наконец, многоголовая гидра Мораль - Необходимость - Суровая
действительность - Ответственность, или как ее там еще называют... Всегда
найдется ширма, за которую можно спрятаться, чтобы обойти самые простые
законы человечности.
порций филе Россини, потрохов а-ля Кан, вальдшнепов под жирными соусами,
сотни литров доброго бордо вкупе с дурным настроением. У старика Майера не
было подобных забот. А что, если сделать разрез плохо, сделать его шире и
глубже, чем следует?.. Появится ли через неделю новый, более душевный
чиновник в пропахшем старыми папками и молью кабинете, где дрожащие от
страха эмигранты ждут решения своей судьбы? Возможно, новый чиновник будет
лучше, а может, и хуже. Этот жирный шестидесятилетний человек, который лежит
без сознания на операционном столе под слепящим светом ламп, несомненно,
считает себя гуманистом. Вероятно, Леваль ласковый отец, заботливый
супруг... Но стоит ему переступить порог служебного кабинета - и он
становится тираном, сыплющим фразами вроде: "Не можем же мы, на самом
деле..." или "К чему мы придем, если...". Разве погибла бы Франция, если бы
Майер продолжал ежедневно съедать свой скудный обед... если бы вдове
Розенталь разрешили по-прежнему занимать каморку для прислуги в
"Энтернасьонале" и ожидать своего замученного в застенках гестапо сына...
если бы владелец бельевого магазина Штальман, больной туберкулезом, не
отсидел шесть месяцев в тюрьме за нелегальный переход границы и не умер
накануне новой высылки?..
Кетгут. Лигатура. Желчный пузырь. Равик показал его Дюрану. В ярком свете
пузырь лоснился жиром. Он бросил его в ведро. Дальше. Почему во Франции шьют
реверденом? Снять зажим! Тепленькое брюшко важного чиновника с годовым
окладом в тридцать - сорок тысяч франков. Откуда у него десять тысяч на
операцию? Где он достает остальное? Когда-то это брюшко играло в камушки.
Шов ложится хорошо. Очень аккуратно... Две тысячи франков все еще написаны
на лице Дюрана, хотя оно наполовину спрятано под маской. Эти деньги - в его
глазах. В каждом зрачке - по тысяче. Любовь портит характер. Разве стал бы я
иначе шантажировать этого рантье и подрывать его веру в божественность
установленного миропорядка и законов эксплуатации? Завтра он с елейным видом
подсядет к постели брюшка и услышит слова благодарности за свою работу...
Осторожно, еще один зажим!.. Брюшко - это неделя жизни с Жоан в Антибе.
Неделя света среди пепельного смерча эпохи. Кусочек голубого неба перед
грозой... А теперь подкожный слой. Первосортный шов - все-таки две тысячи
франков. Зашить бы ему и ножницы - на память о Майере. Белый свет ламп - как
они шипят! Почему так путаются мысли? Вероятно, газеты. Радио. Бесконечная
болтовня лжецов и трусов. Лавина дезориентирующих слов. Сбитые с толку
мозги. Приемлют любое демагогическое дерьмо. Разучились жевать черствый хлеб
познания. Беззубые мозги. Слабоумие. Так, и это готово. Осталось зашить
кожу. Через неделю-другую он опять сможет высылать из Франции трясущихся от
страха беженцев. А вдруг без желчного пузыря он станет добрее? Если только
не умрет. Впрочем, такие умирают в восемьдесят лет, осыпанные почестями,
проникнутые чувством глубокого уважения к себе, окруженные гордыми
внуками... Готово. Убрать его!
бесшумных колесах из операционной. Равик поглядел ему вслед. Знал бы ты,
Леваль, подумал он, что твой сверхлегальный желчный пузырь позволит мне,
нелегальному беженцу, провести несколько в высшей степени нелегальных дней
на Ривьере!
мыл руки, руки старика с высоким кровяным давлением. Он тщательно тер пальцы
и в такт медленно двигал челюстью, словно размалывал зерно. Когда
прекращалось растирание, прекращалось и жевание. Стоило ему снова начать
тереть - и жевание возобновлялось. На сей раз он мыл руки особенно медленно
и долго. Видимо, хочет хоть на несколько минут оттянуть расставание с двумя
тысячами франков, подумал Равик.
несколько недель после его выписки из клиники.
растер руки.
принадлежит вам. Посчитайте сто франков за все. Можете их удержать. Отдадите
потом.
оказались значительно выше, чем я предполагал. Ваши две тысячи франков - это
тоже издержки. Я должен посчитать их пациенту. - Он понюхал свои надушенные
руки. - Так что...
бородкой. Словно кто-то помочился в снег, подумал Равик. И все-таки он мне
заплатит.
чтобы я его снова просил. Этого удовольствия я ему не доставлю.
неожиданным. И, кроме того, во всем должен быть порядок.
Хочется выпить водки. Прощайте.
Вся ее фигура дышала спокойствием и уверенностью.
желтом пламени. Камин, книги, покой.
стекла в рамках - на стенах висели фотографии Шартрского собора.
много размышлять.
говорю? - подумал он. Вялая предотъездная болтовня. Обычная неловкость перед
расставанием. Постные проповеди.
сказал он. - Такое расцветает везде, как фиалки вокруг сгоревшего дома. Дело
в другом: кто ничего не ждет, никогда не будет разочарован. Вот хорошее
правило жизни. Тогда все, что придет потом, покажется вам приятной
неожиданностью.
встанешь, начнешь ходить - и думаешь совсем по-другому. Хочется большего.
оставались в тени, и только рот одиноким цветком расцветал на фоне бледных
щек.
спокойнее, зная, что у вас есть врач.
врач - профессор Фиола. Запомните? Фиола.
вам позвонит.
из Флоренции поеду прямо в Канн, а оттуда - в Нью-Йорк на "Конте ди Савойя".
Если вам случится попасть в Америку, разыщите там сельский дом и в нем
женщину с мужем, детьми, лошадьми и собаками. Кэт Хэгстрем, которую вы
знали, я оставлю здесь. Ее могилка в "Шехерезаде". Будете там - помяните
меня, выпейте рюмочку...