Чтение 414–й страницы книги ~Виконт де Бражелон или десять лет спустя~

- Но где он?

Молодые люди, осмотревшись вокруг, так и не нашли Бикара.

- Он убит! - раздалось два-три голоса.

- Нет, - возразил кто-то из офицеров. - Я видел его в дыму, уже после
залпа; он в пещере; он уселся на камень; он дожидается нашего возвраще-
ния.

- Он, конечно, знает, кто там

- Но откуда?

- Он был в плену у мятежников.

- Верно. Давайте позовем его и узнаем, кто наши врат.

И все принялись кричать:

- Бикара! Бикара!

Но Бикара не ответил.

- Хорошо, - сказал офицер, тот самый, который показал себя в этом де-
ле столь хладнокровным, - он нам больше не нужен, сюда идут подкрепле-
ния.

И действительно, отряд гвардейцев, человек в семьдесят пять или во-
семьдесят, отставший от офицеров, которых увлек пыл охоты, приближался в
полном порядке под начальством капитана и старшего лейтенанта Пять офи-
церов подбежали к своим солдатам и, рассказав с вполне понятным волнени-
ем и красноречием о случившемся, обратились к ним с просьбой о помощи.

Капитан, перебив их, спросил:

- Где ваши товарищи?

- Пали.

- Но вас было шестнадцать.

- Десять убито, Бикара в пещере, остальные пять перед вами.

- Бикара в плену?

- Возможно.

- Нет, нет, вот он! Смотрите!

Бикара и в самом деле показался у выхода из пещеры.

- Он подает нам знак приблизиться, - заметили офицеры. - Идем!

И все направились к Бикара.

- Сударь, - обратился к нему капитан, - меня уверяет, будто вы знае-
те, кто те люди, которые так отчаянно защищаются в этой пещере. Именем
короля приказываю оказать все, что вам известно.

- Господин капитан, - отвечал Бикара, - вы не должны больше давать
мне приказаний подобного рода: меня только что освободили от честного
слова, и я являюсь к вам от имени этих людей.

- Сообщить, что они сдаются?

- Сообщить, что они полны решимости драться до последнего вздоха.

- Сколько же их?

- Двое.

- Их двое, и они хотят диктовать условия?

- Их двое, но они убили уже десятерых наших.

- Что же это за люди? Титаны?

- Больше. Вы помните историю бастиона Сен-Жерве, господин капитан?

- Еще бы! Четверо мушкетеров сопротивлялись там против целой армии.

- Так вот, двое из этих мушкетеров в пещере.

- Как их зовут?

- Тогда их звали Портосом и Арамисом. Теперь их зовут господин д'Эрб-
ле и господин дю Валлон.

- Ради чего они все это делают?

- Они удерживают Бель-Иль для господина Фуке.

При упоминании двух этих имен, прославленных имен Портоса и Арамиса,
среди солдат пробежал восхищенный шепот.

- Мушкетеры, мушкетеры, - повторяли они.

И у всех этих отважных юношей при мысли о том, что им предстоит сра-
зиться с двумя самыми прославленными вояками старой армии, сердце зами-
рало от ужаса, смешанного с восторгом. И в самом деле, эти четыре имени
- даАртаньян, Атос, Портос и Арамис - были глубоко почитаемы всяким, кто
носил шпагу, подобно тому как в древности почитались имена Геракла, Те-
сея, Кастора и Поллукса.

- Два человека! - вскричал капитан. - И двумя залпами они убили де-
сять моих офицеров! Это невозможно, господин Бикара!

- Господин капитан, - отвечал Бикара, - я не говорил вам о том, что с
ними нет еще двух или трех человек; ведь и у мушкетеров бастиона
Сен-Жерве было трое или четверо слуг. Но поверьте мне, я видел этих лю-
дей, я был взят ими в плен, я знаю, что они представляют собой; они
вдвоем в состоянии истребить целый корпус.

- Мы это увидим, и очень скоро. Внимание, господа!

После этого ответа никто не позволил себе ни одного слова: все приго-
товились беспрекословно повиноваться своему начальнику.

Один Бикара решился на последнюю попытку остановить капитана.

- Сударь, - сказал он вполголоса, - поверьте мне, пойдемте своею до-
рогой; эти два человека, эти два льва, на которых мы нападаем, будут за-
щищаться до последнего вздоха. Они уже убили десятерых наших, они убьют
вдвое больше и кончат тем, что убьют себя, но они не сдадутся. Что мы
выиграем от подобной победы?

- Мы выиграем, сударь, то, - отвечал капитан, - что оградим себя от
позора, который неминуемо пал бы на нас, если бы восемьдесят королевских
гвардейцев отступили перед двумя мятежниками. Последовав вашим советам,
я потеряю честь, - а лишившись чести, я опозорю всю армию. Вперед!

И он первый направился к пещере. Дойдя до входа, капитан велел солда-
там остановиться.

Он сделал это затем, чтобы дать Бикара и его товарищам время расска-
зать подробнее о пещере, затем, когда ему показалось, что для знания
обстановки полученных сведений совершенно достаточно, он разделил свой
отряд на три взвода, которые должны были двигаться один за другим и вес-
ти огонь по всем направлениям. Несомненно, что при этой атаке можно по-
терять еще пять человек, может быть, даже десять, но, разумеется, дело
кончится тем, что мятежники будут взяты, так как другого выхода из пеще-
ры не существует, и в конце концов не смогут же двое перебить восемьде-
сят человек,

- Господин капитан, - попросил Бикара, - разрешите идти в голове пер-
вого взвода.

- Хорошо! - отвечал капитан. - Такая честь принадлежит вам по праву.
Делаю вам этот подарок.

- Благодарю вас! - произнес молодой человек со всей твердостью,
свойственной его роду.

- Берите же шпагу!

- Я пойду без оружия, господин капитан, я иду не для того, чтобы уби-
вать, я иду, чтобы быть убитым.

И, став впереди первого взвода, с непокрытой головой И скрещенными на
груди руками, он произнес:

- Вперед, господа!

XXX

ПЕСНЬ ГОМЕРА

Пора, однако, перенестись в другой стан и показать как бойцов, так и
обстановку, в которой происходил этот бой.

Арамис и Портос укрылись в пещере Локмария, где их ожидали трое бре-
тонцев и снаряженная к плаванию лодка. Они надеялись протащить ее к мо-
рю, утаив, таким образом, и приготовления к бегству, и самое бегство.
Появление лисицы и своры собак принудило их отказаться от первоначально-
го плана и остаться на месте.

Пещера тянулась приблизительно на шестьсот футов и выходила на откос
берега, поднимавшегося над крошечной бухточкой Некогда - в те времена,
когда Бель-Иль назывался еще Калонезом, - Локмария была храмом, посвя-
щенным языческим божествам, и в ее таинственных гротах не раз соверша-
лись человеческие жертвоприношения.

В первый грот попадали по пологому спуску, низко нависающий свод ко-
торого был образован беспорядочным нагромождением скал. Неровный, весь в
трещинах и расщелинах пол и острые, торчащие сверху камни грозили на
каждом шагу неожиданной опасностью. Таких гротов, последовательно опус-
кавшихся в сторону моря, в пещере Локмария было три. Они соединялись
друг с другом несколькими грубыми, выбитыми в камне огромными ступенями,
перилами для которых справа и слева служила скала.

В последнем гроте свод опускался настолько низко и проход становился
до того узким, что протащить в этом месте баркас было делом почти невоз-
можным; борта его упирались в стены прохода. Но в моменты отчаяния, ов-
ладевшего человеком, дерево, уступая человеческой воле, становится гиб-
ким, а камень - податливым.

На это и рассчитывал Арамис, когда, приняв навязанный ему бой, решил-
ся на бегство, несомненно опасное, поскольку не все осаждающие были уби-
ты, опасное также и потому, что даже при самом благоприятном стечении
обстоятельств предстояло бежать среди бела дня, на глазах побежденных,
которые, обнаружив, как ничтожна горсточка беглецов, не преминут, конеч-
но, преследовать победителей.

После того как двумя залпами было уничтожено десять гвардейцев, Ара-
мис, знавший все закоулки пещеры, отправился осмотреть трупы убитых, но
так как дым мешал ему видеть, он обошел мертвецов одного за другим и та-
ким образом сосчитал потери врага. Возвратившись, он велел тащить баркас
дальше, к большому камню, запиравшему своею громадой спасительный выход
к морю.

Портос взялся обеими руками за лодку и принялся изо всех сил толкать
ее вперед по проходу; бретонцы поспешно перекладывали катки. Так спусти-
лись они в третий грот и добрались до камня, преграждавшего выход.

Ухватив этот гигантский камень у основания, Портос уперся своим могу-