Бэй. - Если бы они были достаточно умны, чтобы выполнять приказы... Вот
тогда они бы нам здорово помогли. Я использовала ментасинх для усиления их
латентных способностей к эмпатии. Но это не так уж сложно. А вот вырастить
действительно больших дракончиков... драконов... умных, сильных, послушных
- мне с такой задачей не справиться.
действительно потребуется сила, большой рост и острый ум. - Спрятав руки в
широких рукавах своей расшитой роскошными узорами туники, она надолго
задумалась, и Бенден начал уже опасаться, что престарелый генетик уснула.
сравнительно просто развить в одних видах, и совершенно невозможно в
других. К счастью, дракончики уже обладают большинством свойств, которые
вам так необходимы. - Она улыбнулась, грустно и немного виновато. -
Остается только их усилить и развить. Я ведь была только учеником, хотя и
довольно прилежным, в Великом Зале Белтри народов Эридани. Меня учили, что
произойдет, если я сделаю то или это. Что случится, если я увеличу или
уменьшу, или изменю ту или иную последовательность генов. Большей частью
то, чему меня учили, получалось. Но увы! - Она предостерегающе подняла
руку. - Порой, по неизвестным мне причинам, модификация не срабатывала, и
организм погибал. Эридани учили нас, "как", но ни слова не говорили,
"почему".
жизненный путь, но надо подумать и о других...
предупредить: то, что мы затеваем, опасно для дракончиков, может оказаться
опасным для нас самих, и никто, даже Господь Бог, не может гарантировать
успеха. Нам очень повезло, что маленькие дракончики уже обладают почти
всеми необходимыми качествами. Но даже и в этом случае, возможно, так и не
удастся вывести требуемое животное или даже установить генетическую
прогрессию в нужном направлении. У нас нет многих необходимых
инструментов, которые могли бы существенно облегчить работу. Нам придется
опираться на многократное повторение одних и тех же операций. Цель-то у
нас благородная, но вот оборудование и доступные нам методы для ее
достижения оставляют желать лучшего.
ноги. - У нас просто нет другого выхода!
ветеринары и ученики, включая и Сорку с Шоном, были направлены в помощь
Китти Пинг. Привлекались все, кто хоть что-то понимал в биологии, химии,
лабораторном деле. Даже раненые, оправлявшиеся от ожогов Нитей, следили за
экранами мониторов. Даже подростки, еще не успевшие получить какие-либо
специальные знания, помогали готовить образцы. Китти, Цветок Ветра, Бэй и
Пол выделили из клеток дракончиков хромосомы. А из них - гены.
схожа с биологией земных животных. Если человечество сумело справиться с
чироптероидами Центавра, у которых в хромосомах присутствуют нити кремния,
то уж тут-то мы просто обязаны добиться успеха!
Падений. Даже Китти Пинг приходилось с ним считаться, отпуская своих
помощников в наземные отряды и боевые крылья. Пытаясь хоть как-то
упорядочить жизнь поселка, Пол Бенден и Эмили Болл ввели четырехсменный
график работы.
атмосферы, не оправдались. Три раза его посылали на орбиту. Все кругом
только диву давались, как медленно падает уровень горючего в баках
"Марипозы".
приборов. - Ты летаешь на горючем "вприглядку"!
успел перевезти все горючее на свою ферму в Хонсю. Пилот на все был готов,
лишь бы полеты продолжались. Только в космосе Кенджо чувствовал себя
по-настоящему свободно. Только там он жил полной жизнью.
выяснилось, Нити пересекали космическое пространство в небольшом овальном
коконе, который сгорал при входе в плотные слои атмосферы. Оставалась
только внутренняя оболочка. На высоте примерно пятнадцати тысяч футов она
разрывалась, и из нее высыпались серебристые Нити. Самые тонкие из них
сгорали, не долетев до земли, но и того, что оставалось, хватало, чтобы
превратить зону Падения в бесплодную пустыню.
и все равно, существовал лишь один надежный способ уничтожения Нитей -
огнеметами.
Бенден приказал Эврил Битре и Стиву Киммеру сворачивать лагерь и
возвращаться в поселок. Стив спросил, какие из добытых ими металлов могут
пригодиться, и Джо Лилиенкамп с радостью предоставил ему длинный список. В
общем, когда "большеостровцы" появились в поселке на четырех скутерах, по
самые борта забитых металлическими слитками, никто уже не спрашивал, где
они так долго околачивались.
скутеров.
ответил Стив Киммер. Он взглянул на сверкающую на солнце "Марипозу". - Она
что, у вас не объявлялась?
тогда ее скутер?
без труда узнать, где и когда в ближайшие пару дней Нити посыпятся на
поверхность Перна. Эврил, подумал Онгола, не могла бы провести в поселке и
десяти минут без того, чтобы не узнать о смертоносных "дождях". Надо
будет, напомнил он себе, сразу же после приземления "Марипозы" снять с нее
управляющую микросхему. Онгола прекрасно знал, как именно Кенджо
умудряется растягивать горючее. Ему очень не хотелось, чтобы этот секрет
стал известен еще кому-нибудь. Но дело даже не в этом. Адмирал Бенден
оказался прав в своих предположениях относительно Кенджо. Онголе очень
хотелось бы ошибиться в отношении Битры и Киммера.
улыбается оказаться втянутой в работу. Некоторые группы вполне могли бы
воспользоваться ее опытом, но единственное, чем Эврил действительно
хотелось бы сейчас заняться, - это звездной навигацией. А это поле
деятельности оказалось для нее закрыто. В общем, еще до рассвета Эврил,
украдкой загрузив свой скутер необходимыми припасами, покинула поселок.
Отсюда ей был хорошо виден и поселок, и, что более важно,
взлетно-посадочная полоса "Марипозы". Потратив почти целое утро, Эврил
соорудила из украденных металлических листов своего рода защитный зонтик
над силиплексовым колпаком своего скутера. Ей не хотелось зря рисковать. К
полудню она замаскировала свое импровизированное убежище и навела
объективы бинокля на поселок. В награду она смогла во всех подробностях
понаблюдать посадку возвращающегося из полета бота.
потухшего вулкана взлетавшие из поселка скутера проходили правее или левее
построенного ею убежища. Заметить ее не мог никто. Оставалось только ждать
удобного момента, и это-то и оказалось самым трудным. Особенно учитывая
маячившую в конце пути награду.
Бенден.
результатов, но ему во что бы то ни стало надо было поддержать дух
колонистов. Пошел ведь уже второй месяц непрекращающихся Падений. Исходный
энтузиазм и уверенность в успехе, подточенные тяжелым трудом и отсутствием
перспективы, угасали с каждым днем. Жить в переполненном поселке
становилось все тяжелее.
раз, но сегодня старый генетик не стала отмалчиваться. Она улыбнулась и
еще раз оглядела экраны мониторов микробиологического блока. Сейчас
основная его часть не работала - миниатюрные лазерные излучатели выведены
из рабочей зоны, накопители разряжены.
экранов сложный график, - никто еще не изобрел способ ускорить период
созревания плода. Ну, конечно, если вы хотите получить в итоге крепкий и
здоровый экземпляр. Даже Белтри это не умели. Как я написала в моем
последнем отчете, мы выяснили причину наших предыдущих неудач. Мы внесли
необходимые коррективы. Это заняло у нас довольно много времени, но дело
того стоило. Двадцать два прототипа развиваются совершенно нормально. Мы,
- ее широкий жест охватил всех работников большого лабораторного корпуса,
Семенова Мария
Зыков Виталий
Фазиль Искандер
Василенко Иван
Зыков Виталий
Березин Федор