судорожно размахивал передними, пытаясь дотянуться до воронкообразной
пасти; его горловой мешок раздулся до невероятных размеров. Направив
раструб на обидчика, тварь попыталась закричать, но из пасти ее вырвалось
лишь сиплое шипенье. Заглянув прямо в жерло уставленной на него воронки,
бритунец заметил в ее глубине треугольный, мелко подрагивающий язык.
Стрела накрепко приколола его к краю мускульной стенки и, по всей
вероятности, пока твари не удастся освободить язык, с воплями у нее будет
заминка.
начал яростно дергаться и раскачиваться, шатая окровавленным языком
застрявшую в пасти стрелу. Времени любоваться этим зрелищем не оставалось,
и Маленький Брат торопливо опустил на землю свой огромный лук и колчан со
стрелами. Затем, еще раз проверив, надежно ли держатся за спиной мешок и
меч, он припустил вперед, к скальной стене, на бегу выдергивая из-за пояса
веревку.
немедленно выплюнула ее половинки и закрутила по сторонам огромной
головой, пытаясь определить, куда же исчез пронырливый враг. Но тот уже
закончил подъем и, согнувшись в три погибели на нависающем над тропой
карнизе, что прилепился к гладкому телу скалы, невозмутимо высекал огонь.
Дорожный мешок был надежно втиснут в щель рядом с ним.
заплывшие веки, он увидел, что лежит на каменистой осыпи, застряв в
колючем кустарнике; с обеих сторон над ним вздымались отвесные скалы.
Кажется, крик доносился откуда-то сверху, с одного из этих утесов.
волнами острой пульсирующей боли; ему чудилось, что на груди топчется
целое стадо гигантских зверей с ногами-колоннами и длинными носами,
которые, по слухам, водились в Вендии. Медленно, с трудом, голова все же
поворачивалась, пока в поле зрения не появился уходящий вверх отрезок
тропы и оседлавшее перевал мерзкое чудище. При виде этой твари мускулы
киммерийца вновь непроизвольно напряглись, но он тут же убедился, что не
может пошевелить и пальцем. Ему оставалось только валяться здесь, под
кустом колючки, глядя, как отвратительный монстр подползает все ближе и
ближе, чтобы пожрать его.
до него; похоже, ее гораздо больше беспокоил источник непонятных криков и
воплей, находившийся где-то среди нависающих над тропой скал. Упираясь в
землю передними лапами и поджав задние, монстр неуклюже раскачивался,
задирая вверх уродливую морду с разинутой пастью, и глухо ревел. Внезапно
над ним, на прилепившемся к утесу крохотном выступе, выросла маленькая
темная фигурка. В руках человек держал что-то округлое - как показалось
Конану, валун размером с конскую голову.
принялся раздуваться с угрожающей скоростью.
вниз, а маленькая фигурка на карнизе исчезла столь же быстро, как и
появилась.
пытаясь уклониться, он испустил жуткий вопль, послав навстречу летящему
снаряду поток жаркого воздуха, но камень, вместо того, чтобы рассыпаться в
прах, внезапно исторг ливень жидкого огня. Тварь неуклюже попыталась
загородиться перепончатыми лапами от падавшего с небес пламени, но в
следующий миг превратилась в огромный пылающий факел. Длинные жадные
языки, призрачные, голубовато-синие, извивающиеся, окутали чудовище, и,
хотя его роговые доспехи с трудом поддавались огню, наполненный воздухом
горловой мешок занялся сразу. Затем, не выдержав чудовищного жара, лопнули
и растеклись отвратительной слизью по уродливой морде огромные лягушачьи
глаза.
раскинул горящие перепончатые лапы и задрал в небо пасть-воронку, испуская
ужасные крики отчаянья и боли. Теперь, однако, это был всего лишь громкий
вопль; убить он никого уже не мог. И тут рядом с тварью вновь появилась
маленькая темная фигурка, слетевшая с небес вслед за огненным градом.
Ловко уворачиваясь от обугленных лап, человек затанцевал вокруг чудовища -
совсем так же, как мечется мотылек у пламени масляной лампы; огромный меч
блестел в его руках, и Конану почудилось, что он слышит победную песнь
этого сверкающего на солнце клинка.
заслоняя палящее солнце, лил прямо ему на лицо холодную воду. Открыв
глаза, он увидел склонившегося над ним Лайтлбро с флягой в руках. Чуть
приподняв голову, киммериец приник к ее горлышку потрескавшимися губами и
принялся жадно пить. Вода была ледяной, кристально чистой, прозрачной.
последние капельки влаги.
небольшая полянка среди скал... Очень уютное местечко, только завалено
костями по колено... - Маленький бритунец даже приподнялся и показал
ладонью, какие горы костей громоздятся на поляне. - Кстати, я разглядел
там немало украшений - ну, ты понимаешь, цепи из золота и серебра и всякое
такое... не считая дорогого оружия...
пробормотал он и покосился на пустую фляжку. - Я бы выпил чего-нибудь
покрепче воды. Погляди-ка в моем мешке...
как на она вкус, но горит и впрямь отменно... Однако на пропитку фитиля я
сам потратился! Кхитайское розовое масло, пять золотых за флакон, эх...
посреди дороги. Поверх свертка с сушеным мясом, кожаных кисетов и еще
каких-то мелочей лежала маленькая лютня. Наклонившись, Лайтлбро потянулся
к ней, провел пальцами по струнам; они отозвались хрустальной трелью.
инструмент. - Потом поднимемся наверх, наберем воды и подыщем местечко для
ночлега.
дарит телесную мощь... Конечно, если знаешь, что и как играть.
подняв на Лайтлбро глаза, синие, словно небо на закате, произнес: - Ты уж
не обижайся на меня, приятель... зря я с тобой спорил.
то нужно расчистить ее от мусора, так? Ну, а что касается обид... Великий
Митра прощает многое, подавая нам, людям, благой пример.
запел:
Посняков Андрей
Ильин Андрей
Сертаков Виталий
Витковский Евгений
Рыбаков Вячеслав
Роллинс Джеймс