворачивался язык это оспаривать. Жизнь Сэма не была застрахована, так
что финансовых проблем тут не возникало.
компании "Фелдинг-Рот" собрался, чтобы избрать нового президента. В
компании это восприняли как чистую формальность. Никто не сомневался,
что назначение получит Селия.
кабинет Селии вошел Сэт Фейнголд. Вид его был мрачным.
это крайне неприятно, но президентом вас не избрали.
снова:
вопиющая несправедливость, но у нас в совете директоров до сих пор
существуют мужчины, которым претит мысль, что компанию может возглавить
женщина.
жизнь приходится сталкиваться с подобными открытиями.
Среди членов совета произошел раскол, несколько человек решительно
высказались за вашу кандидатуру. Но их противники не сдавались. В
конечном итоге нам пришлось пойти на компромисс.
временный президент. Им стал Престон О'Халлоран, бывший руководитель
банка и давний член совета директоров "Фелдинг-Рот". Ему было семьдесят
восемь лет, и передвигался он, опираясь на трость. Он был личностью
уважаемой, хорошо разбирался в финансовых вопросах, однако его познания
в области фарм-бизнеса в основном сводились к тому, что ему удавалось
узнать на совещаниях совета директоров.
знакомство и ограничивалось.
через три совет директоров назначит постоянного президента. И вот еще. -
Тут Сэт скорчил гримасу. - Поговаривают о том, чтобы подыскать
кого-нибудь на стороне.
месте я бы сказал: "Катись они все к чертовой матери!" А потом взял бы и
хлопнул дверью. И без промедления!
компанию, чтобы навести здесь порядок, и не собираюсь отступать от
своего намерения. Когда с этим будет покончено... Впрочем, не будем
забегать вперед.
между нею и Сэмом, когда она получила назначение на пост заместителя
директора курсов повышения квалификации торговых агентов, хотя
рассчитывала на директора. Как выразился по этому поводу Сэм: "Кое-кому
в нашей компании такое не по зубам. Пока что не по зубам!"
старое.
***
ответить, Селия задумалась.
стороны, я, к собственному удивлению, обнаружила, что реагирую вовсе не
так остро, как если бы это случилось несколько лет назад.
процентов. Ты самая лучшая жена, о какой мужчины могут только мечтать, и
при этом замечательная мать. На работе ты компетентна, умна, решительна
и способна дать фору большинству мужчин. Ты доказывала все это тысячу
раз. И тебе не требуется никаких регалий и титулов; ведь все и так знают
тебе цену, в том числе и эти мужланы из вашего совета директоров, ни
один из которых не стоит твоего мизинца. Именно поэтому то, что
произошло сегодня, не должно причинить тебе ни капли боли, ибо в
проигрыше будут те, кто принял это решение. Рано или поздно они в этом
убедятся. - Тут Эндрю как бы перебил себя:
констатировать кое-какие истины и немножко тебя развлечь.
***
счастье.