ной улыбкой и добродушной уверенностью:
уверенностью заключить: нам нет нужды беспокоиться о таких
вещах. Что касается отношений с полицией, мы вполне
можем положиться на вас. Вы не нуждаетесь в нашей не-
квалифицированной помощи.
вы знаете недостаточно.
убедить нас, что вы хоть немного боитесь полиции или что
вы не сможете справиться...
рот и нос. Согнулся, снова положив локти на колени, и раз-
драженно прервал Гутмана:
возьми, как с ними можно справиться. Именно это я и пы-
таюсь вдолбить вам. Чтобы с ними справиться, им надо
швырнуть жертву, человека, на которого они могли бы
повесить все убийства.
путей, но...
ный выход. - Глаза его под багровеющим лбом горели
неподдельным бешенством. Синяк на виске стал темно.
каштановым. - Я знаю, о чем говорю. Я выпутывался из
таких ситуаций раньше, надеюсь выпутаться и теперь. В раз-
ное время мне приходилось посылать к дьяволу всех, на-
чиная с верховного судьи и ниже. И мне это сходило
с рук. Мне это сходило с рук, потому что я никогда не
позволял себе забывать, что час расплаты придет. Я никогда
не забывал, что, когда придет час расплаты, я должен быть
готов прийти в главное полицейское управление, гоня перед
собой жертву, и сказать им: "Вот, болваны, ваш преступ-
ник". Пока я способен на это, я могу показать язык любому
фараону и плевать на все статьи закона, вместе взятые.
Но стоит мне хотя бы один раз промахнуться, они утопят
меня в дерьме. Но я пока не промахивался. И не промахнусь.
Можете не сомневаться.
свою вкрадчивость, но улыбка на его жирном розовом лице,
а также голос совершенно не изменились:
ного-ей-богу, много! И если бы ее хоть как-нибудь можно
было приложить к нашему случаю, я бы первый закричал:
"Держитесь ее во что бы то ни стало, сэр". Но в нашем
случае она как раз и не применима. Такое случается даже
с лучшими из систем. Приходит время, когда необходимо
делать исключения, и мудрый человек их делает. Именно
так, сэр, обстоит дело в данном случае, и я вынужден
напомнить, что вам хорошо заплачено за то исключение,
которое вам придется сделать для нас. Конечно, если вы не
сможете передать жертву полиции, забот у вас прибавится,
но, - Гутман засмеялся и развел руками, - но вы не тот
человек, который боится забот. Вы умеете постоять за себя
и всегда, что бы ни случилось, в конце концов оказываетесь
на коне. - Он сложил губы бантиком и прищурил глаз..
Вы справитесь, сэр.
спокойным тоном. - Это мой город и мои хитрости. Я, ко-
нечно, могу остаться на коне и в этот раз, но в следующий,
когда кобылка окажется порезвее, меня так остановят, что
я наглотаюсь собственных зубов. Меня это не устраивает.
Вы, голубки, упорхнете в Нью-Йорк, Константинополь или
куда-нибудь еще. А мне здесь жить и дело делать.
сомневайтесь. - Он сел прямо. Улыбка смыла суровость
с его лица. Он заговорил быстро, стараясь быть спокойным
и убедительным: - Слушайте, Гутман. То, что я предлагаю,
выгодно всем. Если мы не дадим полиции козла отпущения,
ставлю десять к одному, что рано или поздно они набредут
на информацию о соколе. Тогда, где бы вы ни были, вам
придется лечь на дно вместе с птичкой, что, согласитесь,
не поможет вам сказочно разбогатеть. Дайте им козла от-
пущения, и они тут же отстанут.
беспокойство которого по-прежнему выдавали одни глаза..
А если не отстанут А если козел отпущения как раз и вы-
ведет их на сокола С другой стороны, они, по-моему, уже
сейчас отстали, и самое лучшее, что мы можем сделать,.
это спокойно уйти со сцены.
сказал он, сдерживая себя, - они не спят, Гутман. Они
притаились и ждут. Попытайтесь понять это. Они знают, что
я по уши увяз в этом деле. Все в порядке, пока я в состоянии
своевременно предпринять необходимые шаги. Но если нет,
мне крышка. - Его голос снова стал убедительно-вкрадчи-
вым. - Послушайте, Гутман, неужели вы не понимаете,
что нам совершенно необходимо подкинуть им жертву
Другого выхода нет. Давайте отдадим им сопляка. - Он
кивнул беззлобно в сторону мальчишки в дверях. - Он же
на самом деле застрелил и Терзби, и Джакоби-верно
В любом случае он просто создан для такой роли. Давайте
соберем необходимые улики и отдадим его.
что он едва заметно улыбнулся. Никакого другого эффекта
предложение Спейда на него вроде бы не произвело. Смуглое
лицо Джоэла Кэйро пожелтело. Открыв рот, он уставился
на Спейда выпученными от удивления глазами; его жено-
подобная грудь нервно вздымалась. Бриджид О-Шонесси
отпрянула от Спейда и извернулась так, чтобы видеть его
лицо. Ее испуганное смятение в любой момент грозило
смениться истерическим смехом.
смеялся. Смеялся он долго и от души, в его елейно-при-
творных глазах плясали веселые искорки. Отсмеявшись,
он сказал:
Он вытащил из кармана белый носовой платок и вытер гла-
за. - Никогда не знаешь, что вы скажете или сделаете в сле-
дующий момент, - одно ясно, нечто потрясающее.
толстяка не произвел впечатления на Спейда. Он говорил
так, как говорят с упрямым, но вполне разумным другом..
Это самый лучший выход. Когда полицейские...
не понимаете Если бы я хоть на миг предположил такую
возможность... нет, даже простое предположение более чем
дико. Я люблю Уилмера как своего родного сына. Поверьте
мне. Но если бы я даже на миг предположил такую воз-
можность, что, по вашему мнению, в таком случае удержало
бы Уилмера от того, чтобы выложить полиции все, что он
знает о соколе и о каждом из нас
можем пристрелить его при попытке оказать сопротивле-
ние во время ареста. Но, я думаю, что так далеко нам заходить
не понадобится. Пусть болтает что угодно. Обещаю, что
все останется без последствий. Это не трудно устроить.
нил голову, смяв о воротник свои подбородки, и спросил:
хались все его жировые складки, он поднял голову, повер-
нулся к мальчишке и громогласно захохотал. - Что ты ду-
маешь об этом, Уилмер Ведь правда забавно
ресницами. Он ответил тихо, но отчетливо:
что последние два слова нельзя было расслышать уже в полу-
метре от нее, - я боюсь.
ее колено в сером чулке. - Ничего страшного не проис-
ходит. Хочешь выпить
Будь осторожен, Сэм.
Самойлова Елена
Буркатовский Сергей
Маркелов Олег
Андреев Николай
Бажанов Олег
Суворов Виктор