руки. Нет, ни за что! Он больше не выдержит. Если бы здесь была Джейн; или
м-сс Димбл; или Деннистоун!.. Хоть кто-нибудь. "Не пускайте меня, не
пускайте меня туда!" - произнес он, и еще раз, громче: "Не пускайте!" Все,
что можно было назвать им самим, вложил он в эту мольбу; и страшная мысль,
что карта - последняя, уже не испугала его. Больше делать было нечего. Сам
того не зная, он разрешил мышцам расслабиться. Тело его очень измучилось и
радовалось даже твердым доскам пола. Комната стала чистой и пустой, словно
и она устала от всего, что вынесла, - чистой, как небо после дождя,
пустой, как наплакавшийся ребенок. Марк смутно подумал, что скоро рассвет,
и заснул.
расслышать. В ту же минуту ворвался ветер и захлопнул дверь в кухню,
отделив трех мужчин от женщин. Незнакомец сошел с порога.
пришел, - громко произнес Рэнсом.
лицо, и оно показалось Рэнсому беспредельно мирным. Все тело его было
свободным, словно он спал. Стоял он очень тихо. Каждая капля дождя капала
с его куртки туда, куда упала прежняя капля.
посмотрел налево, где за входной дверью, откинутой ветром, стоял Макфи.
его был так звучен, что задрожали даже эти непоколебимые ветром стены. Но
еще больше удивило Рэнсома то, что Макфи немедленно вышел. Смотрел он не
на него, а на незнакомца. Потом он громко зевнул. Незнакомец окинул его
взглядом и обратился к Рэнсому:
большое дерево. И говорил он так, как заговорило бы дерево - медленно,
терпеливо, неторопливо, словно речь текла по корням, сквозь глину и
гравий, из глубин Земли.
господам?
пришелец. - Скажи мне, как ты их кличешь, смерд.
переболтаю. То-то будет потеха!
варварским, ибо его не слышали давно. Даже в Нуминоре на нем говорили
редко.
немного помолчал. - Плохо принимают гостей в твоем доме. В спину мне дует
ветер, а я долго спал. Ты видишь, я переступил порог.
было, и, впервые оглянувшись, он увидел, что Макфи спит на единственном
стуле.
хозяин, то должен ли я отвечать? Не бойся, я не причиню вреда этому рабу.
боюсь. Скорее я боюсь, как бы ты не ушел. Закрой двери сам, ты видишь - у
меня болит нога.
и запер дверь. Макфи не шевельнулся.
учен, почему ты одет, как раб?
же мне, если посмеешь, на три вопроса.
холодны браки?
Через нее проходит граница падшего мира. Сторона, обращенная к нам,
разделяет нашу участь. Сторона, обращенная к небу, прекрасна, и блажен,
кто переступит черту. На здешней стороне живут несчастные твари,
исполненные гордыни. Мужчина берет женщину в жены, но детей у них нет, ибо
и он, и она познают лишь хитрый образ, движимый бесовской силой. Живое
тело не влечет их, так извращена похоть. Детей они создают злым
искусством, в неведомом месте.
только три человека знают это. Второй мой вопрос труднее: где кольцо
короля, в чьем оно доме?
круглой, как чаша, земле Абхолджин, за морем Дур, на Переландре. Король
Артур не умер, Господь забрал его во плоти, он ждет конца времени и
сотрясения Сульвы с Енохом, Илией и Мельхиседеком. В доме царя
Мельхиседека и сверкает кольцо.
знают это. На третий вопрос ответит лишь один. Когда спустится Лурга? Кто
будет в те дни Пендрагоном? Где научился он брани?
скоро. Я Пендрагон.
зашевелился. Каждый, кто видел бы их сейчас, подумал бы, что дело идет к
драке. Тяжко и мягко, словно гора, сползшая в море, гость опустился на
одно колено. Однако лицо его было вровень с лицом Рэнсома.
с Фростом уселись у открытой двери. - Должен признаться, не думал, что нас
ожидают... э... лингвистические неувязки.
подошел бы Рэнсом. Вы ничего о нем не слышали?
интересует нас не только как филолог. Смею вас заверить, если бы мы напали
на малейший его след, мы бы давно... э-э... имели удовольствие видеть его
среди нас.
Страйк. У него мать оттуда.
все... э-э-э... в семейном кругу. Мне было бы исключительно неприятно
приглашать кельтолога со стороны.
там Страйк?
мне придется оставить свой проект. Я хотел объединить наших... э-э...
подопечных, сопоставив, тем самым, наши методы. Конечно, нет и речи о
каком бы то ни было соперничестве...
оптимальный. Про Страйка я спросил, чтобы узнать, может ли он тут
дежурить. А вообще, пусть дежурит Стэддок. Пока там что, а сейчас пускай
трудится.
чтобы кто-нибудь стерег, а ему - польза.
что кто-то трясет его за плечо. Потом он ощутил, что ему холодно, а левая
нога у него затекла, и увидел прямо перед собой лицо Деннистоуна. Народу в
сенях было много - и Деннистоун, и Джейн, все усталые и вымокшие.
случилось. Наверное, это гипноз. Прискакал человек на лошади...