Чтение 43–й страницы книги ~Головорез~

В Китае зубы дракона считают обладающими целебными свойствами...

ЧЕРЕПНАЯ КОРОБКА

Ванкувер. 5:27 пополудни

Де Клерк готов был закончить рабочий день, когда вошел Макдугал.

- У Чана не получается связаться с министром Ки.

- Который час в Пекине?

- Девять тридцать завтрашнего утра.

- Если Эрик свяжется с ним, пусть позвонит мне домой.

Де Клерк сунул факс из Гон Ан Чжу в свой дипломат.

Порывы ветра швыряли потоки воды в оконное стекло.

Застегнув пальто, он поднял воротник.

- Чувствуешь удачу? - спросил Джек.

- Не особенно. Зато ты выглядишь, как кот, поймавший канарейку.

Макдугал вытащил лотерейный билет и помахал им в воздухе.

- Сколько ты выиграл?

- Не я. Ты. Это билет, который ты дал мне с написанным на обороте
телефоном ветлечебницы. Я сверил его с газетой. Ты выиграл 10.000
долларов.

- Черт меня побери, - сказал де Клерк. - И я вышвырнул их. Как ты
потратишь свою треть, Джек?

Западный Ванкувер. 6:23 пополудни

Де Клерк остановился в Дандараве, чтобы запастись горючим. Как
всегда, Чарли сидел в своей крошечной будке.

- Довольно сыро для вас, шеф? - спросил инвалид войны. - Я отдал бы
свою правую руку, чтобы искупаться на Гавайях.

- Вытащите выигрышный, Чарли.

- Входите. - Старик окинул взглядом свои лотерейные билеты, выбирая
один.

Вместе с платой за билет де Клерк протянул ему чек.

- Осторожнее, шеф. Это разорит вас.

Де Клерк отстранил чек.

- Это вам. Я выиграл 10.000 долларов в лотерее. Треть тому, кто
вытащил его. Треть тому, кто сохранил его. И треть дураку, который его
выбросил.

Чарли был совершенно сбит с толку.

Он уставился на чек.

- Зачем вам давать мне больше доллара?

- Пришлите почтовую открытку, Чарли. Я хочу взглянуть, действительно
ли эти пляжные девочки так хороши, как говорят.

Де Клерк сделал еще одну остановку.

Затем отправился домой.

7:35 пополудни

Черная Барракуда подъехал к дому де Клерка.

- Это здесь, - сказал водитель на кантонском наречии.

Панк на переднем сидении сверил адрес с запиской Мартина Квана.

- Развернись здесь, - сказал панк, сидящий сзади.

Барракуда съехал с Марин-драйв на берег. Они остановили машину у моря
на площадке любовников. В это вечернее время место было пустынным. Пока
они застегивали свои кожаные куртки, один из Уличных Демонов достал из
сумки балахоны.

Водитель вставил магазин в свой "Ингрэм МАК-10".

Панк, сидевший сзади, зарядил револьвер и засунул .45 калибр за пояс.

Панк на переднем сиденье достал револьвер .44 калибра и молоток из
сундучка.

- Берем его, - сказал водитель.

7:38 пополудни

- Эй, парень. Тебе достаточно света?

- Да, - сказал пассажир.

Водитель глянул на него в зеркало заднего вида.

- Я могу свернуть на верхнюю магистраль, хотя и не собирался ехать
той дорогой.

- Нет нужды, - ответил пассажир. - Мой фонарик-"карандаш" достаточно
силен.

- Не заболеешь, а? Читая в машине?

- Нет, - ответил тот, возвращаясь к книге:

Кто или что был гигантопитек?

В Китае зубы дракона считают обладающими целебными свойствами,
поэтому со времен династии Хань (с 206 г. до рожд. Х. по 220 г.) азиатские
аптекари продавали люнь чи в качестве лекарств. В действительности эти
"зубы дракона" были ископаемыми самого разного рода, поэтому фон
Кенигсвальд, палеонтолог, открывший Яванского Человека, взял себе за
правило посещать лавки китайских аптекарей.

В гонконгской аптечной лавке в 1935 году фон Кенигсвальд приобрел
гигантский ископаемый зуб. Больше, чем зубы любой из живущих обезьян, этот
зуб был в три раза больше человеческого, хотя и походил на человеческий по
форме. Явно принадлежа примату, неизвестному науке, он был назван
"гигантопитек блэйки" в честь Дэвидсона Блейка, который являлся
сооткрывателем Пекинского человека. Вооружившись соответствующими бумагами
и поручительствами людей, пользующихся авторитетом в Азии, Кенигсвальд
приобрел такие же зубы в Гонконге и Кантоне.

Во время Второй Мировой войны ученый по имени Вэйденрейх,
исследовавший эти зубы, пришел к заключению, что гигантопитек являлся
гоминидом, предшествовавшим нам. Основываясь на уменьшении размеров зубов,
начиная с гомо эректуса и кончая современным человеком, он предположил,
что эта тенденция сохранялась в течение некоторого времени. Поскольку
форма ископаемых останков совпадает с нашей, он делает вывод, что
гигантопитек эволюционировал в нас с вами.

К 1952 году фон Кенигсвальд обладал восемью зубами. Он также
причислял этих приматов к "человеческой группе".

Сопоставляя бугорки на зубах с теми, что были на известных до того
времени останках, он сделал вывод, что они происходили из пещер в Южном
Китае...

7:42 пополудни

Грибы, укроп, чеснок, вишни, сливы и зелень. Де Клерк снял крышки с
соусниц и поставил их на поднос. Захлопнув ногой дверцу холодильника, он
отнес поднос к столу в гостиной. Откупорив бутылку "Шатонеф-дю-Пэйп", он
зажег пару свечей в канделябрах и камин.

Держа поднос в руке, он вернулся в кухню за проросшим рисом.

7:45 пополудни

Прячась за береговым холмиком, панки подкрались к дому. Де Клерк, чей
силуэт был виден в окне гостиной справа от оранжереи, поставил миску с
рисом на стол и исчез из виду. Панки натянули капюшоны.

- Вот что мы сделаем, - сказал Успокаивающий Револьвер. - Я обойду
кругом и спрячусь у парадной двери. Выждите пять минут, а потом
врывайтесь. Когда круглоглазый бросится к двери, я выстрелю в него
дротиком. Затем мы отвезем его в Китайский квартал.

- А что, если он не побежит? - спросил Кувалда.

- Сбейте его с ног или убейте. Меня это не волнует.

- Возьмем его живьем, - сказал МАК-10. - Это произведет впечатление
на Красный Столб.

- Так и сделаем, - сказал Успокаивающий Револьвер, огибая холм.

Он исчез между выброшенным на берег стулом и старинными солнечными
часами.

Такси проехало Виллоу-Крик, направляясь к Лайтхауз-парк.
Сник-сник-сник стучали по его крыше капли дождя. Таксист разглядывал
своего пассажира в зеркало заднего вида. Болгарин, подумал он. Судя по
акценту.

С первого взгляда на провинциала в аэропорту он решил, что возьмет с
него двойную плату. Это был гигант ростом шесть футов четыре дюйма в
десятигаллонной шляпе. Ему пришлось снять стетсоновскую шляпу и положить
ее на заднее сиденье, и даже теперь ему приходилось сгибаться, чтобы не
удариться о потолок машины. Не каждый день приходится возить этакого
славянского Джона Вэйна.

Нижняя часть загоревшего, как у лыжника, лица под белыми, словно у
альбиноса, волосами была скрыта книгой.

Разглядев слово "Кровь" на ее обложке, таксист решил, что простак