потом еще раз - для ровного счета - и легкими шагами стал спускаться по
лестнице.
который ничего не пил и не ел, а просто сидел в углу, не замеченный
никем, кроме Вадина, на которого его присутствие подействовало как ожог.
- Ты что, был здесь всю ночь? - спросил Вадин. - Нет. - Мирейн поднялся.
Под плащом на нем была одежда для верховой езды: короткий кожаный килт и
сапоги с длинными голенищами, вполне заменяющими краги. - Рами стоит на
улице. - Куда мы едем?
Там был неоседланный Бешеный и Рами под седлом, взнузданная, жующая
траву. Когда Вадин подтянул подпругу и вскочил в седло, Мирейн был уже у
ворот.
седла, петляя по улицам в направлении восточных ворот. Врат Полей,
которые вели в открытый Дол. Ворота были открыты, и часовой, узнав
короля, вытянулся в струнку. Мирейн с улыбкой умерил его усердие и
ударил Бешеного каблуками по бокам. Жеребец взбрыкнул, заржал и бросился
в галоп.
Впереди простирался Дол со своей зеленой, подрумяненной солнцем до
золотистого оттенка травой, подступающей к подножию горной стены.
ушами. Ей некогда было терять время на ерунду. Уязвленный, но
усмиренный, жеребец перешел на небыстрый, мерный шаг. Наездник похлопал
его по шее с насмешливой симпатией.
совета заперли бы тебя в комнате со слугами, которые вытирали бы тебе
нос, и без единого острого угла, чтобы ничто не угрожало твоей бесценной
шкуре.
Вадин попытался сохранить серьезный вид. - Например, самому ухаживать за
сенелем, да? - Вот именно, - сказал Мирейн с раздражением в голосе. -
Можно подумать, что я предложил превратить храм Аварьяна в публичный
дом. Как, его величество король Янона в грязной конюшне прикасается к
скребкам и сбруе своими священными перстами?
небо. Им овладел приступ смеха, не над Мирейном, а просто от радости,
что он жив, здоров и скачет навстречу ветру.
почти сразу же присоединился к ней.
спаривание. А ты?
будет необходимо. Но голос его остался равнодушным, а взгляд -
критическим.
хватит роста на двоих. И родословная с обеих сторон недурна. А ты не
боишься, что он может передать свое бешенство?
Это одно и то же, - сказал Вадин. - Ну что ж, тогда будем молить богов о
жеребенке, которому перейдет благоразумие Рами. И немного огня. Это ты,
конечно, позволишь.
усмехнулся.
надо бы привести в порядок королевство до зимы. Брови Мирейна поднялись.
она скорее умрет, чем допустит, чтобы кто-то другой нес меня на битву.
серьезно. - Сегодня утром я послал гонцов. Я созываю моих вассалов. - Ты
шутишь. - Взгляд Мирейна не дрогнул, и Вадин сделал быстрый вдох. -
Всех? - Всех на расстоянии трехдневного пути. - Твои стерв... Твои
старейшины так просто этого не оставят. - Без сомнения.
улыбка. Увидев ее, Вадин фыркнул. - Когда раздача оружия? - Когда Ясная
Луна станет полной.
Мирейна вырвалась наружу и расцвела на его лице. Бешеный взбрыкнул,
завертелся и затанцевал, встряхивая головой, как жеребенок. Рами
наблюдала за ним с царственным пренебрежением, потом вся подобралась,
описала возле него круг. из безупречных караколей и курбетов и из
последнего из них сорвалась в полет, быстрая, невесомая и такая
красивая, какой может быть только кобыла-сенель. С ржанием, наполовину
радостным, наполовину оскорбленным, Бешеный устремился вдогонку за ней.
***
доброго и сытного фермерского угощения. Хозяйка фермы была щедра и
лопалась от гордости, что сам король избрал ее дом, чтобы укрыться от
дождя.
когда к ней подъезжал. Но по мере приближения к замку его настроение
ухудшалось. Лицо стало неподвижным, утратило свой юношеский вид, в
глазах появилась сдержанность. Вадин старался не встречаться с ним
взглядом.
загнал менее выносливых придворных в зал. Там должны были быть вино,
игра в кости и тайно проведенные женщины, а из-за ширм дамской половины
доносился тихий звук арфы. Вместо этого слышался непрерывный
приглушенный шум голосов. Люди сидели группами в разных уголках зала,
как будто под навесами на базаре; музыка на дамской половине молчала, и
женские голоса высоко возносились над рокотом мужских.
присутствующих опустились или устремились к двери, расположенной за
троном. Король прошел мимо них быстрыми шагами, так что плащ развевался
за его спиной. Никто не отважился встать у него на пути.
Старейшин, образуя неровный круг. Вадин подумал, что они и в самом деле
похожи на стервятников, облаченные в эти черные одеяния и окружившие
свою добычу - худощавую потрепанную фигуру, забрызганную грязью, с
копной спутанных волос. Вадин с изумлением осознал, что, хотя фигура и
была облачена в доспехи с пустыми ножнами на боку, формы се были
женскими.
рана пересекала ее щеку от виска до подбородка.
и взял ее холодные руки в свои.
его совет - это кучка ворчливых глупцов. Таким, как мы, здесь не будет
помощи.
высокородным. Я тоже была такой. Я была правительницей, госпожой
Асан-Абайдана, феодального владения лорда Ириана. Это было до того как
умер старый король. Мне сказали, что теперь у нас новый король, всего
лишь мальчик, но уже ставший легендой: наполовину бог или дьявол,
выросший на юге. Ну и пусть, думали мы в Абайдане; если он оставит нас в
покое, то что намаза дело до его родословной?
расположенное на востоке владений лорда Ириана, не так близко к границе
с соседями, чтобы искушать их, и в добром дне пути от Окраин. Мы слышали
о набегах на севере и западе - обычное дело, никакого повода для
беспокойства. Больше для собственного спокойствия, чем ради
безопасности, мы вооружили фермеров и удвоили стражу в замке, но все
равно не ожидали особой беды.
появились люди, бегущие на восток. Мы принимали тех, кто просил убежища.
Положение нашего замка очень удачно, глубокие колодцы никогда не
пересыхают, и мы сделали неплохой запас продовольствия. Нам не было
нужды прогонять просителей...
окружающих ее людей. Через некоторое время она продолжила более
уверенно. Ее история от частого пересказа уже приобрела гладкость.
полноты, всадник принес весть о том, что мой лорд призывает меня. Он же
рассказал, что набеги уже кончились. Многие из тех, кто гостил у нас,
обрадовались и стали собираться в обратный путь. Но мой господин Ириан
чувствовал беспокойство. Он подозревал, что это только временное
затишье, и призвал всех своих вассалов прибыть к нему в полном боевом
снаряжении.
который не мог оставаться в стороне, старый оружейник моего мужа и еще
столько человек, сколько мы могли позволить себе взять с собой, не
Конюшевский Владислав
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Аникина Наталья
Шилова Юлия