меч в руке. Потом снова уснул.
подошел к двери, чтобы не разбудить Эвали. Открыл ее. Среди стражников был
Шри. Маленький человек пришел в полном вооружении, с копьем, изогнутым
ножом, а за плечами - маленький, но удивительно звучный барабан. Он
дружески посмотрел на меня. Я потрепал его по руке и указал на занавес.
Шри. Он стоял у занавеса, глядя на меня, в глазах его не было дружеского
выражения. Он сказал:
Она была пуста. Я подошел к груде шелков и подушек, на которых спала
Эвали, потрогал ее. Тепло не чувствуется. Вместе с Шри я пошел в следующую
комнату. Здесь спали Дара и с полдюжины женщин. Я коснулся плеча Дары.
Она, зевая, села.
что на золотого пигмея. Вскочила, вбежала в соседнюю комнату, потом вместе
со мной по другим комнатам. Там спали солдаты. Эвали не было.
допросил стражу. Они никого не видели. Никто не входил, никто не выходил.
Золотой пигмей слушал, не отрывая от меня взгляда.
рука опустилась на него, приподняла. Он непривычно легок... Я открыл
его...
означать отсутствие кольца и Эвали. Я застонал, ухватился за стол, чтобы
не упасть.
еще успеем!
огня. Он не знал всего ужаса моей мысли, но прочел достаточно. Он
подскочил к окну, выставил свой барабан и стал посылать один призыв за
другим - категоричные, гневные, злые. И немедленно послышался ответ -
сначала с Нансура, а потом со всего пространства за рекой зазвучали
барабаны малого народа.
поймет, что я проснулся, что малый народ знает о ее предательстве и о
судьбе Эвали.
Эвали!
комнате, где спала Эвали, на месте соединения двух камней висел кусок
шелка.
шелка застрял, когда камни закрывались.
Камень отодвинулся. Шри мимо меня пробежал в темный туннель, который
открывался за камнем. Я заторопился за ним, за мной Дара и остальные.
Проход оказался узким и коротким. Кончался он сплошной каменной стеной. И
тут Дара стала нажимать в разных местах, пока стена не открылась.
с непостижимой злобой. Но мне показалось, что теперь в них вызов.
заняли холодная осмотрительность, целеустремленность, не допускавшие
спешки... Слишком поздно спасти Эвали? Но никогда не поздно уничтожить
тебя, мой враг!
доверять. Бери только самых сильных. Пусть ждут у выезда на дорогу к
храму... Мы поедем кончать с Калкру. Скажи им об этом.
Калкру. Хочешь подождать своих или пойдешь со мноЙ?
знал также, что там ее не найду, но мне нужно было быть уверенным. И к
тому же она может отвезти Эвали на озеро Призраков, думал я, минуя группы
молчаливых, обеспокоенных, недоумевающих и приветствующих меня солдат. Но
в глубине души я знал, что это не так. В глубине души я знал, что именно
Люр ночью разбудила меня, Люр, прокравшаяся в комнату, чтобы украсть
кольцо Калкру. И есть только одна причина, почему она сделала это. Нет, на
озере Призраков ее нет.
Или собиралась, но я проснулся м позвал Эвали, и это ее остановило?
Побоялась заходить так далеко? Или пощадила меня сознательно?
Помещения пусты, нет даже охраны.
кривой нож - в правой. Мы добежали до выезда на дорогу к храму.
женщины. Я сел на лошадь, которую подвела ко мне Дара, посадил к себе в
седло Шри. Мы поскакали к замку.
выскочили белые волки. Как белый прибой, налетели они с двух сторон,
вцеплялись в горло лошадей, бросались на всадников. Они нас задержали,
неожиданная засада привела к падению нескольких лошадей, другие
спотыкались об упавших. Вместе с лошадьми падали солдаты, волки
набрасывались на них, прежде чем они могли подняться. Мы толпились среди
них - лошади, люди, волки - в кровавом кольце.
его зеленые глаза горели. У меня не было времени для удара мечом. Левой
рукой я схватил его за горло, поднял и перебросил через спину. Но даже и
при этом его клыки оцарапали меня.
заметно уменьшили мое войско.
ощетинившихся мечами дворян, мужчин и женщин.
и молоты бьют их, лошади топчут.
они ударили в нас мечами, молотами и топорами; кололи и рубили наших
лошадей, стаскивали нас вниз. Амфитеатр превратился в арену смерти...
спину и прыгнул на платформу. Справа от меня наковальня Тубалки, рядом с
поднятым для удара молотом застыла Овадра. Я слышал рокот барабанов,
пробуждающих Калкру. Над ними склонились жрецы.
пузырчатым океаном желтого камня, этими воротами Калкру, прикованные
цепями попарно золотые пигмеи...
смерти, бушевавшей в амфитеатре, где сражались солдаты и дворяне.
его в желтый экран... прямо в голову Калкру. Всю свою силу до последней
унции я вложил в этот бросок.
океане, казалось, то отходил назад, то приближался...
вокруг ее талии, сломал его, будто деревянное. Уронил к ее ногам свой меч.
шевельнулись... они смотрели на меня... осознавали мое присутствие...
щупальца дернулись. Меня охватил парализующий холод... Я боролся с ним,
собрав всю силу воли.
камень экрана раскололся. Осколки обрушились на меня, как дождь со снегом,
принесенные ледяным ураганом. Земля задрожала. Храм покачнулся. Мои руки
упали, оцепенев. Молот Тубалки выпал из руки, которая больше не
чувствовала его. Холод поднимался по мне... все выше... выше... послышался
резкий ужасный крик...
она сморщилась. Ее как будто втягивало куда-то бесконечно далеко. Она
исчезла.
осколки каменного Кракена... Я растоптал их в пыль...