Чтение 411–й страницы книги ~Виконт де Бражелон или десять лет спустя~

господа бога.

Мятежники, безмолвные и покорные, медленно расходились.

- Но, черт подери! Что вы сказали! - воскликнул Портос.

- Сударь, - обратился к епископу Бикара, - сударь, вы спасаете здеш-
них жителей, но не спасаете ни себя, ни вашего друга.

- Господин де Бикара, - молвил с исключительным благородством и такой
же учтивостью ваннский епископ, - господин де Бикара, будьте любезны
считать себя с этой минуты свободным.

- Чрезвычайно охотно, но...

- Но вы окажете этим услугу и нам, ибо, сообщив начальнику экспеди-
ции, представляющему здесь короля, о покорности жителей острова, вы не
преминете, конечно, рассказать ему и о том, как эта покорность была дос-
тигнута, и тем самым добьетесь и для нас какой-нибудь милости.

- Милости! - вскричал с горящими от гнева глазами Портос. - Милости!
Но откуда вы взяли подобное слово?

Арамис резко дернул за локоть своего давнего друга, как он делал это
не раз в незабвенные дни их молодости, когда хотел показать Портосу, что
он допустил или собирается допустить какой-нибудь промах. Портос понял и
замолчал.

- Я отправляюсь, - согласился Бикара, также несколько удивленный сло-
вом милость, слетевшим с уст гордого мушкетера, славные деяния которого
он сам всего несколько мгновений назад так восхвалял.

- Отправляйтесь, господин де Бикара, - сказал Арамис, раскланиваясь с
ним на прощанье, - и, покидая нас, примите изъявление нашей глубокой
признательности.

- Но вы, господа, вы, кого я имею честь называть своими друзьями,
поскольку вы соблаговолили даровать мне это лестное право, что станется
с вами? - спросил взволнованный офицер, прощаясь со старыми знакомыми и
долгими противниками своего отца.

- Мы не уйдем отсюда.

- Но, боже мой! Приказ в отношении вас не оставляет места сомнениям!

- Я ваннский епископ, господин де Бикара, а в наши дни епископа не
расстреливают, как не вешают дворянина.

- Да, да, сударь, да, монсеньер, вы правы, конечно, вы правы; вы рас-
полагаете еще этой возможностью спасти свою жизнь. Итак, я отправляюсь к
начальнику экспедиции. Прощайте же, господа, или, правильнее сказать, до
свидания!

С этими словами офицер вскочил на коня, оседланного для него по при-
казанию Арамиса, и поскакал в том направлении, откуда донеслись выстре-
лы, прервавшие беседу обоих друзой с их благородным пленником.

Арамис посмотрел ему вслед и, оставшись наедине с Портосом, сказал:

- Итак, вы понимаете?

- Нет, клянусь честью, не понимаю.

- Разве Бикара не стеснял нас своим присутствием?

- Нет, ведь он славный малый.

- Согласен. Но разве необходимо, чтобы всему свету было известно о
пещере Локмария?

- Ах, вот вы о чем! Это верно; теперь понимаю. Значит, мы спасаемся в
нашей пещере.

- Если вы понимаете, - возбужденно проговорил Арамис, - в дорогу,
друг Портос! Баркас ожидает нас, и мы еще не схвачены королем.

XXVIII

ПЕЩЕРА ЛОКМАРИЯ

От мола до пещеры Локмария было не близко, и обоим друзьям пришлось
затратить немало сил, пока они добрались до нее.

Было поздно; в форту пробило двенадцать; Портос и Арамис были обреме-
нены золотом и оружием. Они шли по прибрежной пустоши, тянувшейся от мо-
ла до самого входа в пещеру; каждый шорох заставлял их настораживаться,
так как они опасались засад.

Слева тянулась дорога, которой они тщательно избегали. Время от вре-
мени на ней появлялись беженцы, выгнанные из расположенных в глубине
острова домов грозным известием о высадке королевских солдат. Укрываясь
за скалами, Арамис и Портос ловили слова этих несчастных, трепетавших за
свою жизнь и уносивших на себе самое ценное из своего скудного скарба, и
старались извлечь, вслушиваясь в их горестные стенания, полезные для се-
бя сведения.

Наконец после поспешного перехода с несколькими остановками, к кото-
рым их побуждала осторожность, Арамис и Портос достигли глубоких пещер,
куда предусмотрительный ваннский епископ распорядился перекатить на кат-
ках добротный баркас, способный в это спокойное время года выдержать
плаванье по открытому морю.

- Дорогой друг, - сказал Портос, отдышавшись до того шумно, что можно
было подумать, будто по соседству кто-то раздувал кузнечные мехи, - вы,
кажется, упоминали о трех слугах, которые должны сопутствовать нам. Я их
что-то не вижу. Где же они?

- Вы их и не могли бы увидеть, дорогой Портос. Они дожидаются нас в
пещере и сейчас, надо полагать, отдыхают после столь утомительной и хло-
потливой работы.

И Арамис остановил Портоса, который собрался было спуститься в пеще-
ру.

- Нет, Портос! Позвольте мне пройти первому. Дело в том, что вы не
знаете условного знака, о котором я договорился с моими людьми, и они,
не слыша его, вынуждены будут стрелять или, пользуясь темнотой, бросят в
вас нож.

- Идите, дорогой Арамис, идите вперед, вы, как всегда, - воплощенная
мудрость и осторожность. К тому же я снова ощущаю слабость в ногах, о
которой я уже говорил.

Усадив Портоса на камень у входа в пещеру, Арамис, пригнувшись, про-
ник в нее и закричал по-совиному. Из глубины подземного хода ему ответи-
ло жалобное воркованье и едва различаемый вскрик. Арамис осторожно пошел
вперед и вскоре был остановлен таким же криком совы, как тот, которым
епископ первым возвестил о себе. О ют крик раздался в десяти шагах от
него.

- Вы здесь, Ив? - спросил епископ.

- Да, монсеньер. Генек и сын также со мной.

- Хорошо. У вас все готово?

- Да, монсеньер.

- Идите к выходу из пещеры, мой славный Ив. Там вы найдете господина
де Пьерфона; он отдыхает, устав от ходьбы. Если окажется, что он не в
силах передвигаться самостоятельно, возьмите его на плечи и принесите
сюда.

Три бретонца пошли исполнять приказание. Но предусмотрительность Ара-
миса оказалась излишней. Отдохнувший Портос уже начал спускаться по под-
земному ходу, и его тяжелые шаги гулко отдавались под сводами, опиравши-
мися на естественные колонны из гранита и кварца.

Как только барон подошел к епископу, бретонцы зажгли захваченный ими
с собою фонарь, и Портос уверил своего друга, что он чувствует в себе
столько же сил, как всегда.

- Осмотрим баркас, - сказал Арамис, - и прежде всего проверим, все ли
туда уложено.

- Не подносите слишком близко огня, - предупредил хозяин баркаса, ко-
торого звали Ив, - так как, следуя вашему предписанию, я поместил под
кормовою скамьей бочонок пороху и заряды для наших мушкетов, которые вы
прислали мне из форта.

- Хорошо, - согласился Арамис.

И, взяв в руки фонарь, он тщательно осмотрел баркас, с предосторож-
ностями человека не робкого, но вместе с тем и не закрывающего глаза на
опасность.

Лодка была длинная, легкая, небольшого водоизмещения и с узким килем
- одним словом, из тех, какие всегда так искусно строили на Бель-Иле. У
нее был высокий борт, она была устойчива, и подвижна, и снабжена щитами,
из которых во время дурной погоды сооружалась своего рода палуба, защи-
щающая гребцов от волны.

В двух плотно закрытых ящиках под носовой и кормовой скамьями Арамис
нашел хлеб, печенье, сушеные фрукты, большой кусок сала и порядочный за-
пас воды в бурдюках; всего этого было совершенно достаточно для людей,
которые не собирались уходить далеко в открытое поре и в случае необхо-
димости имели возможность возобновить свои продовольственные запасы.
Оружие - восемь мушкетов и столько же пистолетов - находилось в отличном
состоянии и было заранее заряжено. На всякий случай здесь были еще за-
пасные весла и небольшой парус.

Осмотрев все эти вещи и выразив свое удовлетворение, Арамис сказал:

- Давайте обсудим, дорогой Портос, как нам быть с нашим баркасом: по-
пытаемся ли мы протащить его через неизвестное нам устье пещеры, следуя
по имеющемуся в ней спуску, пли, быть может, лучше перекатить его на
катках под открытым небом, проложив через вереск дорогу к берегу, кото-
рый образует тут невысокий обрыв - но выше двадцати футов, - причем пря-
мо под ним хорошее дно и вода, достигающая во время прилива глубины в
двадцать пять - тридцать футов.

- Тут дело не только в этом, монсеньер, - почтительно проговорил Ив.
- Но я думаю, что, двигаясь по спуску в полнейшей тьме, мы не сможем с
такою же легкостью обращаться с нашим баркасом, как если изберем путь
под открытым небом. Я хорошо знаю тот берег, о котором вы говорите, и
могу вас уверить, что он гладок, как садовый газон. Пещера же забита
камнями; кроме того, монсеньер, устье ее, выводящее к морю, настолько
узко, что наш баркас, может статься, и не пройдет.

- Я произвел обмер, - сказал ваннский епископ, - и знаю наверное, что