других, может быть, как раньше видела Резчица. Я - я видел у тебя это слово
- "дилетант". Понимаешь, это лицо, которое изучает все и ко всему имеет
талант. Мне всего тридцать лет, но я уже прочел почти все в мире книги, и...
- головы его склонились - не от смущения ли? - ..я даже собираюсь написать
книгу; быть может, рассказ о твоих приключениях.
казались ей чуждыми варварами, нечеловеческими по духу не менее, чем по
форме. Но если закрыть глаза, то этот Описатель вполне мог бы быть
соотечественником-страумером. У мамы было несколько друзей таких же
безмозглых, как этот, готовых строить сотню грандиозных проектов и никогда
ничего не сделавших. А этот.., в общем, глупость Описателя чуть ли не
создавала впечатление, что Джоанна снова дома.
видишь ли, всегда был немножко изобретателем. Я знаю, что теперь это мало
что значит. Кажется, все, что было когда-либо изобретено, есть в Компьютере.
Я там видел многие из самых блестящих моих идей. - Он вздохнул или просто
изобразил звук вздоха. Теперь он имитировал голоса компьютера, излагавшие
научно-популярные сведения. Для Стальных Когтей имитация звуков была
простейшей вещью, и это часто сильно сбивало с толку. - В любом случае я
очень интересуюсь, как некоторые из этих идей можно улучшить.
готовился к долгому разговору. Оставшиеся два обошли вокруг огня, чтобы
передать Джоанне стопку бумаги, сшитую медными обручами. Пока один из
лежащих перед огнем продолжал говорить, эти двое аккуратно перевернули
страницы и показали ей, куда смотреть.
гигантские линзы собирают солнечные лучи и поджигают врагов. По некоторым
рисункам было ясно, что он считает, будто атмосфера тянется до луны. Каждую
идею Описатель излагал в утомительных деталях, тыча в рисунки и похлопывая
Джоанну по руке.
изобретательность в сочетании с проверенными идеями Компьютера. И кто знает,
чего мы так достигнем?
тянущих к луне километровые линзы. Он, кажется, принял это за знак
поощрения.
бы до нее никогда не додумался. Вот это самое "радио", оно ведь передает
звук очень далеко и быстро? Так почему бы не объединить его с мыслью
шипастых? Стая сможет думать как единое целое и растянуться при этом на
сотню этих.., километров!
полугода - даже при известной формуле, - то сколько десятилетий пройдет,
пока у стай появится радио? А Описатель был просто фонтаном незрелых идей.
Джоанна более часа сидела под несмолкаемым потоком слов. Это было
сумасшествие, но совсем не такое чужое, как все, что она выдержала за
последний год.
спрашивал ее мнение. Наконец он сказал:
не всегда...
присев и глядя на нее.
такой сердитый вид, и ты сердишься на нас, которые пытаются тебе помочь! Ты
после рабочего дня сидишь здесь и не хочешь говорить ни с кем - хотя теперь
я вижу, что мы сами виноваты. Ты хотела, чтобы мы сами к тебе приходили, но
была слишком горда, чтобы это сказать. Я же тебе говорил, что разбираюсь в
характерах Вот мой друг, которого ты зовешь Шрамозадый - он же отличный
парень! Я знаю, что могу честно тебе это сказать, и ты поверишь мне, своему
новому другу. Он очень был бы рад прийти к тебе в гости, и.., ох!
пятиться задом. Теперь все элементы Описателя глядели на нее, изгибая шеи
поверх друг друга и вытаращив глаза.
идеи! - Она швырнула блокнот Описателя в огонь. Описатель подскочил к краю
ямы, отчаянно выхватывая обгорелые записки и прижимая к грудям.
пятясь.
потолочной балке. - Люди не любят жить, как животные! Мы не принимаем в себя
убийц! И скажи своему отличному парню, скажи этому Шрамозадому! Если он
посмеет здесь появиться, я ему голову разобью! Все его головы!
шум от него стоял довольно сильный. Что-то он говорил и по-самнорски, но
слишком высоким тоном, чтобы можно было понять. Одна из его пастей нащупала
дверной шест, он рывком открыл дверь, и все шесть его элементов выбежали в
сумерки, забыв дождевики.
сплошной туман дождя. В тот же миг лицо Джоанны охватил такой холод, что она
не могла сдержать слез. Описатель превратился в шесть теней в темнеющей
серости, и эти тени бежали вниз по холму, иногда в спешке оступаясь. Секунда
- и его не стало. Ничего не стало, кроме неясных силуэтов ближайших хижин и
желтого света от очага вокруг Джоанны.
неостановимыми убийцами. Потом, в лодке, когда она ударила по голове
Шрамозадого.., как это было прекрасно: рухнула целая стая, и Джоанна вдруг
поняла, что может защищаться, драться, ломать им кости. Она могла не
полагаться на их милость... А сегодня она узнала еще кое-что. Им можно
нанести вред, даже не прикасаясь. По крайней мере некоторым из них. Надутый
Клоун бежал всего лишь от ее гнева.
ощущать триумф.
Глава 18
Конечно, охранник Хранителя видел все. По-самнорски он говорит не очень, но
направление спора должен был уловить. В конце концов все будут знать.
скорчившись над остатками своего блокнота, пытаясь восстановить чертежи.
Теперь пройдет много времени, пока он снова встретится с Компьютером,
особенно если Джоанна будет поблизости. Описатель знал, что в глазах
окружающих он выглядит сорвиголовой, но на самом деле приход к Джоанне
потребовал от него незаурядной смелости. Он знал, что его идеи гениальны, но
всю жизнь лишенные воображения собеседники пытались ему сказать, что это не
так.
делящейся стае в Рангатире, на восточной окраине Республики. Его родитель
был богатым купцом. Джакерамафан унаследовал некоторые свойства родителя, но
унылого терпения, необходимого для ежедневной упорной работы, ему не
досталось. Его стая-близнец таковое унаследовала в излишних количествах, и
семейный бизнес процветал, и в первые годы стая-близнец не жалела Описателю
его доли богатства. С самых ранних дней Описатель был интеллектуалом. Он
читал все: естественную историю, жизнеописания, теорию выведения стай. Под
конец он собрал самую большую в Рангатире библиотеку - более двухсот книг.
если их должным образом исполнить - сделали бы его и близнеца самыми
богатыми купцами всех восточных провинций. Но увы, невезение и отсутствие
воображения у близнеца обрекли его ранние идеи на провал. В конце концов
близнец выкупил его долю в деле, а Джакерамафан переехал в Столицу. Все это
было к лучшему. К этому времени Описатель разросся до шести элементов, и ему
необходимо было посмотреть мир. А к тому же там в библиотеке было пять тысяч
книг - опыт истории всего мира! Его собственные блокноты тоже стали уже
библиотекой. И все равно все стаи вселенной не имели для него времени. Его
план книги, содержащей все факты естественной истории, был отвергнут всеми
издателями, хотя за плату они соглашались на публикацию небольших отрывков.
Было очевидно, что в этом мире действий необходим успех, чтобы его идеи
могли привлечь внимание, которого они заслуживали - отсюда и его шпионское
задание. Сам Парламент скажет ему спасибо, когда он вернется с секретами
Скрытого Острова Свежевателя.
Джоанна, Компьютер, - выходило за пределы самых смелых его мечтаний (а
Описатель мог гарантировать, что эти мечтания и сами доходили до
крайностей). Библиотека в Компьютере насчитывала миллионы книг. Если Джоанна
поможет ему отшлифовать его идеи, они сотрут движение Свежевателя с лица
земли. Они вернут ее летающий дом. И даже небо не будет им границей.
задуматься о самом себе. Может быть, она вышла из себя из-за его попытки
защитить Странника. Ей бы понравился Странник, если бы она себе позволила
перестать его ненавидеть - в этом Описатель был уверен. Но опять-таки.., а
вдруг его идеи не так уж хороши, особенно по сравнению с человеческими?
***
Прозоров Александр
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Прозоров Александр
Никитин Юрий