Чтение 42–й страницы книги ~Лучшие сказки мира~

- Я бы с удовольствием, - отвечала принцесса. - Но дело в том, что
когда я превращаюсь в оленя, я и чувствую себя как олень. Я должна бе-
гать и есть траву.

Уставшая, она тотчас же заснула. В это время в другой комнате принц
рассказывал о чудесном олене, которого он видел сегодня утром.

- Завтра я обязательно пристрелю его, - сказал он.

Утром он отправился на поиски оленя. Но Фейф была настороже и не вы-
ходила из чащи леса. Принц ходил и ходил, пока не повалился от усталости
под яблоневым деревом и уснул.

В это время из чащи вышел белый олень и подошел к принцу.

- Он еще прекраснее, чем на портрете, - подумала Фейф и прилегла ря-
дом.

Принц Волак проснулся и остолбенел от изумления - рядом с ним лежал
белый олень. Не успел он схватить лук, как Фейф стремглав скрылась из
виду. Принц кинулся вслед за ней и выстрелил. Стрела попала белому оленю
в ногу, и он повалился на землю.

Принц хотел было его пристрелить, но, увидев полные слез и мольбы
глаза оленя, пожалел его и понес в хижину.

Выбежавшая навстречу Дейзи закричала ему:

- Это мой олень! Отдайте его мне!

- Нет, - ответил принц. - Я поймал его в лесу. Он - мой!

- Я скорее потеряю свою жизнь, чем своего оленя, - отвечала Дейзи. -
Посмотри, как он сейчас узнает меня.

Она сказала:

- Белый олень, пожалуйста, дай мне ногу, - и олень протянул раненую
ногу.

Она сказала:

- Белый олень, любишь ли ты меня? - и олень согласно кивнул головой.
Принц был поражен.

- Я согласен, - сказал он. - Олень - ваш. Я сожалею, что подстрелил
его.

Дейзи подхватила оленя и отнесла его в свою комнату. В это время лорд
Кэнвис сказал молодому принцу:

- Я узнал эту девушку, она из сопровождения принцессы Фейф, я видел
ее в карете принцессы. Тут что-то не так!

Они узнали у старушки, в какой из комнат остановились девушки, и про-
делали в стенке дырку. Заглянув в нее, они увидели принцессу Фейф, сидя-
щую на кровати, а возле нее Дейзи, бинтующую ей ногу.

Принц тут же кинулся в комнату девушек и упал перед принцессой на ко-
лени.

- Простите меня, - закричал он. - Я не знал ничего про оленя. Я бы
скорее умер, чем причинил вам зло.

Фейф все рассказала ему про свои несчастья. Они проговорили всю ночь,
а наутро, когда солнце встало, принцесса вдруг обнаружила, что в этот
раз не превратилась в оленя. Радость их не знала границ.

- Мы должны сообщить об этом моему отцу, - сказал принц. - Он собира-
ется пойти войной на ваше королевство, обвиняя твоих родителей в обмане.

Вдруг они услышали звуки горнов и увидели, что сам король едет к ним,
а в скотном фургоне сидят Прикли и ее мать.

- Мой дорогой отец! - кинулся к нему принц. - Вот моя возлюбленная
принцесса Фейф. Я нашел ее! - воскликнул он.

Король взглянул на принцессу. Она стояла в серебряном платье, расши-
том свежими благоухающими розами, ее голову венчала корона из бриллиан-
тов. Такой красоты он не видел никогда. Невдалеке стояла фея Тюльпан,
которая и была той старушкой у хижины.

Все были счастливы. А лорд Кэнвис, тронутый преданностью и добрым
сердцем Дейзи, сделал ей предложение, и две счастливые пары обвенчали в
дворцовой церкви.

Прикли и ее мать простили и отправили их домой. А все королевство еще
долго пересказывало историю о волшебном белом олене и его приключениях,
так счастливо закончившихся.

КРАСАВИЦА И ЧУДОВИЩЕ

Жил-был богатый купец, у которого было три дочери и три сына. Младшую
из дочерей звали Красавица. Ее сестрицы не любили ее за то, что она была
всеобщей любимицей. Однажды купец разорился и сказал своим детям:

- Теперь нам придется жить в деревне и работать на ферме, чтобы сво-
дить концы с концами.

Живя на ферме, Красавица все делала по дому, да еще помогала братьям
в поле. Старшие же сестры целыми днями бездельничали. Так они прожили
год.

Вдруг купцу сообщили хорошие новости. Нашелся один из его пропавших
кораблей, и теперь он опять богат. Он собрался поехать в город получить
свои деньги и спросил дочерей, что им привезти в подарок. Старшие попро-
сили платья, а младшая - розу.

В городе, получив деньги, купец раздал долги и стал еще беднее, чем
был.

По пути домой он заблудился и попал в чащу леса, где было очень темно
и завывали голодные волки. Пошел снег, и холодный ветер пронизывал до
костей.

Вдруг вдалеке показались огоньки. Приблизившись, он увидел старинный
замок. Войдя в его ворота, он поставил свою лошадь на конюшню и вошел в
зал. Там находился стол, сервированный на одного, и горящий камин. Он
подумал: "Хозяин, наверно, придет с минуты на минуту". Он прождал час,
два, три - никто не появлялся. Он сел за стол и вкусно поел. Затем пошел
посмотреть другие комнаты. Зайдя в спальню, прилег на кровать и уснул
глубоким сном.

Проснувшись поутру, купец увидел на стуле рядом с кроватью новую
одежду. Спустившись вниз, он обнаружил на обеденном столе чашку кофе с
теплыми булочками.

- Добрый волшебник! - сказал он. - Спасибо тебе за твою заботу.

Выйдя во двор, он увидел уже оседланного коня и отправился домой.
Проезжая по аллее, купец увидел розовый куст и вспомнил о просьбе млад-
шей дочери. Он подъехал к нему и сорвал самую красивую розу.

Вдруг раздался рев и перед ним предстал отвратительный огромный
монстр.

- Я спас тебе жизнь, а ты вот как отплатил мне за это, - прорычал он.
- За это ты должен умереть!

- Ваше Величество, простите меня, пожалуйста, - взмолился купец. - Я
сорвал розу для одной из моих дочерей, она очень просила меня об этом.

- Меня зовут не Ваше Величество, - зарычал монстр. - Меня зовут Чудо-
вище. Отправляйся домой, спроси у своих дочерей: не хотят ли они умереть
вместо тебя. Если они откажутся, то через три месяца ты должен сам вер-
нуться сюда.

Купец и не помышлял посылать своих дочерей на смерть. Он подумал: "Я
пойду попрощаюсь со своей семьей, а через три месяца вернусь сюда".

Чудовище сказало:

- Поезжай домой. Когда ты прибудешь туда, я пришлю тебе сундук, пол-
ный золота.

"Какой он странный, - подумал купец. - Добрый и жестокий одновремен-
но". Он сел на коня и отправился домой. Конь быстро нашел верную дорогу,
и купец еще засветло добрался домой. Встретив детей, он отдал младшей
розу и сказал:

- Я заплатил за нее высокую цену.

И рассказал про свои злоключения.

Старшие сестры накинулись на младшую:

- Это ты во всем виновата! - кричали они. - Захотела оригинальности и
заказала паршивый цветок, за который отец теперь должен расплачиваться
жизнью, а сейчас стоишь и даже не плачешь.

- Зачем же плакать? - ответила им кротко Красавица. - Чудовище сказа-
ло, что я могу пойти к нему вместо отца. И я с радостью это сделаю.

- Нет, - возразили ей братья, - мы отправимся туда и убьем этого
монстра.

- Это бессмысленно, - сказал купец. - Чудовище обладает волшебной си-
лой. Я пойду к нему сам. Я стар, и мне вскоре все равно умирать.
Единственно, о чем я горюю, так это о том, что оставляю вас одних, мои
дорогие деточки.

Но Красавица настаивала на своем:

- Я никогда не прощу себе, - твердила она, - если вы, мой дорогой
отец, умрете из-за меня.

Сестры же были, напротив, очень рады избавиться от нее. Отец позвал
ее и показал ей сундук, полный золота.

- Как хорошо! - радостно сказала добрая Красавица. - К моим сестрам
сватаются женихи, и это будет их приданое.

На следующий день Красавица отправилась в путь. Братья плакали, а
сестры, натерев луком глаза, рыдали тоже. Лошадь быстро сама нашла об-
ратный путь к замку. Войдя в зал, она обнаружила стол, сервированный на
двух человек, с изысканными винами и кушаньями. Красавица старалась не
бояться. Она подумала: "Чудовище, должно быть, хочет сожрать меня, поэ-
тому откармливает".

После обеда появилось рычащее Чудовище и спросило ее:

- Пришла ли ты сюда по собственной воле?

- Да, - ответила Красавица тихим голосом.

- У тебя доброе сердце, и я буду милосерден к тебе, - сказало Чудови-
ще и исчезло.

Проснувшись утром, Красавица подумала: "Чему быть - того не миновать.
Поэтому я не буду волноваться. Чудовище скорее всего не будет меня есть
утром, поэтому я прогуляюсь пока по парку".