Чтение 413–й страницы книги ~Виконт де Бражелон или десять лет спустя~

И, соскочив с коня, он вошел в нее.

- Погоди, погоди! Я пойду с тобой! - крикнул одни из гвардейцев, ви-
дя, что Бикара готов уже исчезнуть в ее полумраке.

- Нет, не надо, - отвечал Бикара, - тут и в самом деле что-то зага-
дочное. Незачем рисковать всем сразу. Если через десять минут я не вер-
нусь, входите, но в этом случае входите уже все вместе.

- Пусть так, - согласились с ним молодые люди, не видевшие в предпри-
ятии Бикара опасности для него. - Хорошо, мы подождем.

И, не сходя с лошадей, они собрались в круг возле входа в пещеру.
Между тем Бикара один, в полном мраке, ощупью пробирался по подземному
ходу, пока не наткнулся на мушкет Портоса. Препятствие, с которым встре-
тилась его грудь, удивило его, и, протянув руку, он ухватился за холод-
ное как лед дуло мушкета.

Нож Ива был уже занесен над молодым человеком, и тот неминуемо пал бы
от страшного удара бретонской руки, но в последний момент ее остановила
железная рука Портоса. В непроглядной тьме послышался голос, похожий на
глухое рычание:

- Не хочу, чтоб его убивали.

Бикара оказался между неведомым ему покровителем и тем, кто покушался
на его жизнь; и тот и другой внушали ему одинаковый ужас. Несмотря на
всю свою храбрость, он дико вскрикнул. Платок Арамиса, которым тот зажал
ему рот, заставил его замолчать.

- Господин де Бикара, - зашептал ваннский епископ, - мы не хотим ва-
шей смерти, и вы должны верить этому, если узнали нас, но при первом же
слове, сорвавшемся с ваших уст, при первом стоне, при первом вздохе мы
будем вынуждены убить вас, как убили ваших собак.

- Да, господа, я вас узнаю, - так же шепотом ответил молодой человек.
- Но каким образом вы тут оказались? Что вы тут делаете? Несчастные!
Несчастные! Я считал, что вы в крепости.

- А вы, сударь, вы, сколько помнится, должны были добиться для нас
известных условий?

- Я сделал, что мог, господа, но... но существует определенный при-
каз...

- Расправиться с нами?

Бикара ничего не ответил. Ему было тягостно говорить с дворянами о
веревке.

Арамис понял молчание своего пленника.

- Господин Бикара, вы были бы уже трупом, если б мы но приняли во
внимание вашу молодость и наши давние связи с вашим отцом; вы и теперь
можете выйти отсюда, поклявшись, что не станете рассказывать вашим това-
рищам о том, что видели здесь.

- Не только клянусь, что ничего не стану рассказывать, - проговорил
Бикара, - но клянусь также и в том, что сделаю все, лишь бы помешать им
проникнуть сюда.

- Бикара! Бикара! - донеслось снаружи несколько голосов.

- Отвечайте! - приказал Арамис.

- Я здесь! - прокричал Бикара.

- Идите! Мы полагаемся на ваше честное слово.

Бикара двинулся по направлению к свету. В пещере показались силуэты
нескольких человек. Бикара бросился навстречу друзьям, чтобы вернуть их
назад. Он столкнулся с ними в начале подземного коридора, и который они
уже успели войти.

Арамис и Портос насторожились, как люди, жизнь которых повисла на во-
лоске.

Бикара, сопровождаемый своими друзьями, дошел до выхода из пещеры.

- О, о! - заметил один из них, когда они вышли на свет. - Какой же ты
бледный!

- Бледный? - вскричал другой. - Ты хочешь сказать - зеленый!

- Что вы! - проговорил Бикара, стараясь взять себя в руки.

- Что, ради бога, скажи, что с тобой приключилось? - раздалось сразу
несколько голосов.

- В твоих жилах, мой бедный друг, не осталось ни капли крови, - пред-
положил кто-то.

- Господа, не шутите, ему сейчас станет дурно, и он грохнется в обмо-
рок. У кого есть нюхательная соль?

Все разразились хохотом. Все эти словечки, эти остроты носились вок-
руг бедного Бикара, как пули в гуще сражения. Пока продолжался этот ли-
вень вопросов, Бикара успел немного прийти в себя.

- Что я, по-вашему, мог там увидеть? Мне было жарко, когда я спускал-
ся в эту пещеру, там меня сразу охватил ледяной холод, вот и все.

- Но собаки? Что сталось с собаками? Ты видел их? Ты что-нибудь зна-
ешь о них?

- Они побежали, надо думать, другим путем.

- Господа, - начал один из молодых людей, столпившихся вокруг Бикара.
- Во всем этом, в бледности и молчании нашего друга заключена тайна, ко-
торую он не может или не хочет открыть. Но, по-моему, дело ясное - Бика-
ра что-то видел в пещере. Мне любопытно взглянуть, что же это такое, да-
же если это сам дьявол. В пещеру, друзья, в пещеру!

- В пещеру! - повторили за ним и все остальные.

Эхо донесло эти слова к Портосу и Арамису, воспринявшим их как гроз-
ное предупреждение. Бикара, устремившись вперед и загораживая дорогу то-
варищам, прокричал:

- Господа, господа! Ради бога, умоляю вас, не входите!

- Но что же страшного в этой пещере?

- Говори, Бикара!

- Несомненно, он видел в ней дьявола, - засмеялся тот, кто первым
высказал это предположение.

- Если он и в самом деле видел в ней дьявола, пусть не будет в таком
случае эгоистом, пусть позволит и нам поглядеть на него, - закричали со
всех сторон.

- Господа, господа, умоляю вас! - настаивал Бикара.

- Дай же пройти!

- Умоляю вас, не входите!

- Ты же входил!

Конец этим препирательствам положил один офицер, человек более зрело-
го возраста, чем все остальные. Он все время молча стоял позади и до
этого не промолвил ни слова. Выйдя вперед, он произнес невозмутимо спо-
койным тоном, составлявшим контраст с царившим кругом оживлением:

- Господа, в пещере действительно кто-то или что-то таится. Не будучи
дьяволом, это нечто смогло заставить, однако, замолчать наших собак. На-
до узнать, что же представляет собой это нечто.

Бикара сделал последнюю попытку не пустить в пещеру товарищей, но его
усилия оказались напрасными. Тщетно цеплялся он за выступы скал, чтобы
загородить проход своим телом; толпа молодых людей ворвалась в пещеру,
следуя за офицером, который заговорил последним, но первым, со шпагой в
руке, бросился навстречу Незримой опасности.

Бикара, отброшенный в сторону и лишенный возможности идти вслед за
друзьями, так как в последнем случае он был бы в глазах Портоса и Арами-
са предателем и Клятвопреступником, в мучительном ожидании, со все еще
умоляюще протянутыми руками, прислонился к шероховатой стене утеса, на-
деясь, что и здесь его смогут поразить пули мушкетеров Людовика Тринад-
цатого.

Что до гвардейцев, то они уходили все дальше и дальше, и их голоса
становились все глуше. Вдруг, прогремев под сводами, точно гром, раздал-
ся грохот мушкетов. Дветри пули расплющились об утес, у которого стоял
Бикара. В то же мгновение послышались вопли, проклятья, стоны, и вслед
за тем из подземелья стали выбегать офицеры. Иные из них были бледны как
смерть, другие залиты кровью, и все окутаны густым дымом, валившим из
глубины пещеры наружу.

- Бикара, Бикара! - кричали разъяренные беглецы. - Ты знал о засаде в
пещере и не предупредил нас об этом! Бикара, ты причина смерти четверых
наших! Горе тебе, Бикара!

- Это ты виноват в том, что меня ранили насмерть, - прохрипел один из
молодых людей, собирая в горсть свою кровь и обрызгав ею лицо Бикара, -
пусть же кровь моя падет на тебя!

И он в агонии свалился у ног Бикара.

- Но скажи, скажи наконец, кто там скрывается! - послышалось нес-
колько бешеных голосов.

Бикара молчал.

- Скажи или умрешь! - крикнул раненый, становясь на колено и поднимая
на Бикара бессильный клинок.

Бикара подбежал к нему и подставил свою грудь под удар, но раненый
упал с тем, чтобы никогда уже не подняться, испуская последний вздох.
Бикара с взъерошенными волосами, с блуждающим взглядом, окончательно по-
теряв рассудок, бросился внутрь пещеры, горестно восклицая:

- Да, да, вы правы! Меня нужно убить! Я допустил, чтоб погибли мои
товарищи! Я подлец!

И, отшвырнув с силою шпагу, чтобы отдать свою жизнь не защищаясь, Би-
кара, опустив голову, прыгнул в темноту подземелья. Одиннадцать остав-
шихся в живых из шестнадцати устремились за ним.

Но им не удалось пройти дальше, чем первым: новый удар уложил на хо-
лодном песке еще пятерых, и так как не было никакой возможности опреде-
лить, откуда вылетают эти смертоносные молнии, остальные отступили в
неописуемом ужасе.

Но Бикара, живой и невредимый, не бежал с остальными; он сел на обло-
мок скалы и стал ждать дальнейших событий.

Оставалось только шесть офицеров.

- Неужели, - заговорил один, - это и в самом деле сам дьявол?

- Гораздо хуже, - бросил в ответ другой.

- Давайте спросим у Бикара; ему это, бесспорно, известно