отказалась. Я подогнал такси к двери храма, и мы рванули в Броули. Бабушка
Рикки умерла в 1980 году, а других родственников у нее не было. Но она
оставила там на хранение кое-что из вещей - в основном книги. Я
распорядился отправить их в "Алладин", на имя Джона Саттона. Рикки была
немного ошеломлена изменениями, происшедшими в родном городе, и ни на миг
не отпускала мою руку. Слава богу, она оказалась не подверженной
ностальгии, той страшной опасности, что таит в себе "сон". Просто она
хотела уехать из Броули как можно быстрее.
книге актов гражданского состояния графства, красивым округлым почерком я
вывел свое полное имя: "Дэниел Бун Дейвис", чтобы ни у кого не возникло
сомнений - Д.Б.Дейвис подписался под своим magnum opus. Несколько минут
спустя я уже стоял, держа в ладони ее маленькую руку, и, задыхаясь от
волнения, произносил:
не разлучит нас...
коттедж подальше от центрального корпуса. В услужении у нас был
гостиничный "трудяга", а больше нам никого и не требовалось. Пит выиграл
историческую битву у кота, который до нашего приезда считался хозяином
округи, после чего нам пришлось держать Пита взаперти или следить за ним
во время прогулок. Насколько я помню, это было единственным неудобством.
Рикки восприняла замужество как нечто само собой разумеющееся, а я - у
меня была Рикки, и этим все сказано.
акций "Горничной инкорпорейтед", и я воспользовался этим, чтобы обеспечить
Макби более спокойную жизнь на должности "Заслуженного
инженера-исследователя". Чака я сделал главным инженером. Джон по-прежнему
стоит во главе "Алладина", но все время угрожает, что подаст в отставку, -
надеюсь, что дело до этого не дойдет. Он предусмотрительно выпустил
привилегированный пакет акций и облигации, так что теперь Дженни, он и я
контролируем дело. Я не вхожу в совет директоров ни одной из корпораций и
не управляю ими, они между собой конкурируют. Конкуренция - вещь полезная;
не зря Дарвин придумал естественный отбор.
мастерская да старик механик. Он считает меня тронутым, но с абсолютной
точностью изготовляет детали по моим чертежам. Когда дело у нас подойдет к
концу, я продам лицензию и примусь за что-нибудь новенькое.
что я совершил путешествие во времени и вернулся обратно с помощью
холодного сна... Еще я униженно просил простить меня за "подначку";
спросил его, не хочет ли он прочитать рукопись книги, когда она будет
закончена. Он так и не ответил, - наверно, до сих пор злится.
библиотеки. Даже если мне придется издать ее за свой счет. Я ведь в
неоплатном долгу перед ним. Больше того - я обязан ему нашей встречей с
Рикки и с Питом. Книгу я озаглавил: "Невоспетый гений".
- этим они обязаны достижениям гериатрии, свежему воздуху, солнцу,
гимнастике и уравновешенному характеру. Дженни даже похорошела в свои...
да, пожалуй, шестьдесят три! Джон все также считает меня "просто"
ясновидящим и не желает взглянуть правде в глаза. Как мне это удалось? Я
пытался объяснить все Рикки. Но она страшно расстроилась, узнав, что,
когда мы проводили медовый месяц, я в то же время, совершенно очевидно,
находился в Боулдере, а когда разговаривал с нею в скаутском лагере,
одновременно лежал в наркотическом оцепенении в долине Сан-Фернандо.
берем морскую свинку - белую с коричневыми пятнами, сажаем ее на
темпоральную платформу и отправляем на неделю назад. Но неделю назад мы ее
уже нашли там, и с тех пор она сидит в клетке сама с собой. Так что теперь
у нас две морские свинки, хотя фактически - всего одна. Но она же и
другая, только на неделю старше. Поэтому если взять одну из них и
отправить на неделю назад и...
неделю моложе, потому что...
две. Потом сказал, что две и есть одна. Но ты-то хочешь брать одну из них
- а их всего одна.
взять ту, что младше...
отрезать хвостик. И когда она вернется...
нет!
в объяснения. Правда, Рикки не из тех, кто беспокоится из-за таких
пустяков. Но, увидев, что я расстроился, она ласково взъерошила остатки
моей шевелюры и сказала:
Скажи мне лучше: ты рад, что дождался, пока я вырасту?
потерял нить - словно сидел на карусели и считал обороты, а потом сбился
со счета. Почему я не видел сообщения о своем пробуждении? Я имею в виду
второе, в апреле 2001 года. Я должен был его увидеть, регулярно
просматривая газеты после своего первого пробуждения. Меня разбудили (во
второй раз) в пятницу, двадцать седьмого апреля 2001 года; значит, на
следующее утро в "Таймс" должны были опубликовать сообщение. Почему я его
тогда, в первый раз, не видел? Вот же оно! Черным по белому: "Д.Б.Дейвис"
- в "Таймс" за субботу, двадцать восьмое апреля.
легкостью создать новую вселенную и уничтожить Старый Свет. Неужели верна
гипотеза о существовании "параллельных временных потоков" и
"альтернативных миров"? Может, вмешавшись в структуру мироздания, я попал
в другую вселенную? Даже при том, что я нашел в ней Рикки и Пита? А может,
где-то (или когда-то), в какой-то другой вселенной, Пит выл, пока не
отчаялся, а потом, брошенный на произвол судьбы, отправился бродяжничать.
И Рикки не сбежала к бабушке, а вынуждена была сносить издевательства
Белл?
мог задремать и пропустить свое имя, а наутро попросту выбросил газету в
мусоропровод, уверенный, что прочитал все. Я всегда отличался
рассеянностью, особенно если думал в это время о работе.
ума? Нет, если б я и увидел свое имя в газете, я бы ни за что не сделал
всего того, что и привело в конце концов к моему второму пробуждению. Вот
поэтому-то мое имя просто не могло появиться в газете.
связями со своего рода "охранными цепями". И поэтому само существование
этой строчки петитом зависело от того, увижу я ее или нет. Стоило мне
увидеть эту строчку - и весь дальнейший ход событий оказывался
невозможным.
Тут и свобода воли и предопределение - в одной фразе. И то и другое -
верно. Есть только один реальный мир - с одним прошлым и одним будущим.
"Каков был изначально, таков есть и таким пребудет во веки мир
бесконечный. Аминь". Только один. Но достаточно большой и сложный, чтобы
вместить в себя и свободу воли, и путешествия во времени, и все эти
"обратные связи" и "охранные цепи". В пределах его правил нам разрешается
все... но возвращаемся мы к тому, с чего начали.
Бирс описали много подобных случаев, правда никак их не объясняя. А еще
были две дамы из садов Трианона. Подозреваю, что старый профессор нажимал
кнопку чаще, чем признался мне... И это не говоря уже о других
неизвестных, побывавших в прошлом или будущем. Но сомневаюсь, что о них
когда-нибудь узнают. Взять хоть меня: о том, что со мной произошло, знают
всего три человека. И двое из них мне не поверили. Не так уж много может
путешественник во времени. Как говаривал Форт, на поезде можно ездить,
если построены железные дороги.
Леонардо да Винчи? Неужели он прошел через весь континент и отплыл в
Европу с Колумбом? В энциклопедии о его жизни имеются какие-то сведения,
но не сообщил ли он их своему биографу сам? Знаю я, как это делается, -
мне самому приходилось заниматься подобными делами. К тому же в
пятнадцатом веке в Италии не существовало регистрационных карточек
социального страхования или удостоверений личности; отпечатки пальцев тоже
не снимали. Так что он вполне мог сочинить о себе любые легенды.
знавший об авиации и электрическом двигателе, знакомый со множеством
других достижений человечества, отображал все это в рисунках, безуспешно