Мрве пришлось еще тяжелей. Она врач, биохимик, и просидела всю ночь,
составляя меню банкета - так, чтобы блюда подходили и нам и хрубанам. Мы с
Филлис...
ему в грудь, расплакалась. - Эй, малышка, что с тобой? Ты устала? - они
завернули за угол столовой, подальше от чужих глаз, и только здесь Пат
подняла голову.
один день... Вчера... еще вчера я боялась, что нас отправят на рудники...
и потом эти страшные драконы... и...
сердце, выплескиваясь безудержным смехом. Такова жизнь, таковы люди...
Одни смеются от счастья, другие плачут... особенно - женщины. Им обоим, и
ему и Пат, надо успокоиться. Она права - слишком много всего. Слишком
трудно сразу привыкнуть к тому, что хрубаны вернулись с миром, что они
могут теперь жить на Дьюне в покое и безопасности.
жеребце, демонстрировал его Хруну с супругой. Тод с Хриссом забрались на
забор и подбадривали всадника лихими воплями. Охранники сгрудились вокруг
поилки; один из землян протягивал хрубану ковш с чистой водой. За конюшней
и сараями на равнине темнела полоса выжженной земли - там, где лазеры бота
остановили лавину рептилий. Когда ветер задувал оттуда, в воздухе
чувствовался запах гари. Еще дальше, у самой реки, Кен мог разглядеть
россыпь темных пятнышек - стадо пасущихся урфов. Солнце склонялось к
закату и его оранжевые лучи играли на серебристых корпусах четырех
кораблей на посадочной площадке.
улыбались. И Кен нежно прижался к ним, словно к роднику, струившему
надежду и обещание счастья. Вся бескрайняя необозримая Дьюна раскинулась
перед ними - планета, навеки принадлежащая им и их детям.
27. ЗАВЕРШЕНИЕ
спокойной ночи, махнув рукой сквозь сгущающийся над сеткой туман. С
глубоким вздохом Кен обернулся и посмотрел на темные домики поселка. Очаг,
на котором жарили мясо, еще тлел, изредка выстреливая красными языками
пламени; они освещали обеденные столы и перевернутые скамейки. Над головой
Кена взметнулось высокое небо Ролы, устланное звездами, безлунное.
Последние жители деревни пересекали мост, освещая дорогу уже не факелами,
а мощными фонарями, бросавшими яркий желтый свет на доски настила. Кен
усмехнулся. Народ, создавший трансмиттеры материи, использовал факелы,
чтобы сбить с толка другой народ, путешествующий к звездам на космических
кораблях!
вместе с шагавшим вслед Хрестаном. - Мы не можем найти ни Рцода, ни
Хрисса. У тебя есть какие-нибудь соображения по этому поводу?
кораблей и у моста на реке, - устало перечислил Хрул. - Во всех самых
соблазнительных местах.
повел хрубанов к своему домику.
при виде этой сцены. Обняв друг друга, склонив головы, словно захваченные
дремой на полуслове, они тихо посапывали в темноте. Несомненно, эта
парочка как следует поработала над установлением добрых международных
отношений. Тодди был одет в свою любимую курточку из шкуры мада и шорты,
его веревочный хвост был просунут в одну из штанин. Хрисс обошелся только
нижней частью этого туалета, и его хвост тоже был прижат к ноге, как бы
уравнивая обоих друзей.
мужчины набросили одеяло на своих сыновей.
пошел проводить гостей до моста. Они были уже на половине пути, когда
громовой хохот капитана Киачи разорвал ночную тишину. Затем сам капитан,
покачиваясь, вынырнул из темноты.
неким предметом, зажатым в кулаке. - Видишь эту маленькую бутылочку? В ней
отличный напиток... просто восхитительный! - в голосе Киачи послышались
ликующие нотки. - Каждая разумная тварь имеет пищу, одежду и дом, а также
кое-что, позволяющее расслабиться и забыть, каким трудом все это
достается. И у наших хвостатых приятелей - благослови Господь их бархатные
шкурки! - дело обстоит точно так же!
горлышко к носу. Лицо его выразило высшую степень отвращения.
превосходного пойла! Я бы с удовольствием посетил вашу планету! -
покачиваясь и что-то бормоча, он направился к своему кораблю.
силуэт долго еще вырисовывался на фоне освещенной прожекторами посадочной
площадки. Размахивая бутылкой, он нетвердыми шагами ковылял к трапу,
иногда разражаясь взрывами буйного хохота.
чувствовались горечь и гнев. - Существа без цели в жизни, бездумные
искатели удовольствий...
задумчиво добавил Хрестан.
молча кивнул, понимая и принимая этот жест дружеского сочувствия, потом,
глубоко вздохнув, раскинул руки, словно хотел обнять бескрайние просторы
Дьюны.
жизнь, - голос Хрула дрогнул. - Вот лучшее лекарство - для нас, и для вас!
сомкнул пальцы. Они стояли втроем под куполом звездного неба Ралы, и
бесконечность предстоящих свершений раскинула перед ними череду долгих,
трудных и невероятно заманчивых лет.
клятву произнес Кен.