но еле слышен:
пошатнуться - и уже не до них.
он снова повернулся к секретарю. Взгляд больших карих глаз был по-прежнему
тверд. Ирва, несомненно, знал, чем рискует, роняя такие намеки при своем
господине и благодетеле.
***
приглушенно-алые пятна жара. Обшивка, переборки - все опало, осело,
расползлось дымящей грудой. Должно быть, попадание было прямым. Песок на
десятки шагов вокруг чернел, покрытый жирным слоем копоти. Темные клочья ее
разбросало по барханам так далеко, что Ар-Шарлахи, покинув борт ?Самума?,
начал их огибать чуть ли не сразу. Испуганно притихшая Алият шла следом.
содроганием глядели на бродящие по пепелищу огоньки, на шевелящиеся хлопья
сажи. Иногда казалось, что кто-то из команды остался в живых и пытается
выбраться из-под сгоревших обломков.
они нас не трогают...
пески, за которыми прятались кивающие молоты и огромные сверкающие шары из
металла. - Ты что?!
взрывом, чернел окованный медью лемех тарана. В лицо пахнуло жаром, и, не
одолев последних шагов, Ар-Шарлахи отступил, всматриваясь и явно пытаясь
прочесть вырезанную на закопченной меди вязь. Не решившаяся следовать за ним
Алият видела, как он отшатнулся слегка и, ссутулившись, побрел обратно.
непонимающе смотрел на Алият.
отгоревшего погребального костра, еще утром бывшего белоснежным, сверкающим
медью кораблем. Не может быть Лако... Шумный задира Лако... Значит, все-таки
удрал, прорвался, проскочил чудом по северному краю запретных песков, утащив
за собой часть каравана... Еще немного - и ушел бы совсем... Чуть-чуть не
хватило везения... Как ты сказал тогда? ?Лучше я с тобой пойду, чем с ним
останусь...? Ты всегда верил в удачу. И к Шарлаху ты пришел только потому,
что Шарлах - счастливчик. А на этот раз усомнился... И лежишь куском
спекшегося мяса под раскаленными дымящимися обломками балок...
накрыли всех сразу...
повернулась к Ар-Шарлахи.
Может, подождем, пока жар спадет?..
среди пепла и угольев таился горячий золотой слиток - все, что осталось от
кожаного мешка, полного золотых монет с профилем Улькара, - но... Нужно быть
Алият, чтобы вспомнить об этом в такое мгновение.
песок прилепившейся к подошвам копотью. Впрочем, следы, остающиеся за ними,
становились по мере приближения к ?Самуму? все светлее и светлее. Добравшись
до каюты караванного, Ар-Шарлахи первым делом потянулся к шкафчику с вином.
Все-таки Лако был друг...
повернулась и вышла. Когда корабль покачнулся и медленно двинулся дальше, в
пустыню, Ар-Шарлахи извлек из-под подушек и положил на ковер металлическую
плоскую черепашку, которую ему при расставании чуть ли не насильно навязал
Тианги. Враждебно глядя на тускло поблескивающий подарок, скинул запятнанную
сажей повязку, выцедил чашку до дна и стал ждать, когда тупое тоскливое
отчаяние сменится настоящей злостью. Наконец усмехнулся криво и взяв
устройство, сдвинул на нем рубчатый выступ, затем вытянул за шишечку полый
металлический прут. Внутри черепашки что-то пискнуло, а немного погодя тихий
дребезжащий голос, слегка лишь похожий на голос Тианги, произнес:
еще один караван.
застилает пеленой. Злость наконец пришла, и можно было не выбирать слов. - А
его вел мой друг! Что же вы делаете, вараны?.. Лучше бы вы меня сожгли! ..
потрескивала довольно долго, и Ар-Шарлахи, замолчав, подумал было с испугом
и ликованием, что Тианги онемел от ярости. Ничуть не бывало. Тианги просто
обдумывал услышанное.
пожаловался, что тебе перекрыли дорогу. Мы ведь в общем-то стреляли из-за
тебя... Чтобы тебе помочь... Разве не так?
такое случается сплошь и рядом... Бьешь по врагу, а заодно накрываешь
своих... Если не секрет, куда ты сейчас направляешься?
бы ты ни пошел, события будут везде одни и те же... А теперь верни эту штуку
в исходное положение. Как договаривались.
металлический прут и уже хотел было снова отправить устройство под подушку,
как вдруг заметил, что в проеме стоит и смотрит на него во все глаза бледная
Алият.
слышно... Это ты на них?!
прикрыть дверь и медленно опустилась на ковер, по-прежнему не сводя глаз с
Ар-Шарлахи.
что в колдовство не верю...
молнии?..
сбрасывая повязку. Бесцеремонно отобрала чашку и выпила остаток вина залпом.
Взвесила посудинку в руке, как бы прикидывая, куда зашвырнуть.
она. - Колдуны, не колдуны... Не дразни их, слышишь? Соглашайся!
изваяние государя. - Ты ненавидишь Улькара. Ты в него прошлый раз посудиной
бросил разбить грозишься... Ну так они же тебе это и предлагают поднять
против него бунт! Что тебе еще нужно?..
я буду вести себя подобно Улькару то чем я лучше него?
***
оторопелому выражению лица, постичь ее так и не смогла.
не понимаешь, что ты сейчас сказал! .. И хватит пить!
была вне себя.
построения Ар-Шарлахи на общечеловеческий язык. - В крови по брови, в дерьме
по брови, а все еще из себя что-то строишь! .. Пальмовая Дорога только знака
ждет! Голорылых - ненавидят! Ты уж мне поверь, я-то знаю...