Чтение 43–й страницы книги ~Снова и снова~

Идти спокойно. Бежать - лишь в самом крайнем случае, если окликнут,
например. Тогда - бежать, драться, может быть, убивать... Но корабль
захватить во что бы то ни стало!

Потом стартую и удираю на самой большой скорости. Года через два, а
может и раньше, если понадобится, можно будет воспользоваться машиной
времени, перепрыгнуть лет на двести назад.

Отсоединю двигатели: у них наверняка имеется система идентификации,
которая поможет погоне. Отсоединю и выброшу.

Затем переключусь на вторую систему жизнеобеспечения, наберу энергии
из космоса и отправлюсь к Бастеру. С максимальной скоростью!

Он немного поразмышлял о том, как поведет корабль без моторов. Будет
ли быстрее? И решил, что - да, быстрее и надежнее.

Но пройдет не один год. Бастер далеко.

Саттон мысленно проверил все еще раз.

Отсоединение двигателей избавит от преследования. Те, кто погонятся
за мной, будут ориентироваться на сигналы двигателей и проблуждают не один
день, пока до них дойдет, что они промахнулись.

Так.

Прыжок во времени освободит меня от слежки психотрейсера - он не
может работать, не зная, в каком времени находится человек.

Так.

Если все получится. Если только все получится. Если нигде не
поскользнусь, ничего не прогляжу.

Незаметно для себя Саттон пришел обратно в парк.

По траве рядом с ним бежала белка. Она остановилась, приподнялась на
задних лапках и посмотрела на него. Убедившись, что человек ничего дурного
ей не сделает, белка принялась сосредоточенно копошиться в траве, будто
отыскивала клад.

Оторваться! - думал Саттон. Оторваться от всего, что меня удерживает.
И завершить труд. Забыть Тревора и его треклятых Ревизионистов. Забыть
Геркаймера вместе с остальными андроидами. Написать книгу.

Тревор мечтает меня купить, андроиды мне не доверяют, а Морган при
первой возможности прикончит меня.

Андроиды мне не доверяют. Какая глупость! Какое ребячество.

И тем не менее, факт оставался фактом. Ему не доверяли. "Ты -
человек", - сказала Ева. "Люди - твой народ".

Он покачал головой. Ему было до боли обидно, не хотелось мириться с
таким положением вещей.

Ясно одно: он обязан выполнить свой долг, иначе его жизнь не имеет
ровным счетом никакого смысла.

Судьба...

Знания о ней даны мне не как человеку, а как инструменту, который
должен передать их всему живущему во Вселенной.

Я должен написать книгу. Ясную, простую, действенную. Только написав
ее, я выполню долг. Больше и ничем никому не обязан.

За спиной раздались тихие шаги. Саттон обернулся.

- Мистер Саттон, если не ошибаюсь?

- Давайте присядем, Тревор, - предложил Саттон без тени удивления. -
Я вас ждал.

- А вы не особенно задержались у друзей, - улыбнулся Тревор,
вглядываясь в лицо Саттону.

Саттон молча кивнул.

- Да, у нас вышло недоразумение.

- Что-нибудь связанное с Колыбелью?

- Можете так считать, - ответил Саттон, - хотя на самом деле все
гораздо серьезнее. Дело в фундаментальных противоречиях между андроидами и
людьми.

- Геркаймер убил андроида...

- Он понял, что это человек подосланный вами. Что он только
замаскирован под андроида.

Тревор сокрушенно покачал головой.

- Очень скверно, - сказал он. - Очень, очень скверно. А не подскажете
ли, как именно он догадался, что это... ну, мягко говоря, - обман?

- Вот этого, - ответил Саттон, хитро усмехнувшись, - я вам как раз и
не скажу.

Тревор сделал вид, что не очень огорчен.

- Главное, - сказал он, - что номер не прошел. А остальное - мелочи.

- Вы имеете в виду, что вам не удалось выйти на Колыбель?

Тревор кивнул.

- И это тоже. А кроме того, они бы отозвали значительную часть своих
патрулей из критических точек. Это бы значительно упрочило наше положение.

- Короче, вы надеялись убить двух зайцев?

- Ну, конечно. А как же иначе?

Он скользнул взглядом по лбу Саттона.

- Интересно, а когда и почему вы лишились нормального человеческого
облика?

Саттон провел рукой по лицу.

- Идея Геркаймера, - признался он. - Он думал, так труднее будет меня
выследить. Вы же не собирались искать андроида, не так ли?

Тревор утвердительно кивнул.

- Неплохо придумано. Но после того, как вы ушли от них, за вами
следил трейсер.

Белка перебралась поближе к скамейке. Она сидела у самых ног и
внимательно разглядывала людей.

- Саттон, - небрежно спросил Тревор. - А что вам известно об этой
Колыбели, или как ее там?

- Ничего, - ответил Саттон. - Они мне сказали, что я человек, а это
дело андроидов.

- Надеюсь, вы представляете себе, как это важно?

- Догадываюсь.

- Собственно, по названию можно понять, что это за штука.

- Да, пожалуй.

- Нам нужно было поддержать могущество рода человеческого, - сказал
Тревор, положив ногу на ногу, - поэтому тысячу лет назад и были
произведены на свет первые андроиды, чтобы пополнить наши не слишком
тесные ряды. Мы сделали их очень похожими на людей. Им было доступно все,
что доступно нормальным людям, кроме одного...

- Ну да, они не могут размножаться, - прервал его Саттон. - Все это я
уже слышал не раз. Мне вот что интересно, Тревор. Ведь если бы нам удалось
наделить их этим качеством, они бы стали настоящими людьми?

- Тут я ничего не мои сказать, - признался Тревор. - Честно говоря,
просто не знаю, что вам ответить. Ведь даже то, что эта затея удалась, что
в лаборатории стали появляться люди - просто потрясающе. Подумать только,
сколько труда было вложено в это дело, какой полет технической мысли!

- Но нам удалось наделить андроидов кое-чем, чем сами мы не обладаем,
- спокойно сказал Саттон.

Тревор уставился на него тяжелым, подозрительным взглядом.

- Вы....

- Мы наделили их униженностью, - продолжил Саттон. - Мы сделали их
ниже себя и тем самым настроили против себя. Мы не дали им равенства: зато
вложили в них целеустремленность, которую сам человек утратил
давным-давно. Нам-то ведь уже не надо доказывать, что мы не хуже прочих,
более того - лучше всех в Галактике...

- Но теперь они добились равенства, - горько заметил Тревор. - Теперь
они размножаются. Не биологическим путем, конечно, но это не столь важно.

- Этого следовало ожидать, - вздохнул Саттон. - Это должно было
произойти уже давным-давно.

- Конечно, можно было ожидать, - согласился Тревор. - Еще бы! Мы же
дали им такой же развитый мозг, как наш собственный. Мы открыли перед ними
такие же перспективы, как перед людьми!..

- Ага, и наштамповали им метки на лбу, - закончил за него Саттон.

Тревор раздраженно махнул рукой.

- Не переживайте! Теперь это исправлено. Когда андроиды делают других
андроидов, никаких меток они не ставят.

Саттон резко встал, потом снова сел на место. Его, как громом
поразило: а я-то сказал, что мое оружие в единственном экземпляре!

- Я вам больше скажу, - продолжал Тревор. - Они добились великолепных
результатов и непрерывно улучшают свои модели. В конце концов они создадут
сверхрасу, вот что я вам скажу.

Саттон нахмурился.

Я им сказал, что оружие - в единственном экземпляре... Что нельзя
выиграть войну с одной винтовкой...

- Я понимаю, - кивнул Тревор. - Стоит об этом подумать, можно с ума
сойти. Тут возможны просто сногсшибательные варианты. Да, они могут в два
счета покончить с нами. Любое новое отрекается от старого. Диалектика,
будь она неладна!

- Как бы там ни было, раса останется человеческой, - возразил Саттон.

- Наша численность растет очень медленно, - сказал Тревор. - Мы -
древнейшая раса, родом из пещер, от каменного топора... Мы рожаем в муках.
И те, кто понятия не имеет об этих муках, хотят предложить нам зачеркнуть
всю нашу историю!

"Одна винтовка", - сказал я. Но я ошибся. Винтовок будет много.
Миллионы. И с их помощью Судьба будет спасена, спасена для всех, кто живет
на свете, для всех, кто будет жить миллионы лет спустя!

- Надо полагать, - сказал Саттон, не глядя на Тревора, - вы