непременно что-нибудь веселенькое да подвернется...
четыре стороны. Я не люблю оставаться в долгу. Теперь мы в расчете. Ну,
пойду посмотрю, как там эти клячи. -Она повернулась, чтобы идти, но я
снова заговорил, и она остановилась.
помог, хотя разыскать вас было нетрудно - четыре лошади, мягкий грунт...
Но вот когда мы добрались до места, он устроил неплохой отвлекающий
маневр. Собственно, я на это и рассчитывала.
двинулась по лугу. Хольц забрал ту лошадь, которая оказалась на привязи.
Остальных же стреножили и пустили пастись. Просто удивительно, как
далеко может ускакать лошадь, даже если ей связать передние ноги. Ладно,
это не моя проблема...
сложностью. В винтовке "магнум" было три патрона. Собственно, в
патроннике мог быть и четвертый, но Джек не вложил его, потому как ехал
верхом, а в таких случаях патрон в патроннике оставляют только глупцы,
оптимисты или люди с самоубийственными наклонностями. Да и на стоянке
так тоже не поступают, если не собираются немедленно стрелять. Похоже,
Джек не предвидел неприятностей.
отлаженным оптическим прицелом. Вопрос только заключался в одном: успел
ли Хольц как следует отладить эту винтовку? Похоже, главную он все же
захватил с собой, а эта была запасной, которую он отдал Джеку. Хотелось
бы знать, стреляло ли ружье туда, куда смотрело? Предположим, я поймаю
цель в перекрестье - но означает ли это, что пуля полетит именно туда, а
не куда-то еще?
пытаюсь убедить себя не расходовать понапрасну три драгоценных патрона.
Есть один-единственный способ проверить, как стреляет винтовка, а именно
- выстрелить из нее самому, независимо от того, какой великий снайпер
мог стрелять из нее раньше. Выходить на охоту против суперснайпера
Хольца, не проверив оружие, было бы чистейшим безумием.
слушая жалобы и ругательства Либби с пола. Теперь, когда я знал, что
делать, они меня и вовсе не беспокоили. Когда совсем рассвело, я подошел
к ней, наклонился и поцеловал.
говоришь. Веди себя хорошо.
одного из деревьев, отошел шагов на сто и потом прилег, приладил
винтовку, загнал в патронник треть всех своих боеприпасов и тщательно
прицелился. Когда же моя мишень попала в перекрестье, я выстрелил. Затем
встал и подошел к дереву. Круглое отверстие чернело дюйма на три выше
крючочка. Собственно, так и должно было поражать цель это оружие, если
бы я стрелял по человеку с трехсот ярдов. Теперь я понимаю, что к чему.
новый патрон и поставил винтовку на предохранитель. Тут ко мне подбежали
Девис и Пат.
Мистер Вуд? Почему вы стреляли?
Ладно, мне пора.
которое мы тогда миновали. - Если вы шли по нашим следам, то, наверное,
проходили место, где случился оползень. Мистер Вуд сидит чуть выше. Он
видит оттуда наш лагерь - возможно, как раз в этот момент он следит за
нами и горюет, что находится так далеко. Но сейчас мы его не интересуем,
потому как от нас ему пока нет никакого вреда. Ему важно удостовериться,
что никто из нас не проберется назад в цивилизованный мир мимо его
засады, чтобы сообщить кому надо о том, что днем прилетает самолет.
он и не играет в индейца в зарослях. Он мог бы упустить кого-то из нас.
Он так и будет сидеть над оползнем и следить за лагерем, и держать под
прицелом единственный выход - по крайней мере, единственный известный
нам выход. Опять же он может попытаться уложить кого-то из нас, если мы
начнем возникать, когда приземлится самолет. Он же надеется в последнюю
минуту сесть в него и улететь с ценными материалами о береговой обороне
в кармане.
предпринять? - удивилась Пат.
отозвался я. - Он знает, что я попытаюсь его убить. По крайней мере, он
почти в - этом уверен. Но если он увидит, как я целюсь в него, отчаянно
жестикулирую и открыто заявляю о своих намерениях, у него могут
зародиться сомнения. Он может подумать, что я задумал что-то особенное,
и будет теряться в догадках, что именно. Напряжение может немного
помотать ему нервы. - Я посмотрел на Девиса и Пат и сказал:
карабинчиков, стреляющих на полторы сотни ярдов, толку мало, так что не
тратьте попусту времени. И заодно не очень-то верьте этой даме в
палатке. Возможно, она милейший, безобиднейший человек, но, кстати, Лес,
вы хорошо знаете вашего шефа?
Ронни, по-моему, плохо его знает...
Смит-старший и Смит-младший, что казалось мне очень фальшивым. - Значит,
вас не очень удивит, если окажется, что он возглавляет еще одну
организацию, куда более тайную и не брезгующую никакими методами?
нахмурясь, спросил Лестер Девис. Он замолчал, размышляя над услышанным.
Затем пожал плечами. - Трудно сказать, мистер Хелм. Вообще-то, если бы
он этим и занимался, мы бы узнали об этом в последнюю очередь...
является его суперсекретным, глубоко законспирированным агентом. Она
якобы ваша коллега, но из другой конторы. Может, так оно и есть. Но это
надо доказать. Пока же пусть остается связанной. Вы же приготовьте
лошадей и ждите меня.
полчаса. Если к тому времени я не вернусь, то я не вернусь никогда, и вы
будете действовать самостоятельно.
Глава 30
бы на руку вчерашний дождь и туман. Увы, сейчас небо было голубое, ярко
светило солнце и видимость была отменной. Но раз я не в силах изменить
погодные условия, оставалось лишь как-то заставить их работать на меня.
Я двинулся на своих двоих в ту сторону, куда недавно ускакал на лошади
Хольц. Я сильно напоминал сам себе Гайавату, принюхивавшегося к следу
оленя.
что я выслеживаю его, с моей стороны не было никаких возражений. В конце
концов, что еще я мог делать? Но если он хотел думать, что я лишь делаю
вид, что выслеживаю его, то опять-таки на это была его добрая воля.
сложных условиях, то он может начать теряться в догадках, а не собираюсь
ли я вернуться в цивилизованный мир за подмогой по какой-то другой тропе
или вовсе без тропы. Беспокойство заставляет человека ворочаться и
шевелиться, а такого человека легче выследить, чем того, кто пребывает в
полнейшем спокойствии и сидит себе, не зная печали, в укрытии. Уж лучше
гоняться за Хольцем по горам, чем пытаться выкопать его из засады.
воспоминания о вчерашних побоях. Конечно, можно было бы немного лучше
одеться для такой работы - ковбойские сапоги, каковых требовала роль
Нистрома, были слишком легкими для лазания по камням и недостаточно
бесшумными, чтобы подкрадываться к "объекту", - но в целом у меня не
было ощущения, что я дал противнику большую фору. По крайней мере, из
нас двоих если кто и был ранен, то именно Хольц. И опять же я не
предавался терзаниям насчет того, какая одинокая и печальная у меня
работа, хотя я свалял дурака и попался на удочку в том эпизоде с Хэнком.
протесты Хэнка. Ему не нравилось сидеть на привязи, и он во всеуслышание
заявлял об этом. Наконец горный выступ отрезал звуки и шумы лагеря, и я
остался один на один с легким ветерком, который причинил бы мне немало
хлопот, если бы я выслеживал лося или оленя.
запах, впереди меня двинулась напролом по чаще лосиха. Это подействовало
мне на нервы, да и когда у меня из-под ног с шумом выпорхнул веселый
выводок белых куропаток, я тоже не обрадовался. Даже заметив лошадь
Хольца, привязанную к дереву на опушке, я не пришел в восторг. Когда ты