получается, Настя, что ты очень захотела получить защиту для селения, и Перун
твое желание выполнил?
чтобы мы все вернулись обратно? Назад, в свое время?
стороны в сторону. - А себя не обманешь. Пожелать того, чтобы вы исчезли, я не
могу.
процессу выковыривания окна. Разумеется, он мог бы потратить еще несколько
часов на уговаривание Насти сделать то, чего она внутренне сделать не могла: но
какой смысл? С таким же успехом можно уговаривать волка поесть морковочки...
пол, повернулся к дверям и обнаружил, что Настя продолжает сидеть в своем
летнем сарафанчике в пушистом снегу и выжидательно смотрит на него.
ли...
спрыгнул на землю. Остановился, задумчиво покусывая губу.
этих местах?
голову идеи, и он опустился на порог кузова. - А давай так договоримся: здесь
через четыреста пятьдесят лет будет дорога проходить, там, на холме, несколько
домиков построят, магазинчик построится. Вот. А где-то в тысяча девятьсот
девяносто восьмом году на месте своего дома, того самого, где сейчас живу, я
начну строить новый, кирпичный. Вот на этом самом "Додже", - он постучал
ладонью по днищу кузова. - На нем самом ездить начну. Давай договоримся, что в
тот год, когда строители дом под крышу подведут, ты в него придешь и со всей
силы пожелаешь, чтобы я из нынешнего времени в нем оказался. И я клянусь тебе,
что исполню любое твое желание, какое ты только пожелаешь. Нет, даже не так -
мы всегда будем вместе, и я стану исполнять любые твои желания, какие только
будут в моих силах. Согласна?
на пару шагов и зажмурился, раскинув руки. - Давай!
огляделся. Он стоял на заснеженном лугу, рядом с несколькими ушедшими под снег
автомобилями. Сразу за лугом начиналась ровная, широкая полоса замерзшей Невы,
а на том берегу покачивал опушенными инеем ветвями густой вековой лес. И самое
главное - вокруг лежала та самая нетронутая, невероятная тишина, о которой
жители двадцать первого века не имеют ни малейшего представления.
всегда, это не значит, что я буду существовать и дальше. С запада сюда
двигается чуждая нам древняя сила. Она идет сюда. В наших землях ее может
интересовать только отец варягов. Твой князь не поверил мне, и теперь эту силу
некому остановить. Наверное, Никитушка, через полмесяца меня не станет.
что священник настолько хорошо изучил своего-извечного врага, что способен с
полной уверенностью двигаться в диком чужеземном лесу, усыпанным толстым слоем
снега, скрывшем все возможные приметы. Тем не менее, епископ невозмутимо ехал
во главе длинной воинской колонны, раскидывая копытами коня девственный наст,
лишь иногда склоняя голову набок, словно прислушиваясь к чему-то, а то и
разговаривая вслух сам с собой.
в ряд орденские рыцари в полном доспехе, но без копий - кончики четырехметровых
пик постоянно цеплялись за висящие поперек дороги ветви, и их пришлось
отправить в обоз. Следом за рыцарями двигалась пехота. Обычно свои кирасы
кнехты складывали туда же - на телеги или сани обоза. Но в этот раз,
рассчитывая на трофеи из русской пограничной крепости, ливонцы взяли с собою
слишком мало лошадей и транспорта, а потому кнехтам приходилось все свое волочь
на плечах. Во всяком случае, до тех пор, пока армия не истребит припасы мяса,
хлеба и пшена, и не освободит достаточно места. Сам обоз полз по пятам
пехотинцев, а следом опять гарцевала рыцарская конница - но уже из ливонских
дворян, вассалов епископства и некоторых орденских комтурий.
стены Гдова за пределами дистанции пушечного выстрела, углубилась в лес. Под
высокими сосновыми кронами снова стало темно, как ночью, но потихоньку глаза
людей привыкли, и они шли и шли, не особо задумываясь о том, сколько еще
придется отмахать, прежде чем начальство укажет им цель похода. Потом будет
горячий штурм, испуганные враги, покорные девицы, выполняющие любые прихоти
победителей, растерянные бюргеры, вынужденные расставаться с годами накопленным
серебром и, наконец, победное возвращение домой, к заждавшимся отцов детям, или
любящим подарки невестам.
воинам роздали холодную ветчину с сухим вином. Захмелеть на морозе от кружки
вина никто не захмелел, но идти стало намного веселее. Еще три часа по глухим
еловым дебрям - и за внезапно оборвавшимися зарослями открылось чистое
пространство реки.
на дальнейшие решения рыцарю Ивану. Первые пары крестоносцев неторопливо
спустились на расчерченный лыжнями лед, повернули вправо и начали гулко
разгоняться, торопливо одевая шлемы.
громкими криками убегали люди. Крестоносцы, обнажая длинные сверкающие мечи,
мчались вперед, словно ангелы смерти, готовые низвергнуть в ад не успевших
сбежать нечестивых язычников - и русские прекрасно понимали, что их ждет.
Жители деревеньки, оглашая окрестности истошными воплями, скрылись за невысоким
снежным валом, по гребню которого шел частокол. Всадники, стараясь их нагнать,
начали огибать непонятную пологую стену, вскоре наткнулись на утоптанную
тропинку и помчались по ней, постепенно нагоняя улепетывающих, вздернув юбки,
баб и нескольких пацанят. Еще немного, еще...
рыцарей, а когда дворяне вынеслись за поворот - оказалось, что и вовсе исчезли.
На обратной от реки стороне деревни находились ворота, в которые и успели
заскочить трусливые твари. Ворота еще только закрывались, и таранным ударом
закованных в железо лошадей их можно было выбить без труда - но мимо
крестоносцев уже промелькнули две стрелы. Разумеется, каждый рыцарь стоил в бою
ста, если не двухсот диких язычников - но кто знал, сколько врагов окажется
внутри? Пятерых крестоносцев могли просто-напросто задавить массой, не дав ни
разу взмахнуть мечом.
поляны, неторопливо двинулся назад к реке.
хоть какую-нибудь прореху в сплошней броне незваных гостей. На излете стрелы
были слишком слабы, чтобы пробить латы, а попасть в тонкие стыки неумелой
деревенщине не удавалось.
селения они расчистили как раз на длину выстрела, и спрятаться от них в лес
крестоносцы никак не могли. Дзинь!
барон фон Кетсенворд начинает заваливаться на бок, а из глаза его коня торчит
оперение стрелы. Крестоносцы, перестав демонстрировать русским свою полную
неуязвимость, дружно пустили лошадей в галоп, и быстро умчались на лед,
подальше от столь опасно жалящих лучников.
указывая на оборонительное сооружение деревни. - Из снега? Стены у него весьма
далеки от правильной вертикали.
крепости вместо того, чтобы их строить.
остановить? - не поверил своим ушам рыцарь. - Что же, придется преподать им
урок.
льду.
крайних кнехтов. - Как только начнется штурм, бегите вдоль леса и вытаскивайте
оттуда упавшего рыцаря.
милости Божией, заблудшая в своей ереси и богохульстве. Сейчас только от вас,
от вашего мужества и решительности зависит, будете ли вы ночевать в теплых
домах, согреваемые голыми девками, или останетесь мерзнуть на улице! Вперед, в
атаку!
криками ринулись вперед и... И тут же оказалось, что под пушистым слоем снега
лежит самый настоящий лед - жители деревни с первыми морозами залили земляные
валы водой, превратив их в вертикальные катки. Ливонцы, хорошенько