Чтение 43–й страницы книги ~Змея в тени орла~

- ободрил его Финрой. - А потом я тебе расскажу то, что тебе интересно. Я не
все знаю, но чем смогу, поделюсь. Итак, Сорхе решила, что ты Предсказанный?

И Эльрик начал рассказывать.

Это заняло на удивление много времени. Казалось бы, случилось всего
ничего, но приходилось делать остановки, возвращаться, объяснять то, что
самому было понятно без всяких слов. Особенно много путаницы получилось из
его отношений с Йориком. Финрой хмыкал, хрюкал, тер переносицу. Качал
изумленно головой.

- Слышал я, что вы можете пол менять, но одно дело слышать, а совсем
другое... м-да, слышать. Вы ведь мне не подотчетны, вы вообще никому не
подотчетны. Неприкаянные такие. Творец ваш, если и был, сгинул давно. Вэйше
одна лишь с твоим народом дело имеет. А она тоже, знаешь, если чего
объяснить берется, так только больше запутывает.

С этим трудно было не согласиться".

Однако мало-помалу, отступая и спотыкаясь, рассказ о давних и недавних
событиях подошел к концу. Опустели к тому времени четыре кувшина с вином. И
не одну трубку выкурил Финрой, придя в состояние легкой эйфории. Да и
Эльрик, удивляясь, что же за зелье курит собеседник, чувствовал себя
странно, надышавшись пахучим дымом. Захотелось есть. И они прервались, чтобы
слегка подкрепиться. Когда за стенами уже сгущались сумерки, Финрой
отодвинул дастархан и сыто буркнул:

- Ладно. Не скажу, чтобы все было ясно, но кое-что понятно. Теперь
спрашивай.

- Что это за меч? - тут же выпалил шефанго.

- Этот-то? - Короткий взгляд в сторону ложа. - Не знаю. Знаю только, что
он твой, раз ты сумел увидеть его и удержать в руках. Сила в нем. Почуял ты,
нет?

- Почуял. Но не понял.

- Я тоже. Но для нас, богов, эта сила смертельна. Атак, по мелочи...
славный клинок. Щит бы к нему еще, и совсем хорошо. Не ломается. Заточки не
просит. Камень режет, как масло. А может не резать, ежели тебе не надо. Вот
и все.

- Негусто.

- Да уж. Но с клинком своим, воин, ты сам разобраться должен. Тут никто
тебе не советчик. Что еще?

- Из-за чего схлестнулись боги и оборотни?

- Из-за Кристалла. О том, что он дает могущество, ты и так знаешь. А вот
о том, что Кристалл не принадлежит ни тем, ни другим, - об этом вы все
только догадывались. Ну так правильно догадывались. Понимаешь, боги - душа
этого крохотного мирка. А оборотни - его тело. Вроде как в Злом Лесу. Только
там сотто и деревья. Две части одного целого. А Кристалл раньше принадлежал
Хранителю. Это великая милость для мира - получить Кристалл. Он появляется
лишь там, где Свет и Тьма или вот, как здесь, Тело и Дух существуют в
относительном мире. Мир поколебался, Хранитель был уничтожен, и Кристалл
оказался потерян для обеих сторон. У богов его нет. А оборотни не в
состоянии им воспользоваться.

- Если боги победят?..

- Не знаю, Эльрик. - Финрой покачал головой. - Не знаю. Если они
уничтожат оборотней, может статься, у них и получится подчинить Кристалл.
Одна сторона вместо двух - это тоже относительное спокойствие и мир. Но
может статься, что, погубив оборотней, боги погубят и себя тоже. Одна
сторона - это нарушение Закона.

- Какого?

- Просто Закона. Общего для всех. Нет ничего в мире, что имело бы только
одну плоскость. Не вспоминай, пожалуйста, про геометрию. Я говорю о жизни, а
не о математических теориях, понимаешь?

- То есть, став этой самой "одной плоскостью", боги могут погибнуть?

- Их могут уничтожить.

- Кто?

Финрой хмуро глянул на небо сквозь прозрачный потолок:

- Не знаю, парень. Не знаю. Минимальные шансы, которые ты признаешь, это
пятьдесят на пятьдесят, верно? Ну так твои полсотни у тебя есть.

- М-да. - Эльрик вздохнул. И тоже уставился в небо. - А вы как же?

- Кто?

- Ну, вы и Вэйше.

- А нас это не коснется. - Финрой улыбнулся. - Мы ведь нездешние. Мы
вообще нигдешние. Или всехние. Это уж как угодно. В твоем мире меня знают
под разными именами, так же как Вэйше, которую вы зовете Дэйлэ, эльфы -
Двуликой, а люди еще сотней имен.

- Что здесь за мир такой непонятный? - нахмурился Эльрик. - Мне кажется
иногда, что он весь состоит из одного острова.

- А он такой и есть. Не мир это, в сущности, а так, карман, пришитый к
тому, большому, миру, из которого вас сюда выдергивали. Стакан с водой, но в
стакане том разыгрывается буря. И не исключено, что буря прокатится и по
большому миру тоже. Не знаю. Я не предсказатель. Вэйше может будущее видеть,
но недалеко, и только отдельные моменты. Она уже сказала тебе, чтобы ты
избегал женщин?

Эльрик пожал плечами:

- Что-то в этом роде... Меня сотто еще раньше предупреждали.

- Да. Малыши многое знают, но мало что могут понять. Ну как, есть еще
вопросы? Шефанго покачал головой.

- Тогда бери свою женщину, пока Вэйше не убедила ее остаться, и пойдем.
Чего откладывать-то? Благо не придется нам ваш путь повторять. У богов
все-таки свои способы путешествовать.

8. ДОЖДЬ

Оборачивались. Бросали работу. Стягивались в центр. По крайней мере, в
этом лагерь Сорхе не изменился - все новости по-прежнему оглашались на
утоптанной площадке для построений. Кто-то маленький несся со стороны
поселка. Гоблин? Точно, он.

Подбежал, остановился, запыхавшись:

- Мать-перемать! - смерил взглядом не Финроя, который задумчиво обозревал
лагерь. - Эльрика. - Что с тобой случилось? Была такая милая девочка!

- Именно что "была". Финрой, это Гоблин.

- К вашим услугам. - Гоблин поклонился. - Но на бога вы не похожи ни вот
настолечко. - Он отмерил самый краешек когтя.

Финрой пожал плечами:

- Уж какой есть.

- А где... - Гоблин еще раз оглядел Эльрика. Легенду. - Все погибли, так?
Шефанго молча кивнул.

- Стаф со Скифом тоже. Ну что, пойдемте. Богиня, я полагаю, будет с
минуты на минуту. А ты, Легенда, видимо, станешь здесь новым командиром.
Надеюсь, что ненадолго.

- Да? - Эльфийка подняла бровь. - Ну, спасибо.

- Да я не к тому. - Гоблин махнул рукой. - Раз уж Финрой здесь - значит,
все скоро закончится. Так или иначе.

- Закончится, - кивнул бог. - И скорее так, чем иначе. Если только этот
достойный юноша не учинит какого непотребства.

- Этот-то? - Гоблин на ходу обернулся. - Этот может. Да, тебя как
звать-то? Не Эфой же, в самом деле.

- Эльриком.

- И как ты умудрился? Или умудрилась?

- Я умею менять пол.

- Час от часу не легче. - Чешуйчатая лапка поскребла чешуйчатую макушку.
- Ага. Вот и богиня.

Золотое сияние разливалось в небесах. Так знакомо и привычно, словно и не
было страшного похода. Казалось, вот сейчас хмыкнет насмешливо Рашид. Линнар
пробурчит про себя что-то нелестное. Улыбнется, прищурившись, Йорик.

Йорик.

Она сходила, ступая по облакам, как по ступеням.

Девочка.

Богиня.

Солнце, зелень и свет. Сказочная красота, воплотившаяся в хрупкой
фигурке. Огромные глаза и лучистая улыбка. И Сила. В каждом взгляде. В
осанке. В повороте головы. В голосе мелодичном.

- Финрой. Я счастлива, что ты согласился помочь мне и братьям.
Пророчество сбылось, и мы победим.

- Я не тебе помочь согласился. - Финрой почесал нос и чихнул. - Что это
вокруг тебя вечно пыли столько?

- Это пыльца. - Сорхе сжала губы. - Цветочная пыльца.

- Ах да, плодородие и все прочее. Ну извини, забыл.

Финрой был человеком. Во всем человеком. Ни сияния, ни ауры мощи, ни
божественной властности в хрипловатом резком голосе. Но божественная Сорхе
остереглась показать свой гнев. Больше того, богиня улыбнулась:

- Пойдем со мной. Братья ждут. Нам нужно решить, как и когда мы начнем
битву.

Синие глаза ощупали ее стройную фигурку:

- Ты, кажется, забыла спасибо сказать.

- Я благодарна тебе.

- Да не мне. - Финрой кивнул на Эльрика с Легендой. - Им спасибо.

И шефанго поежился. Сорхе скользнула по нему взглядом сначала равнодушно,
а потом со странным, нехорошим каким-то интересом.

- Кто ты? - мелодично спросила-удивилась она. - Ты похож на... на одну
девушку.

- Мое имя Эльрик.

... Чем пахнет воздух? Словно дурманное марево вокруг богини. И глаз не
отвести от нее. От груди маленькой и высокой, от длинных стройных ног,
угадывающихся под полупрозрачными одеждами, от плавных изгибов, выпуклостей
и впадин ее изумительного тела. Манящего тела.