Чтение 43–й страницы книги ~Бронзовый топор~

-- Писателя, Дж.! Того, что сочинил историю про доктора Джекила и
мистера Хайда. Джекил сделал раствор, в котором была примесь неизвестного
вещества -- оно играло роль ошибки моего компьютера. Она выпил это средство
и превратился в Хайда... потом -- снова в Джекила... Наконец, вещество
кончилось, и он застрял в теле Хайда. Теперь вы понимаете, в чем дело? Я
должен был найти это вещество... эту ошибку... снова ввести ее в
программу... и сделать попытку добраться до Блейда.

-- Это отняло у вас немало времени, -- сухо сказал Дж. -- Похоже,
попыток было не меньше сотни.

-- Пятьдесят одна, -- ответил Лейтон, устало прикрыв глаза. --
Пятьдесят один раз я пытался добраться до него -- и выловил на пятьдесят
второй попытке. -- Ученый улыбнулся, взглянув на спящего Блейда. --
Интересно, что он делал, когда я зацепил его? Понимал ли, что происходит?

В дверь тихо постучали. Лорд Лейтон открыл ее и взял небольшой конверт,
который протянул ему охранник. Снова защелкнув замок, он надорвал конверт, и
в его ладони очутилась большая черная жемчужина. Лейтон перебросил ее Дж. и
вытащил листок с заключением.

-- Абсолютной чистоты и идеальной формы, -- прочитал он и поднял глаза
на Дж. -- Непревзойденный блеск, самое высокое качество... ничего подобного
нашим экспертам не доводилось видеть. Уникальный экземпляр... невозможно
оценить... ну, и тому подобные восторги, -- он помахал листком в воздухе. --
Итак, Дж., нам разведчик кое-что принес назад! Всего лишь драгоценную
безделушку, мелочь... Но что он сумеет добыть в следующий раз? Возможно,
знание -- новое знание!

Мужчина в постели беспокойно зашевелился и пробормотал:

-- Талин...

Оба стоявших у кровати человека отчетливо разобрали это слово; к тому
же в помещении была включена система звукозаписи. Они ждали, глядя в лицо
Блейда.

Больше ничего. Ричард Блейд крепко спал; время от времени по его губам
скользила улыбка.

* * *

Дж., покинув подземную лабораторию лорда Лейтона и претерпев
утомительную процедуру выхода на поверхность, задумчиво оглядел улицу в
поисках такси. Небо затянули тучи, начинался дождь, и машины были нарасхват.

Заметив наконец свободное такси, Дж. отважно ринулся в поток транспорта
и, размахивая зонтиком, закричал:

-- Талин!.. Талин!..

Он сразу осекся и выкрикнул снова: "Такси!" Водитель подкатил к нему и
открыл дверцу. Устроившись на мягком сиденье, Дж. назвал адрес:

-- Даунинг-стрит, десять, пожалуйста. И поскорее...

Он прижимал к груди толстый зеленый том, испытывая легкий шок. Почему
он выкрикнул это слово, это имя? Которое слышал только раз в жизни? Талин?
Кто это? Бог видит, он не хотел ввязываться в какую-нибудь таинственную
историю. Он всего лишь государственный служащий, удел которого -- заниматься
ловлей шпионов... Нелегкое дело, надо сказать! И все же -- Талин? Что могло
это значить?

Водитель такси, старый кокни, посмотрел в зеркало на своего пассажира и
покачал головой. Кого только не приходится возить! Пассажир -- джентльмен,
это несомненно; и, видать, из благородных, иначе не ехал бы в десятый номер.

Все правильно, джентльмен выглядит вполне подходяще для такого адреса,
констебль пропустит его без задержки.

Однако похоже, что он малость не в своем уме.

Уставился в пустоту, кривит рот и что-то шепчет снова и снова. Может у
него нервный тик? Бедняга!

КОММЕНТАРИИ К РОМАНУ "БРОНЗОВЫЙ ТОПОР"

1. Основные действующие лица

ЗЕМЛЯ

Ричард Блейд, 33 года -- майор, агент секретной службы Ее Величества
королевы Великобритании (отдела МИ6А)

Дж., 66 лет -- его шеф, начальник спецотдела МИ6А (известен только под
инициалом)

Его светлость лорд Лейтон, 76 лет -- изобретатель машины для
перемещений в иные миры, руководитель научной части проекта "Измерение Икс"

Зоэ Коривалл -- художница, возлюбленная Блейда (упоминается)

АЛЬБА

Ричард Блейд, 33 года -- он же принц Лондонский

Сильво -- вор и мошенник, слуга Блейда

Талин -- альбийская принцесса

Вот Северный -- король, ее отец (упоминается)

Абдиас -- советник Вота (упоминается)

Беата -- королева, владычица Крэгхеда, сестра Вота Северного,
развратница и интриганка

Ликанто -- король, владетель Сарум Вила, племянник Вота Северного и
кузен принцессы Талин

Альвис -- супруга Ликанто, отравительница

Гвинет -- служанка Альвис

Кунобар Серый -- военачальник Ликанто

Хорса -- Дробитель Черепов; военачальник Ликанто и сильнейший воин в
его королевстве

Барто -- военачальник Ликанто

Огарт Карлик -- чародей и кузнец, выковавший Айскалп (упоминается)

Канаки -- Друзилла, верховная жрица ордена ярусов

Геторикс -- он же Краснобородый; вождь морских разбойников из Скайра

Ярл -- бывший нобиль, зять и капитан Геторикса

Пэйдит -- сестра Геторикса, супруга Ярла (упоминается)

Ольг -- сын Геторикса

Вульф -- пират, убитый Блейдом

Тайт -- он же Клыкастый; соперник Геторикса, убитый им (упоминается)

Фьодар -- предводитель пиратов, сын Тайта (упоминается)

2 Некоторые географические названия

Альба -- обширная страна на юго-западе северного континента; разделена
на несколько королевств

Скайр -- побережье южного материка

Пролив -- океанский рукав, разделяющий материки

Западное море -- залив океана, омывающий с запада побережье Альбы

Крэгхед -- замок Скалистой Вершины владение королевы Беаты стоит на
побережье Западного моря

Боурн -- порт на побережье Западного моря

Сарум Вил -- столица Ликанто; стоит на побережье Пролива

3. Некоторые термины и выражения

альбы -- или альбийцы; народ населяющий королевства Альбы

скил -- мелкая железная монета

манкус -- большая бронзовая монета

килс -- мера расстояния

кайры -- "морские девы"; женщины, сопровождающие пиратов в набегах

друсы -- женский религиозный орден; друсы слывут колдуньями

Друзилла -- титул верховной жрицы друсов

Фригга -- древнее женское божество альбов

Тунор -- древнее мужское божество альбов

4 Хронология пребывания Ричарда Блейда в мире Альбы

В замке Беаты и в Сарум Вил -- 7 дней

Плавание на корабле Ярла -- 15 дней

Путешествие в земли Вота Северного -- 5 дней

Всего 27 дней; на Земле прошло 23 дня