гостеприимно. Угостил обедом, какого я впредь и увидеть-то не надеюсь, а
затем перешел к зрелищам. Танцовщицы, глотатели сабель, фокусники,
музыканты, чья музыка показалась моему слуху слишком уж непривычной... Он не
спешил получать ответ, будучи уже осведомленным. В течение вечера Лебедь
представил мне кое-кого из первых персон Таглиоса, включая и Джахамараджа
Джаха. Последнему я сказал, что досмотрю его дочь, как только освобожусь.
Благодарность на лице его меня здорово сконфузила.
желания обстряпывать какие-либо сделки.
ушей толпы придворных. Поскольку со мною прибыли два лейтенанта, Прабриндрах
тоже пригласил с собой двоих. Одним оказался тот самый чудак. Копченый, его
князь представил по титулу. В переводе: Лорд-хранитель общественной
безопасности. Что, пожалуй, должно было означать "начальник городской
пожарной команды".
они оказались сведены вместе, стало очевидным, что она старше и, пожалуй,
посильнее. Даже приодетая, она выглядела словно на ней минуту назад воду
возили.
командующего моей пехотой, а Госпожу - как начальника штаба. Сама идея
женщины-солдата изумила его. Интересно, как бы он удивился, узнав ее
подлинную историю?
чем для Прабриндраха, я сказал:
все должности замещаются наиболее достойными.
который по-моему, означал несколько ограниченное согласие. Его собственным
мозговым трестом, похоже, являлась сестра.
времени у нас весьма и весьма мало.
обсуждаться оно не будет.
многие хотели продолжать путь. Мы знаем, что делать для достижения Хатовара.
И потому решили принять работу, предложенную вашим князем. Но возьмемся мы
за нее только на наших условиях. Объясни ему это, а затем я перейду к плохим
новостям.
выглядела так, словно вот-вот кинется драться. Лебедь обратился ко мне:
мне нужна власть делать это. Главным должен быть я. Вмешательство кого-либо
другого недопустимо. Никаких политических свар. Никакой культовой неприязни.
И даже никакой княжьей воли, пока длится война. Не знаю, имеется ли
таглиосское слово, описывающее то, что мне нужно, да и на розеанском такого
не помню. В Самоцветных Городах нужные мне полномочия называют
диктаторскими. Диктатора там выбирают, в случае нужды, примерно на год.
Переведи.
князя в таком положении. Он принялся за крючкотворство, стараясь запутать
меня разнообразнейшими "если", "также" и "но". Я лишь улыбался в ответ.
намерен. Единственный шанс добиться победы - сделать то, что должно быть
сделано, в надлежащие сроки. То есть не позднее чем через шесть недель
перышки должны быть почищены, большие-малые нужды - справлены, тогда птичка
куда-то да полетит.
всегда хотел вот так разговаривать с властями Джии-Зле.
спадет настолько, что Хозяева Теней смогут переправить войска на нашу
сторону. Внутренних проблем, могущих помешать им, у них нет. На их стороне -
все мыслимые преимущества, кроме Черного Отряда. Итак, если Прабриндрах
желает хотя бы надеяться на победу, ему придется обеспечить мне возможность
выиграть. Если нет - мне остается только распрощаться и искать другой путь в
Хатовар. Я не самоубийца.
Госпожа с Могабой были на высоте. Я боялся, что нервы не выдержат и
взорвусь, однако не пришлось. Прабриндрах не отважился пробовать мой блеф на
прочность. Он спорил, да, но не так уж упрямо, чтоб я мог выйти из себя и
затопать ногами. Я Не поддался ни на дюйм. И искренне верил, что
единственный, да и то призрачный, шанс заключен в абсолютной военной
диктатуре. И благодаря Жабомордому был малость в курсе их внутренних бесед.
политиканствует и вообще попусту тратит время. Такое чувство, что в глубине
души он до смерти перепуган. Он соглашается со мной. Только не желает делать
выбор из двух зол. Потому что после придется жить с этим выбором.
прошлым летом. Возможно, захотят остеречь остальных на нашем примере.
Если, конечно, главнокомандующим буду я.
свою линию, об этом будет уйма споров на совете. Первожрецам это не
понравится, однако выбирать им не из чего. Попов Хозяева Теней в случае
победы первым делом сотрут в порошок. И князь может навязать им любую
сделку. Они боятся. Здорово. Вот после того, как ты победишь, тебе придется
туго.
этом Жабомордый заверил меня еще перед выездом на совещание.
скреплением пакта.
дураком. Он знал, что Могаба работал по двадцать часов в сутки.
что придут из-за Майна. Одновременно, на черный день, то есть на случай,
если справимся с первой волной, навербовать и обучить побольше рекрутов.
Когда займемся этим вплотную, будем смотреть, какими ресурсами располагаем и
как их лучше всего задействовать. Вычистим Таглиос от вражеской агентуры и
постараемся заслать к противнику свою. Получше изучим вероятные места боевых
действий. Лебедь, тут все твердят о том, как мало времени до спада воды в
реках. А сколько вообще длится этот спад? Сколько времени до следующего
разлива?
после начала сезона дождей броды еще два-три месяца проходимы.
худшим оценкам.
много помощи от государства. Нужны: оружие, доспехи, лошади, пайки, подводы,
обозы и прочая снасть. Потребуется перепись всех мужчин от шестнадцати до
сорока пяти, с указанием профессий и состояния. Я должен знать, кого
призывать на службу, если не хватит добровольцев. Неплохо бы переписать и
лошадей. Также и все наличное оружие и снасть. Нужны фортификационные
сооружения и места, возможные для использования в качестве крепостей. Обо
всем этом ты с прошлого лета должен знать многое. Ты умеешь писать на
местном языке?
учился. - Он ухмыльнулся. - И Корди - тоже.
Радиши - ничего. Двух зайцев убьем. Оба будете со мной неотлучно, пока я не
выучу язык. Ладно... Что мне от князя нужно сию же минуту: следует
оповестить жителей, что сбор добровольцев состоится на площади Чандри
завтра, через час после рассвета. - Чандри находилась поблизости от наших
казарм и была одной из самых больших в Таглиосе. - Пусть несут с собой любое
оружие и амуницию, у кого есть. Нам понадобятся двадцать пять тысяч для
немедленного обучения, а остальных наберем позже.
четыре десятых всех бедняков. Хотя, когда эти засядут праздновать, остальным
тоже делами не заняться.
Кто не явится, - тем придется тяжелее. Отстанут от прочих. Пусть князь