Нечего. Кроме, разумеется, зерен.
для конфликтов, и это подтверждали не только легенды, не только рассказы
шир-до, но сам язык: в рами и фунги не имелось слова ?война? - как,
очевидно, и в других бытовавших на Диске наречиях. Зато был термин ?балата?,
и обозначал он то же самое.
***
внутреннем дворике, служившем шир-до хранилищем древностей и местом для
трансцендентных размышлений. Жилище Нараты располагалось в самом верхнем
ярусе, и в нем сотворили не только подземные камеры и коридоры, но также
подобные залы без крыш - может быть, кровлю разрушили копатели-бхо еще в
незапамятные времена, а может, так и было задумано таинственным
архитектором, построившим лабиринт. Так ли, иначе, но дворик выглядел уютно
- сорок шагов в диаметре, со стенами, задрапированными синим плющом, с
колодцем для дождевой воды и двумя арками, пристально глядевшими друг на
друга. Одну из них закрывала циновка из тростника, и в глубине, в просторной
нише, хранились свитки и шкатулки со всякой всячиной, а главное - ларчик с
драгоценными зернами бхо; другая вела в помещение, откуда по многочисленным
ходам можно было попасть на тихую безлюдную террасу, пройти к спальным
кельям, кладовым и большой светлой комнате с треугольными дырами-окнами - в
ней шир-до трапезовал и принимал гостей, нуждавшихся в его совете.
Посередине дворика, перед колодцем, росло дерево туи; ветви его расходились
как спицы зонта, и длинные багряные листья ниспадали с них, затеняя
солнечный свет и придавая коже стоявшего рядом Нараты чуть заметный
розоватый оттенок. У корней дерева не было груды жертвенных камешков и
раковин, зато торчал из земли большой бугристый валун размером в половину
спального ложа.
Очень старый бхо, унаследованный мной от отца, а им - от далеких предков.
Старый, но еще живой? Может быть, я покажу, что он умеет, и ты возьмешь себе
такой же. В счет доли, что причитается тебе.
проведенного под жарки! солнцем в городе, на мостах, причалах и террасах,
где толпился народ, было приятно сидеть здесь в уединении и прохладе,
слушать шелест листвы, негров кий голос шир-до и мерное посапывание
лежавшего на коленях зверька.
очень редко, но ты удачлив.
знаю и умею, но не все могу, ибо я шир-до, а не шира. Я мужчина, и уже
немолод, хотя не собираюсь обрести покой под деревом смерти? Но кое в чем я
уступаю даже обычной женщине.
тоже?
даже не смог этому поспособствовать!
старался, и даровал ей пусть не жизнь, так немного счастья.
последнюю связь между ним и Нерис. - Но счастье, сир, - нежный цветок:
дунешь сильнее, и лепестки облетают? Теперь твоей дочери придется искать
другого принца своей мечты. - Он вскинул взгляд на старика и сменил тему. -
Хочу спросить, почтенный шир-до. Красное и желтое время я провел в городе и
увидел, что людей в нем много, но город еще обширней. Есть незанятые жилища,
есть деревья, роняющие плоды, есть пустые причалы, и на озере только шесть
рыбачьих лодок? Странно!
сколько могут прокормить деревья и озеро. Не больше и не меньше.
Первое: женщины рами, рожая детей, продляют свою жизнь и молодость. Второе:
утверждает иное, или глупец, или лжец. Третье: значит, женщины рами рожают,
рожают и рожают? - Решительно перечеркнув нарисованные линии, он подвел
итог:
ловить мужчин на улицах, и через два поколения город переполнится людьми!
Нарата принялся мерить шагами дворик от одной арки до другой. - Я не понял,
о каких поясах ты говоришь и почему в них надо одевать ни в чем не виноватых
женщин, но это не столь уж важные подробности. В наших краях женщины любят
цветы и ожерелья, в твоих - такие пояса, но всюду и везде мечтают быть
красивыми и молодыми. И не торопятся в погребальный орех? В этом, сын мой,
ты, конечно, прав. - Словно подтверждая сказанное, старик хлопнул ладонью
стволу туи и хитро прищурился на собеседника. - Ты знаешь, что молодые
женщины, пережившие детей, могут зачать только в синее время Дарт кивнул.
Детьми. И сотворен он так, что женщина может в первый раз зачать когда ее
тело тяжелеет, а с неба, покрытого тучам льются дожди. Дожди, я думаю, ни
при чем, а вот тяжесть? - Старик остановился, сорвал с дерева увядший лист и
бросил на бугристую спину бхо. Лист исчез, словно его всосали невидимым
ртом. - Tак вот, женщина приносит первое дитя, и второе зачатие идет быстрей
и легче. Много быстрей и легче. С конца зеленого времени до начала красного?
Понимаешь?
детей, ни одного! Как могу понести в другое время, кроме синего? Я ведь не
бывает у самок тьяни?
долг?. Для них всякое соитие с мужчиной ведет к тягости, причем в любое
время, кроме желтого. Койну могут выноса еще десять или двадцать детей, но
срок, пока дыш новой жизни зреет в материнском чреве, не мал и составляет
двести тридцать циклов. Все это время женщина не может дарить радость ни
себе, ни своим мужчинам. А это значит?
голове.
сумасшедшего.
подмигнул. - Бывает на пятый-седьмой цикл после зачатия, и тут уж ничего не
сделаешь! Ровным счетом ничего, к великому горю мужчин!.. Ну, ты понимаешь,
о чем я говорю?
проведенные с Нерис, были свидетельством тому, что секс для рами значит
отнюдь не меньше, чем для людей Анхаба и Земли. Это вело к заблуждению;
казалось, стоны страсти подтверждают, что их последствия точно такие, как на
Земле, а если не такие, то очень и очень схожие.
анхабов, способных копировать земное тело, и кое о каких отличиях Дарт мог
бы догадаться раньше - тут не ведали о месячном женском цикле, так же как о
понятии невинности.
или принесешь двоих и будешь отворять врата в желтый период - столько,
сколько захочется; или принесешь многих, но врата останутся замкнуты. Выбор
между меньшим и большим числом потомков, между наслаждением и долгой жизнью?
И надо признаться, жизнью безрадостной, ибо кому нужна женщина, что двести
тридцать циклов пребывает в тягости и отворяет врата не ради мужчины и
будущих своих детей, а лишь затем, чтобы сохранить молодость и красоту? - Он
помолчал и добавил:
обычаем, а выбором своей судьбы - в тех рамках, какие определила природа.
Или Ушедшие Во Тьму? Вполне возможно, этот механизм размножения был
спроектирован ими; возможно, им удавалось изменять чужую плоть с тем же
искусством, как анхабам - собственную? Такой вариант не исключался; Темные
были древней мудрой расой и, несомненно, во многом превзошли анхабов.
красоты,
- исключение?
продлить свою жизнь, и у одной или двух ее дочерей могут проявиться
способности? а могут и не проявиться. - Он пристально уставился в землю и
произнес:
Русанов Владислав
Русанов Владислав
Верещагин Олег
Прозоров Александр
Пехов Алексей
Шилова Юлия