четвертей неровные, но сплошные.
соответствующие отверстия. Четыре ноги поступили так же, чуть согнувшись.
Четыре глаза прижались к плоским приземистым выступам. Флинкс готов был
поклясться, что перед прикосновением ближайший к иллюминатору глаз
подмигнул ему.
артефактом хур'рикку. В рубке "Учителя" слышалось только напряженное
дыхание.
Флинкс посмотрели на него. - Я проверил через словарь Аба то, что мы
должны были проверить с самого начала, - его имя. Абаламахаламатандра.
Композит их четырех различных языков, две части унаследованы от других
языков, а одна от третьего через посредника. Вместе они образуют
четверостишие на языке, который мертв уже триста пятьдесят тысяч лет.
Компьютер сжал это четверостишие по схеме, которую использовал сам Аб,
произнося свое имя. Из всей этой процедуры я извлек одно слово, которое
объясняет все дело. - Он помолчал и потом буднично произнес: - Ключ.
Трузензузекс, глядя в иллюминатор. - Он, несомненно, с готовностью сообщал
информацию. Мы просто недостаточно знали, чтобы понять его ответы.
подозревали, что это такое. Поэтому и хотели его уничтожить.
знаем только, что Аб машина, что-то вроде ключа. Но мы не знаем, тот ли
это ключ.
он бродил бесцельно, побывал у десятков рас и различных хозяев. Сколько
тайн сообщал он тем, кто его не понимал?
нескольких внешних сенсоров. Цзе-Мэллори, самый близкий к нему, прочел
данные.
чтобы уйти до появления боевого строя эйэннцев.
появились четыре черных круга. Внутри этих черных дыр ничего не было
видно. Внутренняя часть артефакта частично исчезла, но видеть, что у него
внутри, по-прежнему было невозможно. С появлением черных кругов погасло
желтое свечение.
пространства. Флинкс был так заинтересован, что забыл о страхе. Но больше
ничего не происходило. Никакого страшного взрыва, никакого гула ожившей
машины - ничего. Артефакт продолжал висеть в открытом космосе; он не
изменился, если не считать четырех черных кругов, которые соединялись...
ни с чем.
изучая показания. - Но активирован ли он? Ничего не происходит, наши
инструменты не регистрируют выделение энергии. Но что еще мы можем
сделать, черт возьми?
несомненно, что-то делает. Мне кажется, лучше убраться от артефакта.
Цивилизация хьюманксов процветает, потому что ее индивидуальные члены
готовы рисковать. Но у нас силен инстинкт самосохранения. И в настоящий
момент мой инстинкт перевешивает. Во вселенную, брат по кораблю! Улетим и
доверимся стихам глупца, который совсем не был глупцом.
нормальном пространстве и посмотрим, что произойдет, если эйэннцы за нами
не погонятся. Но я думаю, установка их интересует больше.
Корабли эйэннцев сразу окружили остаток загадочной древней цивилизации. На
борту "Учителя" три беспокойных взгляда изучали детекторы дальней связи.
следа преследования.
ужасно беспокоился. - Мы, может, за годы, за всю жизнь не узнаем,
правильное ли решение приняли. Установка может действовать долго. Или
эйэннцам потребуется много времени, чтобы научиться управлять ею. -
Философ заметил напряженное лицо Флинкса.
объяснил Флинкс. - Я думаю о всем том времени, что провел в его обществе.
Не знаю, бывает ли у машин личность. У Аба была.
эйэннский корабль остановился возле артефакта. Со своего почетного кресла
на борту дредноута барон Лиссо ПН с огромным удовлетворением разглядывал
маленький металло-стеклянно-пластиковый осколок.
космоса уйдут с огромного корабля и полетят на тайную базу внутри
Федерации. А оттуда их передадут в империю.
императору и Стае Лордов он сам может войти в их число, станет советником
и со временем может надеяться заменить самого императора.
И не только это. Захвачен сам объект их заговора. Он плывет рядом с боевым
кораблем. Осталось провести испытания, прежде чем принимать его на борт.
Барон Лиссо ПН не верил, что что-нибудь, тем более такой крошечный
предмет, способно остановить коллапсар. Это миф. Но мифы часто на чем-то
основываются, так что лучше проявить осторожность и убедиться в
безвредности древнего артефакта.
нашими информантами в Федерации. Надвиньте на него корабль. Наши лучи
притяжения гораздо мощнее, чем на крошечном корабле хьюманксов, но если
понадобится, мы тоже будем толкать артефакт, когда улетим. Однако
исследовать его лучше в удобных условиях.
сил Федерации; массивный дредноут изменил свою позицию таким образом, что
вход в огромный трюм надвинулся на установку хур'рикку. Раскрылись двери,
обнаружив просторное безвоздушное освещенное помещение. Оно осторожно
надвинулось на артефакт, поглотило его. Массивные панели снова закрылись.
Несколько ведущих археологов и других ученых, перемещенных на дредноут с
исследовательских кораблей, сопровождали военных их экипажа дредноута.
нулевой силе тяжести. Небольшая группа одетых в скафандры эйэннцев с
помощью многочисленных инструментов занялась исследованием. Инструменты
регистрировали то, что не доступно чувствам.
корабля "Аналосаам". Докладывают, что корабль хьюманксов продолжает
удаляться в нормальном пространстве. Просят разрешения догнать его
уничтожить.
барона. Не очень славный трофей для доставки в центральную пещеру Сектора.
- У них ничего не получилось с артефактом. Вероятно, теперь пытаются
заманить наши корабли в расположение сил Федерации или Церкви. Нам не
нужен бессмысленный инцидент. Пусть наше присутствие здесь остается
нераскрытым. А что касается их сообщения о нас, то им никто без
доказательств не поверит. Будто бы целый имперский военный флот проник так
глубоко внутрь Федерации в поисках установки, в существование которой
правительство Федерации не верит. И даже если кто-то явится сюда проверять
их рассказ, мы уже давно вернемся домой.
него лично артефакт хур'рикку произвел еще меньшее впечатление, чем на
достопочтенного. Инструменты свидетельствуют, что этот объект не излучает
ни доама энергии, что он не состоит из взрывчатых веществ, что он такой же
неподвижный и безвредный, как концы двух верхних резцов ученого. Ему
хотелось изложить свое мнение. И тогда он смог бы вернуться в горячие
движущиеся пески своего дома.
согласились, что находящийся перед ними предмет некогда служил оружием, но
время сделало его бесполезным. Конечно, его необходимо доставить в
центральную пещеру. Археологам будут интересны надписи и внутренность
артефакта.
спросил барон. Ему тоже хотелось вернуться.
углублений, я думаю, осмотр безопасен, достопочтенный. Мы все время
контролируем состояние объекта в ожидании изменений, но я лично считаю,
что их не будет.
действовать, хьюманксы активизировали бы его.
собой многочисленные кабели, группа придвинулась к установке. Несколько
рывков, и вот они висят рядом с артефактом.
спросил барон, сам не новичок в научных исследованиях.
Никитин Юрий
Грабб Джеф
Гюго Виктор
Флинт Эрик
Перумов Ник
Самойлова Елена